Faia Asterix

O Fagus sylvatica ‘Asterix’ é uma selecção de faia-comum particularmente compacta que atinge apenas 1 m de altura aos 10 anos. Trata-se portanto mais de um arbusto do que de uma árvore e integra-se perfeitamente num jardim de pequenas dimensões. As suas pequenas folhas verdes, que se colorem num bronze cobreado, constituem um adorno no outono. Bastante rústico, este faia-anã cresce ao sol ou em meia-sombra, numa ampla gama de solos. Planta-se em canteiro arbustivo, em exemplar isolado ou num vaso no terraço, onde poderá viver muitos anos. 

O faia 'Asterix' é uma vassoura-de-bruxa descoberta numa faia-comum clássica (Fagus sylvatica). O termo botânico vassoura-de-bruxa corresponde a uma anomalia do desenvolvimento induzida por uma doença, muitas vezes transmitida por pulgões. Manifesta-se pela formação de uma ramificação intensa, formando uma bola densa e portando folhas subdesenvolvidas. Esta variedade 'Asterix' caracteriza-se por um crescimento muito lento, um desenvolvimento reduzido e folhas de pequeno porte. A termo, forma um arbusto de porte globoso, quase tão largo quanto alto, de 1,50 m a 2 m de altura, com 1,50 m a 1,75 m de envergadura. Com ramificação muito densa, a sua forma natural pode ser acentuada por uma poda adequada. Medindo cerca de 4–5 cm de comprimento, as folhas têm forma oval, são ligeiramente onduladas e com margem serrilhada. De um verde tenro a médio durante a estação, tornam-se amarelas e depois de um bronze cobreado no outono antes de cair. 
Rústico até -25 °C, esta pequena árvore aprecia solos humíferos e não tolera a seca. 

O Fagus sylvatica ‘Astérix é uma encantadora pequena árvore de silhueta gráfica e folhagem outonal atractiva, que pode ser plantada mesmo nos jardins mais pequenos. Pode plantar-se ao seu lado uma bétula-anã (Betula nana), arbusto de cobertura cujo folhagem assume magníficos tons vermelho-alaranjado no outono, um Chamaecyparis obtusa Nana Aurea cujo folhagem invulgar persiste no inverno, uma Mahonia Soft Caress de folhas tipo samambaia e floração amarela no outono. Espireias de flores brancas também podem ser plantadas ao seu lado para animar a cena desde o início da primavera.

O Faia, em latim Fagus sylvatica, é uma árvore imponente de porte espalhado. O seu tronco cilíndrico é coberto por uma casca lisa de cor cinzento claro. Esta árvore pode viver vários séculos. Originária da Europa Central até ao Cáucaso, é uma das espécies mais presentes nas florestas europeias. Cobre, nomeadamente, 10 % das florestas francesas, atingindo 20 m de altura à maturidade. A sua madeira avermelhada é utilizada em ebanisteria e para a fabricação de ferramentas e brinquedos em madeira, bem como para lenha. É um membro da família das Fagáceas, que lhe dá o nome, ao lado do carvalho, do castanheiro e de alguns outros géneros menos conhecidos.