Allium schubertii Arctic Snow

O Allium schubertii 'Arctic Snow' é um alho ornamental que produz inflorescências brancas e espectaculares. Esta variedade fabulosa oferece, no início do verão, uma umbela que pode atingir 30 cm de diâmetro, cujo grafismo evoca um fogo de artifício. Maravilhosas em cenas de inspiração contemporânea ou naturalista, estas flores são excecionais em ramos. Plante-se os bulbos em pleno sol, em qualquer solo leve e bem drenado, mesmo bastante pobre e seco no verão.

O Allium schubertii 'Arctic Snow' pertence agora à família das Amaryllidaceae. Trata-se de uma selecção horticola de flores brancas derivada do alho-de-Schubert, apelidado de alho «fogo de artifício». Esta é uma espécie botânica nativa do Médio Oriente. A planta é comestível em todas as suas partes, desde o bulbo até às flores, que podem ser usadas para decorar e aromatizar saladas de verão.

De crescimento rápido, este Allium 'Arctic Snow' atingirá 40 a 45 cm de altura em flor, e espalhar-se-á pelo solo por multiplicação dos bulbos. A floração ocorre entre o final de maio e julho, conforme o clima. Assume a forma de umbelas muito largas, medindo entre 25 e 30 cm de diâmetro. Cada umbela é composta por 30 a 50 pequenas flores estreladas de 6 pétalas, suportadas por pedicelos verdes de tamanho variável, irradiando todos a partir de um ponto central. Após a polinização pelos insetos polinizadores, produzem cápsulas que permanecem decorativas por longo tempo. A folhagem é constituída por longas folhas verdes, simples e basais, lineares, séssis, com margem inteira e nervuras paralelas. As folhas desaparecem, o mais tardar, em novembro, muitas vezes já em agosto em clima quente e seco. É sob a forma de bulbo que a planta passa então a estação adversa.

Use-se o alho ornamental 'Arctic Snow' como ponto focal num maciço contemporâneo ou naturalista. É em grandes grupos de 10 a 15 bulbos, no mínimo, que exprimirá todo o seu potencial. Em maciço, plante-se os bulbos entre valerianas brancas, malva, rosa ou vermelhas, com a Verbena-de-Buenos-Aires 'Vanity', e com Artemísias 'Powis Castle', por exemplo. Em bordadura, coloque-se este alho atrás de uma fileira de buxos em bola, e de Teucrium chamaedrys 'Wild Form' bem podados. Ficar-lhe-á espectacular numa faixa de cascalho preto. Em qualquer caso, o efeito decorativo desta planta está garantido! Também se podem compor belos vasos que serão decorativos da primavera ao outono. Utilizam-se igualmente as suas inflorescências em ramos. Para atenuar o aroma aliáceo das flores, pode adicionar-se, por exemplo, uma gota de lixívia na água do vaso ou mudar essa água com muita regularidade. Será também um elemento principal em composições secas duradouras.