Os rabanetes, os mais rápidos a crescer

Crocantes, os rabanetes são deliciosos quando degustados simplesmente, com manteiga e flor de sal. E serão ainda melhores se forem cultivados na sua horta! E se há um legume adequado para jardineiros principiantes (e para crianças!), é precisamente o rabanete. E, em particular, o chamado rabanete «de todos os meses» (Raphanus sativus var. sativus). Simplesmente porque é fácil de semear, simples de cultivar e cresce muito rapidamente. Algumas variedades estão prontas para ser colhidas ao fim de apenas três semanas!

Se acrescentarmos a todas estas vantagens o seu longo período de cultivo (que se estende de fevereiro-março a setembro-outubro), o rabanete torna-se o número 1 dos legumes indispensáveis da primeira horta.

As únicas condições de que realmente necessita são o girassol perene e a água. Por isso, plante-o ao girassol perene e regue-o regularmente. Mas há que reconhecer que a rega faz parte das tarefas mais simples da jardinagem! Em contrapartida, durante a sementeira, semeie com moderação para evitar o desbaste ou, ainda mais simplesmente, utilize as nossas fitas de sementes de rabanete.

As variedades mais fáceis:

• O rabanete de 18 dias: produz rabanetes semilongos em 3 semanas a 1 mês.
• O flamboyant é muito resistente ao aparecimento de cavidades e produz rabanetes semilongos vermelhos com a extremidade branca.
• O redondo escarlate produz rabanetes bem redondos, totalmente vermelhos e muito crocantes.

Pense em escalonar as sementeiras a cada três semanas para ter rabanetes para degustar desde a primavera até ao final do verão.

Alfaces, as saladas que nunca falham

Entre as alfaces (Lactuca sativa) mais fáceis de semear e cultivar encontram-se as alfaces de corte, cujas folhas são colhidas à medida das necessidades, as alfaces cujas folhas formam uma cabeça compacta e as batávias, com folhas mais estaladiças.

Esta alface requer apenas pouco espaço e muito pouca manutenção. Bastará regá-la regularmente e semeá-la num local um pouco mais à meia-sombra durante o verão, para não espigar demasiado depressa.

Para facilitar o cultivo, pode optar por plantar alfaces em vasinhos ou escolher as fitas de sementes.

As variedades mais fáceis:

• A alface de corte Folha de carvalho suporta muito bem o calor e é resistente ao espigamento
• A alface Merveille des Quatre saisons produz cabeças grandes com folhas vermelhas.
• A batávia Kinemontepas forma uma cabeça bem firme, muito resistente ao calor e ao espigamento.

O espinafre, uma planta hortícola fácil de cultivar

Para cultivar espinafres (Spinacia oleracea), é essencial escolher a variedade certa. Algumas são consideradas de dias curtos (para o inverno) ou de dias longos (para o verão). Esta informação é geralmente indicada no pacote!

De seguida, os espinafres precisam de terra fresca (ou seja, de rega) e de sol na primavera e no outono, e de meia-sombra no verão. À parte destas pequenas exigências, o cultivo é simples. Tanto quanto a colheita, que se faz folha a folha.

Como bónus, o espinafre é pouco suscetível a doenças.

As variedades mais fáceis:

• O Matador é uma variedade muito vigorosa e produtiva. Pode ser semeado de junho a setembro.
• O Monstruoso de Viroflay produz folhas de bom tamanho e é muito vigoroso.
• O Gigante de Inverno faz jus ao nome, pois é uma variedade de dias curtos que produz folhas grandes.

O tomate-cereja, produtivo e vigoroso

Os tomates não são plantas hortícolas difíceis de cultivar, mas estão frequentemente sujeitos a doenças como o míldio. Em contrapartida, os tomates-cereja, também chamados tomates-cocktail, são muitas vezes mais resistentes às doenças, mais produtivos e mais atrativos graças aos seus cachos de frutos.

Além disso, exigem muito poucos cuidados e beneficiam de um crescimento muito rápido. Também é desnecessário podá-los ou despontá-los, tarefas que podem parecer difíceis para algumas pessoas.

Pode optar por semeá-los no interior a partir de março ou abril, mas, para simplificar, comprar plantas em vasinhos garante melhores resultados.

E, para dar um toque de fantasia ao prato, pode escolher tomates-cereja vermelhos, mas também amarelos ou cor de laranja.

Descubra todas as nossas variedades de tomates-cereja.

As curgetes, outro legume fácil de cultivar para principiantes

Eis mais um legume que exige muito poucos conhecimentos e cresce (quase) sozinho. Pois a curgete (Cucurbita pepo) (tal como as abóboras-gigantes, aliás) é um legume bastante fácil de cultivar, desde que lhe ofereça terra fértil, sol e água.

A curgete deve, de facto, ser plantada em pleno sol. Precisa também de regas, que devem ser feitas sem molhar a folhagem, sob o risco de surgirem os primeiros sinais de oídio.

Mais uma vez, para facilitar o trabalho (e a jardinagem), adquira curgetes em vasos ou em mini-torrões, que basta transplantar depois de passadas as geadas. Cerca de dois meses após a plantação, poderá colher belas curgetes.

Descubra todas as nossas variedades de curgetes para semear ou plantar

Os feijões-verdes, mais difíceis de apanhar do que de cultivar!

Nada de muito complicado no cultivo do feijão-verde (Phaseolus vulgaris). A sementeira faz-se diretamente no local e ao sol, a partir de meados de maio. No entanto, esta planta é um pouco sensível à humidade, pelo que as regas devem ser limitadas.

A sementeira é simples, pois faz-se em linha, seja em covachos (isto é, semeando 4 a 5 sementes a cada 30 a 40 cm), seja colocando uma semente a cada 5 cm. Depois, cerca de duas semanas após a germinação, é útil amontoar terra junto às plantas para permitir-lhes enraizar bem. E é tudo!

No entanto, quando chega a altura da colheita, é necessário colher de 2 em 2 dias. Mas a felicidade de comer os próprios feijões-verdes compensa todas as dores nas costas!

Para ter a certeza de colher feijões-verdes sem filamentos, escolha feijões-verdes anões com filamentos. E, se quiser facilitar a colheita, opte pelos feijões-verdes trepadores.

Consulte o nosso artigo para ajudá-lo a decidir: Como escolher feijões? 

Tão fáceis de cultivar como o feijão-verde, as favas e as ervilhas também podem juntar-se à sua horta.

As ervas aromáticas, para aromatizar a horta e os pratos

É certo que não são legumes propriamente ditos, mas as ervas aromáticas têm todo o seu lugar na horta. Antes de mais, porque conferem os seus aromas à nossa cozinha, mas também porque têm frequentemente propriedades repelentes que permitem afastar alguns bichinhos indesejáveis. Sem esquecer as suas virtudes medicinais, que poderá experimentar através da preparação de infusões e decocções.

Estas ervas aromáticas contentam-se muitas vezes com pouco e a maioria aprecia uma exposição ensolarada. Por isso, não hesite em trazer para o jardim a hortelã (um pouco invasora), o tomilho e o alecrim, o cebolinho, a salsa… Esta lista não é exaustiva e outras ervas aromáticas, mais exóticas, mais perfumadas e mais invulgares, podem juntar-se ao jardim.

A acelga, uma hortaliça resistente que não teme nada

Na acelga (Beta vulgaris), tudo se aproveita: as folhas comem-se como espinafres e os talos podem ser preparados de mil e uma maneiras. Assim, para levar a acelga para a cozinha, é indispensável cultivá-la na horta. E, também neste aspeto, a acelga revela-se um legume resistente, vigoroso e muito fácil de cultivar, desde que tenha sol e as raízes num solo fértil e fresco.

Além disso, como os seus talos, disponíveis em várias cores, são tão saborosos como bonitos, pode até cultivar acelgas nos canteiros.

As acelgas plantam-se de maio a agosto na horta, para uma colheita que se prolonga até às primeiras geadas.

A couve kale, um legume a (re)descobrir

Se ainda não conhece esta couve sem repolho, da qual se colhem as folhas frisadas à medida das necessidades, convém corrigir rapidamente esse erro, oferecendo-lhe um pequeno espaço na sua horta.

Muito produtiva, esta couve kale é claramente menos exigente do que as outras couves, embora necessite ainda assim de uma terra fértil e fresca. As regas deverão, por isso, ser regulares, mas podem ser reduzidas com uma boa cobertura morta.

Rústica, a couve kale é muito resistente às doenças. Planta-se a partir de maio e até junho-julho.

A batata-inglesa... se tiver espaço

É muito gratificante cultivar as próprias batatas-inglesas! Além disso, requerem poucos cuidados. Em contrapartida, ocupam algum espaço durante alguns meses.

O mais interessante para um jardineiro principiante é cultivar batatas-inglesas novas, que se colhem 60 a 90 dias após a plantação. Plantam-se de março a maio, consoante as regiões, depois de terem sido postas a grelar, e preferem solos ricos e uma exposição ensolarada.

A Ingrid explica-lhe como cultivar batatas-inglesas novas.