Pinus strobus Secrest

O Pinus strobus Secrest é uma forma anã do pinheiro-de-weymouth. O seu porte amplamente cónico e as suas grandes agulhas com reflexos azulados conferem-lhe uma textura inimitável e um aspeto gráfico. Inicialmente arredondado nos primeiros anos de vida, adquire posteriormente uma forma cónica. Na maturidade, surgem frutos em cones femininos cilíndricos, afilados, verdes, que amadurecem para castanho. De grande valor ornamental, este pinheiro-de-weymouth de crescimento lento e tamanho reduzido, instala-se em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, onde prospera tranquilamente em situação preferencialmente ensolarada, em rochedo como em maciço ou em vaso grande. Muito rústico, pouco exigente em solo drenado e não demasiado calcário, é resistente à secura uma vez estabelecido.

O Pinus strobus, também chamado Pinheiro-branco, Pinheiro-de-weymouth ou Pinheiro-do-lorde, é uma conífera da família das Pináceas, originária do leste da América do Norte, até à ilha da Terra Nova no Canadá. A sua majestade fez dele a árvore emblemática oficial do estado do Ontário. Este rei da floresta é de facto uma árvore monumental, uma gigantesca árvore de Natal piramidal que atinge 90 m de altura no seu ambiente natural, mas que dificilmente ultrapassa os 45 m de altura atualmente, devido à destruição do seu habitat e à exploração massiva de que foi alvo. É uma essência muito rústica, frequentemente plantada em reflorestação nas florestas, ou como árvore ornamental em grandes parques. A casca deste arbusto é lisa, verde-acinzentada nos exemplares jovens, tornando-se castanho-acinzentada e fendilhada com o tempo. A parte inferior da árvore, quando madura, mostra uma casca esbranquiçada, daí o nome comum de 'pinheiro-branco'.

A variedade Secrest caracteriza-se pelo seu tamanho reduzido, pelo seu porte arbustivo arredondado, depois mais ereto, adquirindo uma forma cónica ao longo dos anos. O seu crescimento é lento, de modo que ao fim de algumas décadas, não ultrapassa 2 m de altura por 1,50 m de diâmetro. Cresce de 5 a 10 cm por ano. Os seus ramos estão densamente cobertos por agulhas brilhantes, finas, macias e flexíveis, com 7 a 12 cm de comprimento. Estão agrupadas em fascículos de 5 e reunidas em tufos, dispostas radialmente em torno dos ramos. A sua face inferior possui duas bandas de estomas (células da respiração nas plantas) prateadas, que lhes conferem reflexos azulados a prateados. Na maturidade, surgem frutos femininos, em cones cilíndricos afilados, verdes que amadurecem para castanho. Arbusto persistente, é decorativo durante todo o ano pelo seu porte gráfico e pela massa verde-azulada desgrenhada que acaba por formar com o tempo.

O Pinheiro-de-weymouth Secrest encontra o seu lugar num jardim contemporâneo com plantas gráficas como num jardim japonês, mas não se deve limitar a esta utilização, pois os pinheiros, pouco exigentes em cultivo, são interessantes em todos os jardins, de qualquer tamanho, aos quais trazem uma estrutura permanente de qualidade, com reflexos cintilantes e texturas cativantes. Nos pequenos espaços, faz boa figura isolado e anima com elegância um rochedo ou um maciço. Constitui num vaso grande um exemplar que valoriza a varanda ou o terraço. Pode associar-se a outras coníferas com folhagem colorida e forma ereta para criar contrastes duplos, como o Chamaecyparis lawsoniana 'Elwood's Gold' ou o encantador Thuja occidentalis 'Rheingold' com folhagem que muda de tonalidade ao longo do ano. Combina bem também com o surpreendente Bordo-japonês 'Shishigashira' com ares de bonsai com a sua folhagem verde-tenra crispada que passa a vermelho-escarlate no outono. Para reforçar este estilo japonizante, nada como uma "Azálea" da China, o Rhododendron luteum, com a floração amarela perfumada e as superbes colorações outonais, ou um belíssimo Camélia-do-japão 'Nobilissima' com floração invernal branca com coração amarelo.