Combinar o ruibarbo-gigante

Num canteiro tropical exuberante

Escultural, desafiando todos os superlativos com as suas dimensões fora do comum para uma planta perene herbácea (2 m por igual extensão), o ruibarbo-do-Brasil revela melhor a sua forte personalidade em canteiros de grandes dimensões, exuberantes e exóticos! Para criar este ambiente de selva, em que é impossível competir com o Gunnera, é preferível apostar em plantas cuja folhagem, hábito ou cores criem contrastes.

Se dispuser de uma grande área, será útil introduzir alguma vegetação vertical: as palmeiras que apreciam um solo húmido são bem-vindas, como os Sabals ou os Trachycarpus fortunei, muito rústicos. Uma Dicksonia antarctica também oferece uma bela textura fina e recortada, que se destacará diante das folhas largas do Gunnera manicata. Um Tetrapanax pode, naturalmente, ser uma opção: trará muito exotismo, desde que exista um espaço muito amplo para plantar; caso contrário, estes dois gigantes acabarão por competir demasiado entre si…

No que diz respeito aos arbustos, tudo depende do espaço disponível, mas pense na folhagem das Aucubas variegadas, que criam sempre um grande efeito num cenário exótico, ou nas Brugmansias com as suas magníficas flores insólitas.

Entre as plantas perenes que podem criar contraste, incluem-se naturalmente todas as fetos que apreciam um solo húmido, de que se pode usar e abusar, bem como as hostas, as bananeiras de folhagem larga, entre outras.
Introduza flores de aspeto exótico e cores quentes, com Schizostylis, Hedychiums, ou até lírios-de-um-dia, ou explore simplesmente a brancura e a frescura dos jarros, sem os misturar com outras cores.

Para uma composição muito mais minimalista, mas igualmente eficaz, vários Farfugiums plantados em grupo acompanham magnificamente o Gunnera manicata, criando um contraste brilhante muito marcado graças às folhas lustrosas e, no outono, um tapete amarelo-dourado junto à sua base.

Gunnera manicata associado a um Sabal minor, uma bananeira, um Hedychium coccineum ‘Tara’, Farfugiums e jarros

A estrela de um lago

Planta de origem paludosa, o ruibarbo-gigante precisa de meios húmidos e de terrenos constantemente frescos para se desenvolver de forma generosa. É junto a um ponto de água — um lago, um pequeno curso de água ou um tanque de grandes dimensões — que ganha particular destaque e beneficia de um ambiente propício à sua exuberância. Use moderação nas plantas que o acompanham, pois o ruibarbo-gigante será verdadeiramente o centro das atenções neste tipo de ambiente.

Apresentam-se duas opções: construir um pequeno tanque onde, delimitado, poderá conter o seu ruibarbo-gigante, rodeando-o de algumas cavalinhas (Equisetum japonicum) e de plantas imersas, como o Iris pseudacorus, um tufo de jarros-gigantes (Zantedeschia aethiopica ‘Himalaya’) ou algumas Ligularia dentata, caso se pretenda integrar uma floração luminosa.

Num lago ou ponto de água suficientemente grande, opte por algumas plantas mais imponentes, gráficas ou coloridas: os nenúfares e as florações dos íris-de-água (Iris pseudacorus) completam harmoniosamente o cenário, enquanto algumas Thalia dealbata imersas acrescentarão as suas lanças vegetais e a sua floração estival malva. Plante também algumas canas-da-Índia de folhagem púrpura, para criar um contraste de cor também na folhagem, como a magnífica Canna ‘Durban’, ou alguns eupatórios plantados em grupo, para obter uma bela mancha colorida no verão e criar um ambiente mais campestre. Por fim, alguns Juncus effusus ‘Spiralis’ darão um toque original, num tanque pequeno ou médio, com os seus caules espiralados.

Ao centro, o ruibarbo-gigante numa composição aquática, rodeado por: tálias, canas-da-Índia ‘Durban’, íris-de-água e nenúfares

Num canteiro de folhagens

Quando se dispõe de espaço suficiente no jardim, o ruibarbo-gigante é majestoso em canteiros de folhagens, onde se privilegiam as formas, as cores e as texturas das folhas. Confere-lhes uma presença inegável durante longos meses. Planta perene de grandes dimensões, com textura áspera e gofrada, o ruibarbo-gigante não deixa de ser caducifólio e, em muitas regiões, vê as suas grandes folhas desaparecerem ou definharem durante a estação fria. Escolher integrá-lo como estrutura principal de um canteiro deste tipo implica, por isso, rodeá-lo de plantas igualmente singulares, sem esquecer algumas espécies persistentes.

Nesta configuração, comece por considerar incluir também um elemento muito mais alto: pode ser o estipe original, quase negro, de um Cyathea medullaris, ou uma palmeira de folhas palmadas (uma Sabal) ou de folhas pinadas (Archontophoenix alexandrae). Como elemento estruturante e contrastante, uma bananeira pode combinar perfeitamente com o seu imponente ruibarbo-gigante, tal como um bosquete de bambus de sebe nas proximidades, para criar um efeito verdadeiramente exótico.

Muitas plantas perenes podem então integrar-se naturalmente, como Zantedeschia aethiopica, Petasites japonicus, de folhas largas, Rodgersias escolhidas em tonalidades bronze ou escuras, como ‘Irish Bronze’, bem como ligulárias vistosas em plena floração de verão. Com efeito, é possível integrar plantas que floresçam numa determinada altura, desde que sejam escolhidas com moderação e em tonalidades claras que combinem entre si, como o branco ou o amarelo, por exemplo.

Algumas gramíneas de solos frescos e plantas perenes de folhagem linear produzirão um efeito muito bonito no seio de um canteiro de folhagens deste tipo, conferindo-lhe um aspeto mais esguio: Carex comans ‘Milk Chocolate’, interessante pelos seus reflexos alaranjados no outono, Carex pendula, muito natural, Cyperus longus, uma variedade rústica, ou Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’

Num grande canteiro de folhagens, um ruibarbo-gigante com algumas ligulárias aos seus pés e, à sua volta, bambus de sebe, Cyathea medullaris e bananeiras

Num cenário selvagem

Desde que conte com a presença de algumas árvores que proporcionem alguma sombra benéfica ao ruibarbo-gigante, sobretudo a sul do Loire, torna-se um exemplar muito bonito no seio de uma composição de aspeto selvagem em jardins de grandes dimensões. Para esta utilização, o ruibarbo-gigante combina maravilhosamente com plantas de aspeto muito natural, de hábito flexível ou ereto, suficientemente amplas para compor uma bela cena opulenta, com qualidades gráficas, mas também suficientemente exótica.

Ao escolher plantas originárias de ambientes florestais ou montanhosos, como a Angelica sylvestris, arbustos de aspeto exótico como as Aralias, feto-azevinho ou fetos notáveis como o gigante Osmunda regalis, persicárias para trazer uma longa nota de cor discreta, e alguns arbustos como as Hydrangeas aspera ou uma generosa Hydrangea heteromalla, as mais indicadas para este ambiente, cria-se um cenário que parece verdadeiramente espontâneo. Também aqui, um feto-arbóreo de formas gráficas encontrará o seu lugar, tal como as azáleas Mollis, os astilbes e uma vegetação de cobertura do solo composta por Anemopsis californica e Asarums.

Angelica sylvestris, Asplenium scolopendrium, Hydrangea aspera villosa (© Leonora Enking), Asarums e azáleas fazem companhia a um ruibarbo-gigante

Como planta de cobertura em bordaduras ou num jardim de rochas

Parece improvável, tendo em conta o tamanho sobredimensionado da espécie mais conhecida, Gunnera manicata, mas o género Gunnera inclui uma espécie anã menos conhecida, tapizante, que faz maravilhas como planta de cobertura vegetal: a Gunnera magellanica.

Graças a esta surpreendente planta perene, invulgar e muito abrangente, semelhante a uma Gunnera em versão realmente minúscula (não ultrapassa os 15 cm de altura), pode compor encantadoras cenas frescas de canteiros húmidos, como bordadura ou num jardim de rochas à meia-sombra.

Escolha plantas perenes ou gramíneas um pouco mais altas, com folhagem linear ou floração delicada que se eleve acima deste tapete verde e lustroso, para criar um estrato vegetal que se destaque claramente: cárices que apreciem uma terra fresca (os Carex morrowii ou Carex elata ‘Aurea’), hostas, ou uma planta mais alta, como o Rheum palmatum, e acompanhe as suas Gunnera magellanica com plantas perenes de margem, como as Sisyrinchium, que alegrarão a zona com as suas adoráveis flores azuladas ou creme, ou ainda com Trollius primaveris e alguns tufos de Scirpus cernuus.
Um tapete de lágrima-de-bebé junto à massa das Gunnera criará um belo contraste de texturas, tal como o musgo da Irlanda Sagine subulata ou a grama-coreana (Zoysia tenuifolia).

A Gunnera magellanica associada a lágrima-de-bebé e fetos, Trollius, um Carex morrowii e algumas hostas

Saiba mais sobre o ruibarbo-gigante

Veja o vídeo de Michaël e Olivier sobre o ruibarbo-gigante!