Myrtus ugni

O Myrtus ugni, também denominado Ugni molinae ou Goiabeira-do-Chile, é um pequeno arbusto persistente originário da América do Sul, bem adaptado às nossas regiões de clima atlântico ameno, onde produzirá deliciosos pequenos frutos cujo sabor recorda o morango silvestre. Diz-se que eram o regalo da Rainha Vitória, mas esta planta algo friorenta continua largamente subutilizada nos nossos jardins, apesar de o seu cultivo não apresentar dificuldade. A sua floração de final da primavera, em forma de pequenos sininhos rosados, eclode sobre uma folhagem pequena, lustrosa, elegante e muito aromática, decorativa durante todo o ano. Em terra plena / em plena terra ou num vaso grande, plante a murta-ugni num solo fresco, bem drenado, sem excesso de calcário, ao sol ou à meia-sombra.

O Myrtus ugni, também chamado Eugenia ugni, é um pequeno arbusto que atinge 2 m de altura no seu ambiente natural, mas que raramente ultrapassa 1,10 m em todas as direções sob o nosso clima. Trata-se de uma planta da família das mirtáceas, que se encontra em estado selvagem no Chile, na Bolívia e na Argentina, nas encostas regadas da cordilheira dos Andes e não longe de cursos de água. Na Europa, os espécimes mais belos crescem nos jardins irlandeses e, em França, aprecia os nossos climas costeiros da Bretanha Sul até à Aquitânia.

O crescimento da murta-ugni é lento e o seu porte é naturalmente denso, ramificado, ligeiramente aberto e muito arbustivo. As folhas, persistentes, brilhantes, ovais e coriáceas, libertam um aroma a morango e especiarias quando esmagadas. Não medem mais de 1,5 cm de comprimento por 1 cm de largura, nascem com uma cor púrpura e tornam-se depois verde-escuras. O arbusto, autofertil e muito melífero, floresce em junho, com generosidade. As pequenas flores globulares, brancas a rosadas, odoríferas, contam 4 a 5 pétalas e têm 1 cm de largura. Aparecem na axila das folhas, nos rebentos do ano e são seguidas no outono pela formação de pequenos frutos redondos, carnudos, comestíveis e aromáticos, primeiro vermelho-escuros, clareando na maturação, de setembro a novembro. O seu sabor, doce, recorda o do morango silvestre, da goiaba e do kiwi, com uma nota resinosa e picante. Consomem-se crus, em compota ou em pastelaria e entram na composição de um licor chileno chamado Murtado.

Rústico até aproximadamente -8°C, a murta-ugni é uma planta de estufa simultaneamente encantadora e saborosa em climas frios. Numa estufa ou numa varanda envidraçada, comporá com uma laranjeira, um Yuzu ou uma mimosa um quarteto extremamente decorativo, evocando paisagens de encantos e aromas exóticos. Em clima ameno, em particular na faixa atlântica do nosso país, poderá ser utilizada em sebe baixa – suporta bem a poda – ou em maciço, ou mesmo num pomar bem abrigado, entre mirtilos, framboesas e a Bagas de Maio. Pode também ser plantada numa sebe persistente, acompanhada por um sarcococca, por uma giesta de floração primaveril, por rododendros anões em solo não calcário ou ainda por calistemos de flores vermelhas (Callistemon citrinus 'Splendens').