Descrição e Botânica

Os grandes fetos-arbóreos ou Cyatheales já estavam presentes na Terra há 145 a 200 milhões de anos. Provêm sobretudo de zonas tropicais a subtropicais, ou de florestas pluviais temperadas, o que explica a sua fraca rusticidade.

Contam-se duas grandes famílias: as Dicksonia (género dedicado ao botânico inglês James Dickson) e as Cyathea, originárias da Tasmânia, da Nova Zelândia e da Austrália. As Cyathea distinguem-se facilmente porque apresentam escamas na base das frondes, que se encontram secas no seu tronco. Os seus báculo são também escamosos, mas caem durante o desdobramento das frondes. Nas Dicksonia, pelos substituem as escamas.

O tronco fibroso denominado estipe, à semelhança do das palmeiras, é na realidade formado por uma grande extensão vertical do rizoma. Está coberto pelos restos das antigas frondes e por raízes adventícias que mergulham do topo até ao solo. Outros fetos, que se poderiam designar de “arborescentes”, podem desenvolver um tronco curto ou rastejante. É o caso de Culcita macrocarpa, único membro europeu das Dicksoniaceas, mas também de fetos dos géneros Blechnum, Woodwardia, Osmunda, Cibotium, Lophosoria, etc.

A parte vital dos fetos-arbóreos situa-se numa curta porção do estipe, logo abaixo das folhas. Isso explica por que razão a parte terminal do tronco deve absolutamente manter-se húmida para garantir a sua sobrevivência!

Como em todos os fetos, as folhas surgem em báculo enrolados e muito decorativos, evocando o cajado episcopal ou pastoral dos bispos e cardeais. Desdobram-se em frondes. Uma vez abertas, podem atingir 2 a 3 m de comprimento, para uma envergadura total de 2,5 a 5 m consoante as espécies. As Dicksonia produzem 1 ou 2 brotações de frondes por ano. As Cyathea possuem crescimento contínuo de frondes a partir de aproximadamente 10 °C, desdobrando-se umas a seguir às outras. A sua folhagem recortada, penada ou bipenada, está presente apenas no topo do estipe. Em casos raros, como nas Dicksonia squarrosa e youngiae, podem surgir rebentos folhados na sua base.

Dicksonia antarctica no Conservatório Botânico de Brest

A planta multiplica-se por sementeira, graças aos seus esporos, situados sob as folhas. Provenientes de esporângios, estão agrupados em aglomerados designados soros. Os soros, bem alinhados na bifurcação das nervuras, têm a forma de taças nas Cyathea, daí o seu nome, que em grego «kuathoo» significa «taça». Nas Dicksonia, os soros situam-se perto da margem das folhas.

Principais espécies cultivadas

Dicksonia antarctica

Esta espécie bastante rústica e vigorosa tem um aspeto pré-histórico e majestoso.

• Altura à maturidade 6 m

Ver a ficha do produto

Dicksonia fibrosa

Muito próxima da Dicksonia antarctica, o seu tronco é mais pequeno e coberto de pelos ruivos.

• Altura à maturidade 3 m

Ver a ficha do produto

Dicksonia squarrosa

Mais compacta do que as anteriores, admira-se a sua folhagem a desenrolar-se à nossa altura.

• Altura à maturidade 3 m

Ver a ficha do produto

Cyathea cooperi

Este feto-arbóreo de crescimento rápido, fino e esguio, é adequado para estufas e alpendres.

• Altura à maturidade 5,50 m

Ver a ficha do produto

Plantação

Onde plantar um feto-arbóreo?

Em plena terra, no exterior

O local de plantação depende sobretudo do clima e da espécie escolhida. É necessário beneficiar de um clima oceânico abrigado ou de um excelente microclima para poder plantar um feto-arbóreo em plena terra. As Dicksonia são as mais adaptadas aos jardins portugueses, sendo as Cyathea reservadas para zonas muito protegidas, próximas do litoral, por exemplo.

É em plena terra que um feto-arbóreo oferece um crescimento rápido e vigoroso. A situação ideal será de meia-sombra ou mesmo de sombra nas regiões com verões quentes. A atmosfera deverá ser naturalmente fresca ou mantida regularmente húmida pela rega; sem isso, a folhagem poderá ficar queimada.

Em geral, os fetos-arbóreos desenvolvem-se bem à sombra de árvores de grande porte ou de edifícios, na orla de bosques, ou em pátios interiores. Excecionalmente, poderão ser plantados em situação mais soalheira e exposta, em climas amenos e muito temperados, como acontece na ponta da Bretanha, no Cotentin, na Cornualha inglesa e nas ilhas Scilly.

No interior

Fora das zonas muito protegidas, é preferível cultivá-los em vaso, a trazer para dentro de casa durante o inverno para os proteger das geadas. A sua cultura é difícil em ambientes quentes e secos como os das habitações. O que lhes convém verdadeiramente são as estufas temperadas a quentes, os alpendres ou os jardins de inverno.

Em estufa, o ideal é plantá-los em terra, pois a rega e a humidade ambiente são muito mais fáceis de gerir nestas condições. Em alpendre ou jardim de inverno, cultive-os preferencialmente em vaso, para os colocar à sombra no jardim durante a época quente e os proteger das geadas no inverno.

Magníficos fetos-arbóreos no Conservatório Botânico de Brest

Como plantar um feto-arbóreo?

Em plena terra

O solo deve ser leve, poroso, ligeiramente ácido, enriquecido e bem drenante. Aplique composto à superfície todos os outonos.

Siga todos os nossos conselhos na ficha Plantar os fetos-arbóreos.

Cultivar um feto-arbóreo em vaso

Faça o transplante em janeiro-fevereiro em estufa quente a temperada, ou em março em estufa fria ou alpendre. O ideal para o transplante é misturar ½ de terra de urze com ¼ de composto de folhas bem rico e ¼ de casca de pinheiro não demasiado grossa. Um vaso de 40 a 50 cm de profundidade é adequado. É necessário fazer o transplante todos os anos durante os primeiros 10 anos, e depois de 3 em 3 a 5 anos. Em cada transplante, o vaso será apenas ligeiramente maior, cerca de 20 cm de largura adicional.

Ensombre a estufa e ventile evitando correntes de ar seco, para manter um certo grau de humidade. Em alpendre, coloque as plantas à sombra por tempo quente para evitar expô-las a uma atmosfera seca.

Manutenção e cuidados

A rega de um feto-arbóreo

É fundamental regar pelo tronco da planta, que deve permanecer húmido permanentemente. Regue também na base da planta para humedecer o solo e aumentar a higrometria, ou seja, o teor de humidade do ar. É preferível regar com frequência a regar muito de vez em quando. A instalação de um sistema de rega gota a gota no topo do tronco ou de um sistema de nebulização acima do feto-arbóreo oferece as condições ideais. Uma programação pode ajudar e evitar que se esqueça de regar o seu feto!

Evite águas de rega muito calcárias. Prefira água da chuva ou uma água suficientemente mole. Evite também aspergir a folhagem dos seus fetos-arbóreos, sob pena de ver algumas folhas escurecerem.

A água deve escorrer bem após a rega e nunca deve estagnar ao nível das raízes, que podem ficar asfixiadas. Regue com mais frequência e durante um pouco mais de tempo no verão, e muito menos no inverno, mantendo ainda assim o solo razoavelmente fresco.

No verão, durante a rega, pode adicionar adubo líquido para plantas verdes a cada 10 a 15 dias. Mais útil para vasos do que em plena terra, isso favorece o crescimento do seu feto-arbóreo e garante uma folhagem bem verde. Reduza as doses prescritas a metade e interrompa as aplicações se o seu feto estiver em plena forma.

Como proteger um feto-arbóreo no inverno?

É importante proteger a folhagem das geadas quando as temperaturas descem abaixo de -2 a -3 °C.

Em estufa temperada ou quente

Uma estufa mantida entre 5 °C e 10 °C é realmente ideal para invernar uma Dicksonia ou um feto-arborescente, sem proteção adicional. Um feto-arborescente pode até continuar a produzir belos rebentos no inverno, acima dos 10 °C.

Em estufa fria ou alpendre

O ideal é invernar o seu feto-arbóreo entre 0 e 8 °C. Abaixo disso, proteja as raízes das plantas em vaso se houver geadas possíveis ou previstas: envolva o vaso em papel-bolha ou em tela de inverno. Só proteja o tronco das geadas se as temperaturas descerem regular ou prolongadamente abaixo de -3 °C. Siga então os mesmos conselhos que para as plantas em plena terra.

A folhagem do Dicksonia antarctica deve ser cortada rente, de preferência, para a fazer entrar em dormência.

Em plena terra

No outono, antes das primeiras geadas, levante e prenda a folhagem dos seus fetos-arbóreos que ficaram em plena terra, para os proteger do frio e da neve invernal. Corte cerca de metade do comprimento da folhagem e prenda-a em torno do coração do seu feto, de modo a proteger bem o topo do tronco e os gomos terminais. Envolva o tronco com manta de proteção sem apertar demasiado. O solo deverá também ser coberto com folhagem de feto ou com mulching.

O tronco pode ficar ligeiramente húmido. Certifique-se de que não seca durante os períodos de degelo, sob o efeito do sol baixo do inverno.

Dicksonia squarrosa

Doenças e pragas eventuais

As fetos arborescentes não são geralmente afetados por parasitas e doenças.

Podem, no entanto, sofrer de asfixia das raízes em solo mal drenado.

Aranhiços vermelhos microscópicos aparecem por vezes em atmosfera seca. Uma nebulização regular mantém-nos afastados. Se não for suficiente, uma decocção de alho ou uma diluição de óleo essencial de alecrim serão eficazes.

São raramente observadas cochinilhas, sempre em atmosfera seca. Encontra todas as informações para as eliminar neste artigo: Cochinilha: identificação e tratamento

Multiplicação

A multiplicação dos fetos-arbóreos é uma tarefa de especialista… armado de paciência e equipado com uma boa estufa quente! São precisos anos antes de ver desenvolver-se um tronco, o que explica, aliás, o seu custo de compra.

Sementeira

A sementeira é possível entre março e maio em estufa quente a 20-25 °C. Os esporos aparecem em fetos com mais de 10 a 15 anos.

• Semeie os esporos sobre turfa, numa terrina com fundo perfurado
• Regue muito finamente ou, melhor ainda, mergulhe o fundo em água, para evitar perturbar os esporos
• Cubra com uma placa de vidro e escorra regularmente a condensação virando-a
• Cerca de dois meses depois, transplante as plantas (protálios fecundados) para caixas de sementeira, depois para vasinhos de 2 ou 3
• Mantenha-os numa estufa bem fechada, húmida e ensombrada durante todo o seu desenvolvimento

Por recolha de rebentos

Também é possível separar e replantar um rebento, ou broto que tenha surgido junto à base de certos fetos-arbóreos. É o caso de Dicksonia squarrosa e D. youngiae.

Com que plantas associar os fetos-arbóreos?

Os fetos-arbóreos combinam bem com plantas gráficas e exuberantes, para criar uma atmosfera exótica bem conseguida.

Se quiser criar uma pequena selva com um aspeto mais natural, pode associar a sua Dicksonia antarctica a fetos como a língua-de-cervo e o Cyrtomium fortunei. Um gengibre-mioga de flores amarelas trará um toque florido bem-vindo nesta cena de evasão. Ou ainda com um Tetrapanax ‘Rex’ de folhas imensas e soberbamente recortadas.

Um exemplo de associação exótica: Tetrapanax papyfera ‘Rex’, Dicksonia antarctica, e sob a sua copa algumas plantas de sombra como os fetos Dryopteris affinis, Phyllitis scolopendrium, Hosta ‘Sum and Substance’ de grandes folhas verde-claras, Hakonechloa macra ‘Aureola’ e eventualmente alguns bambus de grande porte (Phyllostachys por exemplo) como pano de fundo

Pode também utilizar a folhagem muito tropical da planta-leopardo perto de uma Dicksonia squarrosa. Existem várias variedades onduladas ou malhadas, consoante os gostos. O Farfugium japonicum ‘Gigantea’ possui grandes folhas redondas e brilhantes que podem atingir 45 cm de largura! Será perfeito para criar uma selva tropical no seu jardim. Pode florejar as imediações com Fúcsias ‘Tom Thumb’ e a begónia grandis, que é rústica.

Um Cyathea cooperi pode, por exemplo, combinar com uma Colocasia de exuberantes orelhas-de-elefante, com o feto pintado do Japão Athyrium nipponicum ‘Pictum’ e com a begónia de flores generosas e vibrantes.