Doenças e pragas da alcachofra: identificação e tratamentos

As doenças que afetam a alcachofra

Se as doenças que afetam as alcachofras são sobretudo observadas em culturas extensivas, é perfeitamente possível que as alcachofras cultivadas na horta também sejam afetadas. É certo que em menor escala, mas é necessário manter-se atento, sobretudo nos anos em que as condições meteorológicas não são favoráveis. Assim, os anos húmidos e quentes são bastante propícios ao desenvolvimento de certas doenças. Do mesmo modo, más condições de cultivo podem afetar o crescimento das alcachofras. O mesmo acontece com a presença excessiva de ervas-daninhas.

Tal como acontece com muitas outras plantas hortícolas, o míldio e o oídio podem afetar as plantas de alcachofra. Descubra como identificar, tratar e prevenir estas doenças através dos nossos dois artigos dedicados: O oídio ou a doença do branco e Tomate: míldio, outras doenças e pragas.

No entanto, também podem surgir outras doenças na folhagem da alcachofra.

A ramulariose

Muito específica da alcachofra, a ramulariose manifesta-se através de manchas castanhas a acinzentadas e necrosadas que aparecem na folhagem pouco antes da colheita das alcachofras. O desenvolvimento dos esporos torna o centro das manchas esbranquiçado, fazendo com que fiquem salientes. A folhagem tende a definhar e a secar. Esta doença criptogâmica é causada pelo fungo Ramularia cynarea, que sobrevive nos resíduos de cultura e no solo durante pelo menos 2 anos. Esta doença é favorecida por verões frescos e húmidos.

Sintomas de ramulariose

O que fazer a curto e a longo prazo? 

Como tratamento, a decocção de cavalinha pode ser eficaz contra esta doença fúngica. É igualmente necessário eliminar e destruir a folhagem doente.

Como prevenção, é necessário:

• Fazer uma pulverização de calda bordalesa
• Eliminar os resíduos das culturas anteriores
• Trabalhar, arejar e descompactar o solo antes da plantação
• Aplicar uma rotação de culturas de 3 a 4 anos
• Eliminar as ervas-daninhas.

A esclerotiniose ou podridão do colo

Esta doença, causada pelo fungo Sclerotinia sclerotiorum, manifesta-se através da murchidão e do amarelecimento das folhas exteriores que acabam por cair e secar. Em seguida, são afetadas as folhas interiores. A base apodrece e um micélio branco cobre as partes afetadas. O fungo sobrevive no solo durante muitos anos e desenvolve-se em condições climáticas húmidas e quentes.

O que fazer a curto e a longo prazo? 

Não existe tratamento. Como prevenção, é necessário:

• Prever rotações de culturas longas de pelo menos 3 a 4 anos
• Plantar num solo perfeitamente drenado
• Evitar corretivos do solo demasiado ricos em azoto
• Retirar e destruir os detritos vegetais das culturas afetadas.

O botrítis ou podridão cinzenta

O fungo Botrytis cinerea aparece com tempo húmido, quando a temperatura se situa entre 20 e 25 °C, frequentemente em alcachofras afetadas por um ferimento. As inflorescências cobrem-se de manchas castanhas, depois tornam-se castanhas, necrosam e apodrecem.

O que fazer a curto e a longo prazo? 

O combate é difícil, ou até impossível. Tudo depende de medidas preventivas:

• Pulverizar com decocção de cavalinha ou chorume de urtiga
• Regar sem excessos, de preferência ao fim do dia, sem molhar a folhagem
• Não plantar demasiado próximo
• Ter cuidado para não danificar os capítulos das alcachofras
• Evitar os excessos de azoto

A ascoquitose ou doença das manchas castanhas

Causada pelo fungo Ascochyta hortorum, esta doença bastante rara provoca manchas irregulares e necroses castanho-escuras nas brácteas. Em seguida, aparecem pequenas manchas. É uma doença que se desenvolve no início do inverno, quando as temperaturas descem. Os agentes patogénicos permanecem no solo ou nos resíduos de cultura. Desenvolvem-se com humidade elevada e uma temperatura superior a 15 °C.

Sintomas de ascoquitose ou doença das manchas castanhas (©Universidade de Clemson, Wikimedia Commons)

É possível evitar esta doença através de diversas medidas preventivas:

• Destruir os resíduos de cultura
• Regar junto ao pé das plantas sem molhar a folhagem
• Pulverizar com calda bordalesa 

A gordura

Esta doença bacteriana, causada por Xanthomonas cynarea, surge frequentemente com humidade elevada, depois de períodos de geada primaveril ou de trovoadas. Esta bactéria penetra na alcachofra através de um ferimento. Concretamente, as brácteas cobrem-se de manchas negras de aspeto oleoso e de um muco amarelado.

Para combater a doença, é necessário evitar corretivos do solo demasiado ricos em azoto e não plantar na primavera em zonas sujeitas a geadas. Como a doença se desenvolve sobretudo nas alcachofras com capítulos grandes, basta escolher variedades como a alcachofra-violeta-da-Provença.

As pragas que atacam as alcachofras

Vários parasitas atacam as alcachofras. Em particular, os afídeos, que demonstram uma predileção marcada pelas cabeças, pela folhagem e pelas raízes. Esta invasão não prejudica de modo algum o desenvolvimento das brácteas. Se causarem incómodo ou se forem protegidos e criados por formigas, é perfeitamente possível eliminá-los com uma solução à base de sabão preto. Virginie D. explica tudo no seu artigo: Afídeos: identificação e tratamento.

Os principais parasitas da alcachofra são os afídeos

Ainda assim, outros parasitas também podem instalar-se nas alcachofras.

As noctuídeas desfolhadoras da alcachofra

Várias espécies de lagartas podem atacar a folhagem da alcachofra, mas a mais comum é Gortyna xanthenes, uma borboleta amarelo-acinzentada, sobretudo presente no sul de França. Os ovos são postos na base das alcachofras entre outubro e novembro e, depois, as larvas eclodem no inverno. Sobem ao longo do caule e roem as folhas antes de penetrarem no caule, subindo até aos capítulos, onde escavam galerias. Os danos são, por isso, consideráveis, pois os capítulos ficam perdidos e a planta enfraquece.

Larvas de Gortyna xanthenes (©Assianir Wikimedia Commons)

As lagartas jovens devem ser tratadas com Bacillus thuringiensis logo que sejam observadas. A instalação de armadilhas com feromonas sexuais permitirá capturar os machos. A colocação de filamentos anti-insetos pode ser eficaz. É também necessário destruir as plantações imediatamente após a colheita.

A vanessa da alcachofra

Trata-se de uma grande borboleta preta e alaranjada, muitas vezes chamada «bela-dama», frequente na Bretanha, que dá origem a lagartas de cor entre o amarelo-acinzentado e o preto, hirsutas e cobertas de espinhos. Os adultos voam de abril a outubro, mas a população é numerosa até julho e agosto. As larvas roem a folhagem, deixando as nervuras.

Para combatê-la, podem aplicar-se as mesmas soluções que as adotadas contra as noctuídeas da alcachofra.

A tordeuse da alcachofra

A traça da alcachofra (Cnephasia) está muito presente no sul de França. Os adultos põem os ovos nas sebes de bordadura e estes eclodem em janeiro. As lagartas vivem primeiro como minadoras e, depois, invadem os capítulos. Totalmente invisíveis e invulneráveis, provocam o apodrecimento dos capítulos.

Pode tratar-se da mesma forma que as duas lagartas anteriores.

Dois coleópteros, a cassídea e o apion

Dois coleópteros fitófagos também atacam as alcachofras. Por um lado, a cassídea (Cassidia), um coleóptero com o corpo verde na parte superior e preto na parte inferior, que produz larvas pretas, hirsutas e cobertas de espinhos. Os adultos e as larvas alimentam-se da folhagem. Por outro lado, o apion (Apion carduorum). Este coleóptero põe os ovos nos caules, nas nervuras e nos pedúnculos. As larvas provocam um crescimento reduzido e o enfraquecimento da folhagem.

A cassídea da alcachofra (©Mehdi Chetibi Wukupedia Commons)

Para evitar estas invasões, é necessário favorecer a presença de aves que se alimentam de larvas, como os chapins. Também podem fazer-se pulverizações de chorume de feto e de chorume de alho, que são inseticidas naturais.