Sambucus nigra Pendula

O Sambucus nigra 'Pendula' é um sabugueiro-negro, muito raro em cultivo, com uma forma pendente. É um arbusto que atinge 2 m de altura na maturidade, cujos ramos muito flexíveis se arqueiam graciosamente. Estes apresentam uma elegante folhagem verde. A sua vegetação ornamenta-se no início do verão com grandes umbelas brancas e fofas, seguidas por uma frutificação em bagas pretas comestíveis. Rústico e caduco como todos os sabugueiros, desenvolve uma silhueta muito original, única entre os sabugueiros.

O Sambucus nigra é uma planta pertencente à família das Caprifoliáceas, tal como as madressilvas. É uma espécie silvestre comum na Europa, no Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie oportunista e muito adaptável, que se encontra um pouco por toda a França em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas costeiras ou ainda perto de habitações e do homem, com quem coabita há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer lugar. Tolera perfeitamente solos argilo-calcários, mesmo relativamente secos se forem profundos.

A forma 'Pendula' atinge 2 m de altura na maturidade, por uma largura de 2 a 3 m. Os seus ramos são muito flexíveis e arqueiam-se graciosamente para todos os lados, ao longo de um bom comprimento. Apresentam da primavera ao outono uma folhagem elegante, de cor verde. As suas folhas são recortadas em folíolos alongados, com bordas dentadas, ligeiramente brilhantes na página superior. A floração ocorre geralmente em junho (um pouco mais cedo ou mais tarde consoante o clima), sob a forma de falsas umbelas muito duradouras, com 10 a 12 cm de largura. As pequenas flores são brancas, perfumadas, com 5 pétalas. Esta floração atrai muitos insetos polinizadores. Os frutos, comestíveis e saborosos, são bagas pretas a arroxeadas, com polpa mole, medindo 6 a 8 mm de diâmetro.

O sabugueiro 'Pendula' é um exemplar de exceção, que se valoriza ao máximo, plantando-o isolado ou num canteiro de arbustos e vivazes. Pode ser tutorado junto a uma parede, para evidenciar os seus ramos pendentes, como um guarda-chuva. Como todos os sabugueiros, é muito rústico e fácil de associar a outros arbustos de floração primaveril ou estival. Combine-o com Lilases, com Macieiras-de-jardim, com Prunus, com Viburnos. Em canteiro, adicionam-se arbustos mais baixos e vivazes que não o escondam. Em solo muito fresco, próximo de um ponto de água, pode formar um fundo de cenário atrás de vivazes de grande porte como as Ligulárias ou os grandes fetos, evocando um salgueiro-chorão de dimensão muito reduzida.

Na culinária: as flores preparam-se em filhós, ou em xarope, deixando-as macerar em açúcar. Os botões em vinagre servem para temperar saladas, e as bagas são consumidas em sumo, geleias ou compotas, ou em vinho. Aromatizam agradavelmente os bolos de maçã. Apenas as flores e bagas desprovidas do seu pecíolo são comestíveis, o resto da planta pode revelar-se tóxico.

No jardim: As folhas de sabugueiro são reputadas por acelerar a decomposição da compostagem. O puré de folhas de sabugueiro-negro revela-se útil em jardinagem biológica para combater o míldio e os ataques de afídeos, ou de roedores: deixe macerar 1 kg de folhas durante alguns dias, em 10 L de água, e pulverize com moderação. Pode também plantá-lo num pomar, onde atrai aves predadoras de insetos.