Isto pode parecer‑te ainda longe, mas o regresso à horta chegará depressa. Na primavera, todos conhecemos aqueles momentos de efervescência em que é preciso estar em todo o lado ao mesmo tempo. É alegre, mas muitas vezes pouco produtivo… a menos que tenhas aproveitado o inverno para planear a tua horta.
Aqui ficam então alguns conselhos para antecipar e te organizares, tanto no tempo como no espaço, tudo em 5 passos!
Primeiro passo: faz a lista do que realmente queres comer
Isto parece óbvio, mas por vezes alguns jardineiros fazem listas longas de hortaliças “indispensáveis” e, no entusiasmo, até incluem as que não apreciam muito (sim, acredita que isso acontece!). Faz, portanto, uma lista razoável que inclua as hortaliças que te dão prazer encontrar na mesa. Mas não te privar do prazer da descoberta: acrescenta algumas variedades que queres experimentar há muito tempo e, por que não, algumas hortaliças originais, antigas ou exóticas.
Segundo passo: traça um calendário de sementeira e de plantação
Uma vez feita essa lista, prepara um quadro e anota o período ideal para o semeio ou para a plantação de cada variedade. Variando as cores, conseguirás identificar rapidamente o que deve ser semeado em tabuleiro de sementeira ou em vasinho, ao quente (vermelho), sob abrigo não aquecido (azul) ou diretamente em plena terra (preto). Pode parecer um pouco trabalhoso, acredita-me, mas isto evitará que percas a época de semeio e que fiques privado de colheita!
O planeamento, uma etapa essencial numa horta de grande dimensão
Para os iniciantes, sabe que nem todas as variedades de um mesmo legume se semeiam na mesma altura: por exemplo, as ervilhas de grão liso não se semeiam ao mesmo tempo que as de grão rugoso. O mesmo acontece com as alfaces: algumas não suportam o calor, enquanto outras toleram‑no bem! Consulta sempre as instruções na saqueta ou os períodos de sementeira recomendados nas nossas fichas de produto.
Terceiro passo: determina o local futuro de cada hortaliça (o assamento)
Planear a horta é também organizá‑la no espaço. Se é a tua primeira horta, a questão das rotações ainda não se coloca, mas é altura de pensar no seu local e no seu estilo: em canteiros quadrados? Em linhas?
Nos outros casos, é prudente, para evitar doenças e respeitar as necessidades de cada hortaliça, praticar as rotações de culturas.
As rotações por tipo de legume
Para isso, terás de ter em conta as culturas do ano anterior. A não ser que tenhas uma memória excelente, faz um mapa de ocupação das parcelas. É uma ferramenta indispensável que consiste simplesmente em registar (num plano ou atribuindo um código a cada parcela) a localização das culturas ao longo do tempo. Com essas informações, poderás determinar o lugar das tuas futuras hortaliças e prever, em conformidade, os eventuais acréscimos de composto que seriam necessários às mais exigentes.
Quarto passo: mistura tudo para uma horta mais produtiva!
Com o calendário de sementeira e o plano da horta na mão, organizar uma sucessão rápida de culturas (na mesma parcela) fica ao teu alcance. Isso exigirá alguma reflexão para estimar o tempo de ocupação de cada hortaliça, mas produzirás mais, o que é interessante numa horta de tamanho modesto.
Outra técnica consiste em associar as culturas entre si. Terás de determinar as melhores associações ou plantas companheiras, mas isso permitirá aumentar a produtividade, multiplicar o número de variedades… ao mesmo tempo que ofereces uma proteção natural contra doenças e pragas. E se o passo 3 te desencoraja um pouco, sabe que, sem te eximir totalmente, podes relaxar um pouco quanto às rotações!
Quinto passo: as flores… e as aromáticas!
As flores e as plantas aromáticas são um pouco a cereja no topo do bolo… Decorativas, enfeitam os arranjos florais (os de vaso e os da cozinha 😉 ), mas são também muito úteis porque atraem e alimentam os polinizadores e afastam algumas pragas. Pensa, portanto, em incluir a sua sementeira no teu calendário e em reservar‑lhes um pouco de espaço na horta: num espaço dedicado, na bordadura da parcela ou entre as filas, merecem‑no!
E já está! Só te resta fazer o inventário da tua caixa de sementes para a horta… e fazer as encomendas necessárias.
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