Cardo-azul Picos Amethyst Mackpam - Eryngium bourgatii

Eryngium ‘Pico’s Amethyst’, por vezes designado cardo mediterrânico, confere grande originalidade ao jardim pelas suas flores azuis com reflexos metálicos e o seu folhagem particularmente decorativo, verde marmoreado de branco. Em jardins secos, jardins de cascalho, rochedos ou bordaduras ensolaradas, esta perene arquitectónica é particularmente decorativa durante o verão.

Eryngium bourgatii, pertence à família das Apiáceas, e procede da espécie mediterrânica originária dos Pirenéus e das serras espanholas. O cultivar 'Pico's Amethyst' foi desenvolvido pelo grupo de melhoramento Genesis. Patenteado sob o nome 'Mackpam', caracteriza-se por brácteas florais de azul intenso e por caules robustos tingidos de vermelho e azul. Foi também selecionado pelo seu folhagem particularmente atrativo. Esta planta herbácea cresce em um tufo denso de cerca de 50 cm em todas as direcções. As folhas basais são divididas e espinhosas, de um verde bastante escuro com veios branco prateado. Os caules são rígidos, muitas vezes tingidos de vermelho e azul. De julho a agosto, apresentam inflorescências envoltas por brácteas espinhosas. As flores, dispostas em cones, são pequenas (1,5 a 2 cm), reunidas em bouquetes compactos adequados para composições florais frescas ou secas. As flores nascem de cor prateada, adquirem um azul profundo à medida que amadurecem, e são intensamente visitadas pelas abelhas. A folhagem é caduca, e a planta rebrota na primavera após um período de repouso no inverno. O seu desenvolvimento é de ritmo médio, atingindo o porte final em 2 a 5 anos.

O cardo bourgatii ‘Pico’s Amethyst’ integra-se bem em jardins secos, rochedos e maciços ensolarados, onde o seu aspeto muito "pontiagudo" contrasta com plantas de texturas macias ou ligeiras. Deve-se associar a outras espécies de terrenos secos, como Festuca glauca 'Elijah Blue' (festuca-azul) e Stachys byzantina (orelha-de-urso). As mil-folhas de flores cor-de-rosa e grandes Sedums como 'Matrona', robustos e floridos, são excelentes companheiros em maciços ou bordaduras de cascalho. Em associações naturais, combine com calaminta, uma perene aromática próxima das mentas e dos orégãos que forma um nevoeiro de pequenas flores melíferas do branco rosado ao violeta-azulado entre o verão e o outono.

Uma mais-valia para a biodiversidade: esta planta atrai diversos polinizadores, tornando-a uma boa opção para um jardim ecológico e natural.