Legumes que não exigem cuidados para uma horta fácil e produtiva

Uma horta sem manutenção? A sério?

Uma horta de baixa manutenção exige, ainda assim, alguns cuidados essenciais para garantir uma produção saudável e abundante.

A rega é crucial, mesmo para as variedades tolerantes à seca. Um sistema de rega automática, os oyas e/ou uma boa cobertura morta permitem reduzir a frequência das regas, mantendo o solo húmido.

A monda também é necessária (mas sem exagerar!). As ervas daninhas podem invadir a horta e competir com os legumes pela água, pelos nutrientes e pela luz. Uma cobertura morta eficaz e uma monda manual regular ajudam a manter a horta limpa e saudável.

A vigilância de doenças e pragas é fundamental. Mesmo os legumes mais resistentes podem ser atacados por lesmas, insetos ou doenças. Uma atenção constante permite intervir rapidamente quando necessário. As plantas companheiras e os tratamentos naturais também reforçam a resistência das culturas.

Um bom planeamento inicial é essencial. Escolha variedades adaptadas ao clima local e organize bem o espaço de cultivo para facilitar a manutenção. A rotação de culturas e a utilização de composto caseiro melhoram a fertilidade do solo e reduzem a necessidade de fertilizantes químicos.

A cobertura morta também limita o crescimento das ervas daninhas na horta

Os legumes fáceis

Estes legumes são perfeitos para jardineiros principiantes ou para quem deseja ter uma horta sem complicações. Exigem poucos cuidados, adaptam-se a diversos tipos de solo e proporcionam boas colheitas.

• Rabanetes : ideais para quem não gosta de esperar, os rabanetes têm um crescimento muito rápido (a colheita está muitas vezes pronta em 3 a 4 semanas). Desenvolvem-se em qualquer tipo de solo, desde que não seja demasiado seco, com o mínimo de cuidados. Perfeitos para obter um primeiro sucesso no jardim.
• Alfaces : pouco exigentes, podem ser semeadas quase durante todo o ano. Adaptam-se a diferentes ambientes e exigem pouca rega se estiverem bem protegidas com cobertura morta. Além disso, o cultivo é rápido, com colheitas frequentes.
• Curgetes : estas campeãs da produtividade oferecem uma abundância de frutos no verão. Muito resistentes, desenvolvem-se com o mínimo de cuidados, desde que disponham de sol e de um pouco de água.
• Feijões-verdes : fáceis de semear diretamente em plena terra, os feijões-verdes, anões ou de trepar, não exigem fertilização e são pouco suscetíveis a doenças. Produzem generosamente sem grande esforço.
• Espinafres : adaptam-se bem a uma grande variedade de climas e são pouco exigentes em termos de cuidados. Resistentes ao frio, desenvolvem-se rapidamente e fornecem folhas saborosas para saladas ou pratos cozinhados.
• Beterrabas : com cuidados mínimos, as beterrabas desenvolvem-se em solos variados, mesmo nos mais pobres.
• Batatas-inglesas : basta plantar um tubérculo no solo e deixar a natureza fazer o seu trabalho. Pouco exigentes, as batatas-inglesas desenvolvem-se sozinhas se houver uma camada espessa de cobertura morta sobre o solo (evitando assim a tarefa da amontoa) e oferecem uma boa colheita para desenterrar no final da estação.
• Alhos-franceses : uma vez instalados, exigem poucos cuidados e proporcionam colheitas prolongadas, perfeitas para o inverno.
• Tomates-cereja : desenvolvem-se facilmente em vasos, floreiras ou em plena terra, mesmo em condições menos favoráveis. Com boa exposição solar e uma rega moderada, proporcionam uma colheita abundante durante todo o verão. Algumas variedades compactas não precisam de tutor e são frequentemente mais resistentes às doenças do que os tomates de fruto grande.

Entre os legumes fáceis de cultivar com sucesso, o espinafre

Os legumes que se semeiam espontaneamente

Alguns legumes são verdadeiros campeões da autonomia: multiplicam-se naturalmente por sementeira, sem qualquer esforço especial. Estas plantas deixam cair as suas sementes no solo no final do ciclo, assegurando uma nova geração no ano seguinte. É uma poupança de tempo considerável para quem cultiva a horta, favorecendo simultaneamente uma horta viva e dinâmica.

Conselhos para incentivar a autossЕmenteira

1. Deixe que produzam sementes: deixe algumas plantas completar o seu ciclo de vida para produzirem sementes que se semearão naturalmente.
2. Não lavre o solo demasiado profundamente: as sementes que caem no solo precisam de permanecer perto da superfície para germinarem. Um solo demasiado trabalhado pode enterrá-las.
3. Tenha atenção às ervas daninhas: estes legumes autónomos podem ser postos em causa por outras plantas indesejáveis. É necessária uma gestão suave das ervas daninhas para permitir que se desenvolvam.
4. Adote um estilo selvagem: estes legumes integram-se perfeitamente numa horta “natural”, onde os ciclos da natureza são respeitados.

Alguns legumes que se autossеmeiam facilmente

• Mostarda-persa : fácil de cultivar, floresce rapidamente se não for colhida. As suas sementes caem naturalmente e germinam ao longo das estações, mesmo em solos pobres.
• Agrião de jardim ou agrião-de-sequeiro: aprecia a humidade e autossеmeia-se muito facilmente num solo fresco.
• Erva-benta : depois de instalada, autossеmeia-se, muitas vezes no outono ou no final do inverno.
• Espinafre-arbóreo: autossеmeia-se facilmente (e, por vezes, de forma muito abundante) e produz folhas tenras, ideais para saladas ou para cozinhar.
• Armolas: esta planta produz numerosas sementes que germinam espontaneamente.
• Espinafre-morango: este espinafre ornamental autossеmeia-se abundantemente. Para além das suas folhas comestíveis, produz pequenos “frutos” vermelhos, decorativos e comestíveis.
• Claytónia-de-Cuba: também chamada beldroega-de-inverno, autossеmeia-se abundantemente em solos frescos e sombrios, fornecendo folhas tenras no inverno e na primavera.

As armolas autossеmeiam-se facilmente na horta

As hortícolas perenes

Cultivar legumes perenes é uma excelente solução para uma horta sustentável, económica e que exige pouca manutenção. Uma vez plantados, estes legumes voltam a crescer ano após ano, por vezes com uma produção crescente. Ainda assim, será necessário pensar em:

• Cuidar da localização: escolha locais adaptados às suas necessidades (sol, meia-sombra, etc.) e evite mudá-los depois de instalados.
• Aplicar regularmente uma cobertura morta: protege as plantas no inverno e limita as necessidades de rega.
• Dividir ou colher com moderação: alguns legumes perenes, como a cebolinha ou a couve de Daubenton, beneficiam de uma divisão ou de uma colheita moderada para estimular o seu crescimento.
• Aplicar um pouco de composto todos os anos.

Eis uma seleção dos melhores legumes perenes ou de longa duração para cultivar na horta:

• Alhos-porros perenes: uma variedade rústica que volta a crescer continuamente
• Chenopódio biológico: uma boa alternativa ao espinafre, perene e resistente
• Alcachofras : uma vez instaladas, produzem durante vários anos.
• Topinambos : extremamente rústicos, voltam a crescer mesmo quando ficam esquecidos no solo.
• Espargos : embora demorem a produzir (pelo menos 2 a 3 anos até darem os primeiros espargos), são produtivos durante décadas.
• Azedas : perfeitas para colheitas regulares, mesmo durante vários anos.
• Alho-rocambole: este alho produz bolbos aéreos e subterrâneos todos os anos.
• Couve de Daubenton: uma couve perene que se multiplica facilmente e vive durante vários anos.
• Levístico : uma aromática perene que regressa vigorosa a cada primavera.

Ao protegê-las no inverno, as alcachofras voltam a produzir de forma mais generosa todos os anos

Práticas e legumes a esquecer

Para reduzir a manutenção da sua horta, concentre-se nos legumes que realmente gosta de comer. Avalie as quantidades necessárias para a sua família. Mantenha-se também tranquilo perante imprevistos, como as alfaces roídas pelas lesmas.

Para preservar a sua tranquilidade, evite:

• As sementeiras e culturas delicadas: a couve-flor necessita de um desenvolvimento regular, sem stress hídrico. O aipo-dos-pântanos exige uma sementeira em local aquecido, uma transplantação e um branqueamento obrigatório.
• As sementeiras seguidas de transplantações: as sementeiras em viveiro ou em vasinhos requerem tempo para a preparação e a transplantação no momento certo. Prefira comprar algumas plantas de tomate, de couve ou de alho-francês. Aguarde pelo mês de maio para semear diretamente no local definitivo as abóboras-gigantes.
• As plantas sensíveis ao frio na primavera: é necessário cobri-las durante a noite e destapá-las durante o dia, o que exige uma vigilância constante.