Macieira Pitchounette - Malus domestica

A macieira Pitchounette é uma obtenção recente do INRA, selecionada pela sua resistência natural à sarna da macieira e também pela qualidade dos seus frutos. Esta variedade produz maçãs particularmente atrativas, com uma bela coloração vermelha sobre um fundo amarelo, e a sua polpa crocante é simultaneamente aromática, sumarenta, doce e suave, de sabor de muito boa qualidade. O fruto conserva-se bem em frio após a colheita, até janeiro-fevereiro. A árvore é vigorosa, produtiva e muito ramificada. Será necessário podá-la e desbastar os frutos para evitar uma produção excessiva de maçãs de pequeno calibre e limitar o fenómeno de alternância. A colheita ocorre na segunda década de setembro, uma semana antes da Golden Delicious.

A macieira, em latim Malus domestica, é uma árvore autóctone na Europa, nomeadamente em França, onde a sua presença é atestada desde a antiguidade. A Macieira Pitchounette é uma árvore de porte aberto e arredondado que pode atingir 4,50 m de altura por 3,50 m de largura em solos férteis e frescos. Desenvolve numerosas ramificações que será necessário podar para a formar. Esta variedade é autofertil e muito produtiva, pelo que será necessário desbastar os frutos para evitar o seu pequeno tamanho e o aparecimento de doenças. A sua rusticidade permite o seu cultivo nas regiões mais frias de Portugal, assim como em zonas montanhosas. A Pitchounette resulta do cruzamento da Fuji com uma macieira denominada X3143. Naturalmente resistente a numerosas estirpes de sarna, está adaptada a um jardim familiar em cultivo biológico.

A sua folhagem é composta por folhas muito grandes, ovais, ligeiramente aveludadas e de cor verde-acastanhada na página superior, esbranquiçada-esverdeada na inferior, profundamente dentadas.
A floração ocorre em abril, sob a forma de flores brancas, e não teme as geadas. Sendo parcialmente autofertil, recomenda-se a presença de outras macieiras cuja floração ocorra na mesma época para obter uma colheita abundante. As variedades 'Golden Delicious' e 'Reine des Reinettes' são adequadas. As maçãs da Pitchounette medem entre 6,5 e 7,5 cm de diâmetro, e a sua epiderme é fortemente lavada e estriada de vermelho-vivo em 3/4 da superfície sobre um fundo amarelo. A sua polpa é amarelo-pálida, crocante e sumarenta, doce e aromática, de sabor suave.

Estas maçãs Pitchounette são deliciosas para comer ao natural, mas também são adequadas para a preparação de pastelaria, nomeadamente as deliciosas tartes Tatin. Podem, naturalmente, consumir-se em compota, em doce, e em pratos salgados, por exemplo em associação com queijos da região da Normandia.