Cyathea medullaris

A Cyathea medullaris é uma espécie de feto arbóreo originária da Oceânia. Muito espetacular e de crescimento bastante rápido, trará imediatamente um toque de exotismo ao seu jardim, terraço ou pátio. Prefere solos sempre frescos a húmidos, mas bem drenados, preferencialmente ácidos e ricos, em meia-sombra ou ao sol não abrasador. Sensível ao frio, tolera apenas geadas muito curtas até -3 °C.

A Cyathea medullaris pertence à família das Cyatheaceae. Os membros desta família distribuem-se pela Oceânia e pelas ilhas do Pacífico, e apreciam as florestas húmidas e as suas orlas, com solo macio. A humidade do ar é também muito importante, razão pela qual estes fetos definham em atmosfera seca ou num local demasiado ventoso. Esta espécie, principalmente neozelandesa mas que também se encontra nalgumas ilhas, é igualmente denominada feto arbóreo negro, devido ao seu magnífico "tronco" (chamado estipe nestas plantas, trata-se na verdade dos restos de raízes e do pecíolo das antigas folhagens acumulados) esguio, recoberto de escamas negras e brilhantes. No topo do estipe são produzidas as soberbas folhagens persistentes, verde-maçã e dotadas de pelos ruivos, que se desenrolam como um báculo ao longo do seu crescimento. Formando uma vasta e elegante copa, podem atingir 2 a 4 m de comprimento. O desenvolvimento desta ciateia é bastante rápido, podendo atingir 5 metros de altura por 3 m de largura em boas condições, (com um crescimento anual de cerca de 30 cm) – no seu meio de origem, pode ultrapassar 20 metros de altura!

As origens da Cyathea medullaris impõem que seja reservada para regiões muito amenas. É necessário fornecer-lhe um solo húmido mas drenado, ácido e não demasiado rico, e um clima não demasiado contrastado, nem demasiado quente no verão nem demasiado frio no inverno: a folhagem sofre abaixo dos 0 °C, e a planta pode morrer a partir de -3 a -5 °C. Toleram um sol suave, embora prefiram a meia-sombra. É possível protegê-la colocando-a num local muito abrigado, numa estufa de inverno se estiver em vaso, ou colocando uma tela de inverno / manta de proteção (eventualmente aquecida) em volta do estipe durante os períodos frios. Além disso, detesta ventos secantes e exige absolutamente uma elevada humidade atmosférica. A sua cultura exige, portanto, alguma perícia, não sendo recomendada para um jardineiro principiante. Mas quando se dá bem, que recompensa! Não cessará de atrair a atenção dos seus visitantes e comporá uma peça central do seu jardim.