Leucadendron galpinii Purple Haze

O Leucadendron galpinii 'Purple Haze' é um arbusto persistente sul-africano dotado de uma floração original e decorativa em pequenos cones prateados, cuja folhagem adquire tons de púrpura prateado no inverno. Trata-se de um primo das proteias, de um charme muito exótico, mas pouco rústica e de cultivo um pouco delicado: deve ser acolhido nos jardins mais abrigados do litoral, ao sol, em solo arenoso ou ácido muito bem drenado. Noutras regiões, a cultura em vaso permite controlar a natureza do solo e abrigar a planta no inverno.

O Leucadendron Purple Haze é originário do Leucadendron galpinii, um grande arbusto nativo do Cabo Ocidental, na África do Sul. Na natureza, esta espécie botânica encontra-se em vales rodeados por colinas calcárias, em solos arenosos-limosos bastante profundos, pobres, de pH neutro. Na região do Cabo, os leucadendros constituem uma parte essencial da vegetação do fynbos, uma estreita zona costeira e montanhosa caracterizada por um clima mediterrânico. Estes arbustos são dióicos, ou seja, existem plantas masculinas e plantas femininas.

O Leucadendron de Galpin é uma planta lenhosa e ramificada da família das proteáceas. O cultivar 'Purple Haze' é um clone feminino que atinge na maturidade cerca de 1,50 m de altura por 90 cm de largura em terra plena / em plena terra e em condições favoráveis. O seu crescimento é bastante rápido. Os caules erectos apresentam folhas simples e espessas, dispostas em espiral, de forma estreitamente elíptica, cobertas de pelos sedosos. De cor cinza-verde-azulada da primavera ao outono, adquirem tons púrpura a violáceos no inverno, sob o efeito do frio. O arbusto produz na primavera, de março a junho, consoante o clima, na extremidade dos caules, inflorescências escamosas em forma de pequenos cones, de cor prateada, rodeadas por uma gola de pequenas brácteas com ponta afilada, espessas e coriáceas, mais ou menos tingidas de violáceo. Estas flores são muito apreciadas em florística, devido à sua excelente duração em vaso.

O Leucadendron galpinii 'Purple Haze' é uma planta exótica que não deixa ninguém indiferente. Instala-se em terra plena / em plena terra apenas em jardins costeiros poupados a geadas fortes, em solo leve de tendência arenosa, pobre em nitratos e fósforo. Causará sensação isolado ou ainda no plano de fundo de maciços em jardim seco. Num cenário de inspiração exótica, pode ser associado a Dasylirion, Grevillea, Callistemon, à Vipérine das Canárias, a palmeiras ou ainda a Leptospermum. Em climatos menos favoráveis, o colecionador de plantas exóticas poderá cultivá-lo num vaso grande para recolher no inverno, como um citrino.