5 plantas medicinais contra problemas digestivos

As precauções de utilização

A fitoterapia utiliza plantas e os seus extratos para tratar diferentes problemas. Embora seja natural e considerada uma medicina suave, não é isenta de riscos. Devem, por isso, ser tomadas algumas precauções antes de utilizar uma planta para fins terapêuticos.

• Se fizer a sua própria colheita de plantas medicinais, é indispensável saber reconhecê-las com 100% de certeza, para evitar qualquer risco de intoxicação. Não colha plantas nas proximidades de locais poluídos, como bermas de estradas, estaleiros ou fábricas, campos cultivados, etc.
• Prefira produtos tão naturais e puros quanto possível, de preferência biológicos (sem tratamentos com pesticidas), para tirar o melhor partido possível dos benefícios das plantas.
• Peça previamente aconselhamento a um profissional em caso de problemas de saúde crónicos ou se tomar outros medicamentos, com os quais as plantas medicinais podem interagir.
• Os óleos essenciais são produtos potentes. Antes da aplicação na pele, faça sempre um teste prévio numa pequena zona do corpo, para se certificar de que não desencadeia reações alérgicas. Os óleos essenciais estão frequentemente contraindicados durante a gravidez ou a amamentação, bem como em crianças pequenas. Por fim, alguns são fotossensibilizantes ou semelhantes aos estrogénios (fortemente desaconselhados durante tratamentos contra determinados tipos de cancro). Informe-se devidamente junto de um profissional antes da utilização.
• Respeite sempre as dosagens recomendadas.

Hortelã-pimenta

Benefícios

A hortelã-pimenta ou Mentha piperita distingue-se pelas suas folhas pontiagudas verde-escuras, que libertam um aroma mais intenso do que as outras hortelãs. Embora as suas folhas sejam utilizadas para aromatizar pratos salgados (saladas de legumes crus, grelhados, molhos) ou doces (saladas de frutas, batidos, infusões), esta planta perene é igualmente valorizada pelos seus inúmeros benefícios.

As suas propriedades antiespasmódicas (que acalmam os espasmos), anti-inflamatórias e carminativas (contra os gases intestinais) permitem aliviar a maioria dos problemas digestivos. A hortelã-pimenta favorece o trânsito intestinal, aliviando assim as sensações dolorosas de inchaço abdominal, a aerofagia, as colites espasmódicas ou a azia. Permite também combater as náuseas. As suas propriedades coleréticas influenciam a produção de bílis na vesícula, contribuindo para o processo digestivo.

Utilizações

Para preparar uma infusão, coloque o equivalente a uma colher de chá de folhas frescas ou secas numa chávena. Verta água a ferver e deixe infundir durante cerca de 10 minutos. Coe a infusão (ou coloque as folhas num filtro ou numa bola de chá). Beber depois da refeição.

O óleo essencial de hortelã-pimenta é utilizado por via oral para combater os problemas digestivos. Verta 1 a 2 gotas sobre um suporte neutro (comprimido ou meio torrão de açúcar) ou numa colher de chá de óleo vegetal. Tomar de preferência durante ou depois da refeição.

Contra as náuseas, o óleo essencial de hortelã-pimenta pode ser utilizado por inalação. Verta 2 a 3 gotas num lenço de papel e respire regularmente.

Cultivar a hortelã-pimenta no jardim

A hortelã-pimenta é uma planta perene que se cultiva tanto em plena terra como em vaso. É de salientar que se propaga rapidamente: escolha cuidadosamente o seu local no jardim para evitar que se torne invasiva. Proporcione-lhe uma exposição preferencialmente à meia-sombra, num solo fértil, drenado e que se mantenha fresco (húmido, mas sem excesso).

Para saber mais: A hortelã: plantar, cultivar, multiplicar por estacas

A erva-cidreira

Benefícios

Como o nome indica, a erva-cidreira (Melissa officinalis) possui folhas com notas aciduladas e cítricas. Esta planta aromática aromatiza delicadamente os pratos, mas é também interessante pelas suas propriedades antiespasmódicas, que acalmam alguns problemas digestivos. É, aliás, utilizada desde 1611 na famosa « Água de erva-cidreira dos Carmelitas», esta preparação alcoólica que contém 14 plantas e 9 especiarias, que ajudariam a aliviar as indigestões. Gwenaëlle apresenta uma receita fácil para fazer a sua própria água de erva-cidreira em casa!

São-lhe atribuídas numerosas propriedades, ideais em caso de digestão difícil: anti-inflamatórias, antifúngicas intestinais, antiespasmódicas e coleréticas. Estimula a secreção de sucos gástricos, favorecendo a digestão, reduz os gases intestinais e alivia os espasmos.

Utilizações

Para preparar uma tisana, coloque o equivalente a uma colher de chá de folhas frescas ou secas numa chávena. Deite água a ferver e deixe infundir durante cerca de 10 minutos. Coe a infusão (ou coloque as folhas num filtro ou numa bola de chá). Beba depois da refeição.

Em caso de perturbações digestivas ligeiras, mastigar algumas folhas frescas de erva-cidreira também pode proporcionar alívio.

Cultivar a erva-cidreira no jardim

A erva-cidreira dá-se tão bem no jardim como em vaso. Instale-a num local soalheiro ou de meia-sombra. Aprecia os solos frescos, de preferência ricos em matéria orgânica, mas leves. Tal como a hortelã-pimenta, tende a espalhar-se e a ganhar espaço rapidamente. Escolha, por isso, cuidadosamente o seu local antes de a plantar.

Para saber mais: Erva-cidreira: sementeira, plantação e cultivo

O açafrão-da-índia

Benefícios

Conhece certamente o açafrão-da-índia (Curcuma longa) na sua forma alaranjada e em pó. Esta especiaria, obtida a partir dos rizomas da planta, é particularmente utilizada na cozinha indiana. Mas trata-se também de uma planta medicinal que estimula a digestão, alivia as dores de estômago e protege a mucosa gástrica. Rica em curcuminoides, as suas propriedades poderão ser anti-inflamatórias e ajudar a combater as náuseas. A planta é, aliás, utilizada há séculos na medicina tradicional chinesa pelas suas diversas virtudes.

Utilizações

Adicione uma colher de chá de açafrão-da-índia em pó aos seus pratos para facilitar a digestão, juntamente com pimenta-preta. Esta última permite, efetivamente, uma melhor assimilação da curcumina. O pó também pode ser utilizado em infusão.

Utilize o açafrão-da-índia em decocção se tiver um pedaço de rizoma (cada vez mais fácil de encontrar em lojas de produtos biológicos, na Internet ou em mercearias indianas). Para isso, ferva o equivalente a uma colher de chá de raízes cortadas em cubos numa panela com água durante 3 minutos (atenção: o sumo de açafrão-da-índia mancha facilmente os dedos e os utensílios de cozinha!). Deixe depois em infusão durante cerca de dez minutos. Coe e beba. Pode adicionar gengibre, também conhecido pelos seus benefícios para a digestão e pelas suas propriedades tónicas, bem como mel, para tornar a bebida mais saborosa.

Por fim, existem também suplementos alimentares sob a forma de cápsulas ou comprimidos.

Cultivar o açafrão-da-índia no jardim

O açafrão-da-índia é uma planta sensível ao frio, que só poderá ser cultivada em terra plena nas regiões onde não há geadas ou estas são pouco frequentes (< -5°C). Pode, contudo, ser cultivado em vaso, levando-o para um local protegido da geada durante o inverno. Proporcione-lhe uma exposição bem quente e soalheira, bem como um substrato rico e drenado (que não retenha água em excesso).

Para saber mais: O açafrão-da-índia: plantação, colheita e benefícios e Como colher e utilizar o açafrão-da-índia na cozinha?

O funcho

Benefícios

O funcho (Foeniculum vulgare) é uma planta aromática perene com um ligeiro sabor a anis. São sobretudo as suas sementes que são conhecidas pelas suas propriedades digestivas, graças ao seu elevado teor de anetol antibacteriano. São também aperitivas, ou seja, estimulam o apetite. O óleo essencial de funcho contém, por sua vez, fenchona, um composto antiespasmódico. Assim, alguns problemas digestivos poderão ser aliviados graças ao funcho, como o inchaço, a flatulência, as náuseas ou as dores abdominais.

Utilizações

Para preparar uma tisana, coloque numa chávena o equivalente a uma colher de café pequena de sementes de funcho previamente trituradas (num almofariz ou com a parte plana da lâmina de uma faca) . Junte água a ferver e deixe infundir durante 10 minutos. Coe a infusão (ou coloque as sementes num filtro ou numa bola para chá). Beba entre as refeições, 2 a 3 vezes por dia.

Para o conforto digestivo, dilua o óleo essencial de funcho num óleo vegetal (80% de óleo vegetal para 20% de óleo essencial), para aplicar através de uma massagem no abdómen. Não se exponha ao sol durante as horas seguintes à aplicação.

Cultivar o funcho no jardim

O funcho aprecia exposições soalheiras, em terra profunda e fresca, mas bem drenada. Reserve espaço: pode atingir 2 metros de altura e não é considerado um bom companheiro das outras plantas no jardim.

Para saber mais: O funcho: sementeira, cultivo, manutenção e colheita

A sálvia

Benefícios

A salva-comum (Salvia officinalis) faz parte destas plantas com inúmeras virtudes. Antiespasmódica, ajuda a aliviar as cólicas de estômago, a reduzir a sensação de inchaço e os gases. É, por isso, uma planta medicinal ideal para favorecer a digestão.

Utilizações

As folhas frescas ou secas podem ser incorporadas em pratos pesados ou difíceis de digerir.

Depois de uma refeição demasiado abundante, prepare uma infusão de sálvia, colocando uma colher de café de folhas numa chávena e deitando-lhes água a ferver. Coe a infusão (ou coloque as folhas num filtro ou numa bola para chá). Para beber 1 a 2 vezes por dia.

Cultivar a sálvia no jardim

A sálvia desenvolver-se-á bem numa exposição ensolarada, num solo perfeitamente drenado, mesmo seco, pobre e permeável. Teme a humidade, sobretudo no inverno.

Para saber mais: As sálvias, Salvia: plantação, poda, manutenção

Outras plantas úteis em caso de problemas digestivos

Esta lista não é exaustiva, uma vez que existem muitas outras plantas medicinais úteis em caso de problemas digestivos. Eis alguns exemplos:

• o gengibre e a alcachofra, que estimulam a secreção da bílis, favorecendo a digestão;
• a segurelha, que contribui para o conforto digestivo;
• o alecrim, que estimula a produção de sucos digestivos;
• o Aloe vera, que regula o trânsito intestinal;
• o alcaçuz, que alivia o sistema digestivo;
• o tomilho, que reduz o inchaço abdominal e a flatulência;
• a erva-das-bruxinhas, que atua sobre o desconforto digestivo e a obstipação;
• a camomila, graças às suas propriedades antiespasmódicas e anti-inflamatórias;
• o coentro, que contribui para reduzir os gases intestinais