Sálvia greggii Cherry Lips - Sálvia-do-outono

A Salvia greggii Cherry Lips® ('Dysceri') é uma sálvia arbustiva de flores bicolores, cereja e brancas que se destaca em canteiros ensolarados e em vasos grandes. Compacta, bem ramificada, forma um tufo de cor viva e animado pelo vai-e-vem dos insetos polinizadores. Pouco exigente, resistente à seca uma vez estabelecida, esta elegante sálvia oferece uma floração particularmente longa com uma manutenção reduzida ao mínimo indispensável.

Esta variedade pertence à família das Lamiáceas, a grande família das sálvias e das mentas. A espécie botânica Salvia greggii, próxima de Salvia microphylla e do grupo híbrido Salvia × jamensis, é conhecida como salvia de Gregg, salvia do Texas ou salvia de outono. Na sua área de origem, no sudoeste do Texas e no norte do México, cresce em encostas rochosas e solos pobres, muito filtrantes, sujeitos a verões escaldantes e invernos secos. É uma perene arbustiva rústica até cerca de -10/-12 °C em solo leve.
Cherry Lips® é uma seleção horticultural do viveirista inglês David Dyson, escolhida pelo seu porte regular e pelas suas flores bicolores bem contrastadas, numa tonalidade cereja e branca particularmente estável. A planta forma um pequeno arbusto arredondado de 80 a 90 cm de altura por 70 a 80 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido nos primeiros anos, depois estabiliza. Os caules quadrangulares tornam-se lenhosos com a idade. A folhagem, semi-persistente a persistente em clima ameno, é composta por pequenas folhas ovais, com 1 a 2 cm de comprimento, de um verde vivo. Libertam, ao serem friccionadas, um aroma herbáceo, um pouco resinoso, típico das sálvias mexicanas.
A floração é o grande trunfo da Salvia greggii Cherry Lips®. De maio/junho até às geadas, com pausa se o verão for muito seco, a planta enche-se de finas hastes florais que suportam espigas soltas. As flores, tubuladas e com dois lábios, medem cerca de 1,5 a 2 cm de comprimento: o lábio superior permanece branco, o lábio inferior, largo e arredondado, adquire um tom cereja a magenta vivo.

A sálvia arbustiva Cherry Lips® instala-se na borda de canteiro, num talude ensolarado, junto a um muro quente ou num vaso grande no terraço. Será mais rústica em solos muito bem drenados no inverno. Pode ser associada a outras sálvias arbustivas, como a Salvia greggii Amethyst Lips® de flores violeta e brancas. Formará um belo conjunto com a Perovskia 'Lacey Blue' e a Gaura lindheimeri ‘Siskiyou Pink’. Algumas touceiras de Stipa tenuifolia ou um Pennisetum compacto realçarão o seu porte arredondado e darão leveza ao conjunto.