Descrição e botânica

A cebolinha-comum é uma planta herbácea da família das Aliáceas (ex.: Liliáceas), cujo género-tipo é oAllium. Esta família inclui um grande número de espécies, como a cebola (Allium cepa), o alho-francês (Allium porrum), mas também o alho cultivado (Allium sativum), o cebolinho (Allium schoenoprasum) e ainda uma espécie selvagem, o alho-selvagem (Allium ursinum).

Prancha botânica

O termo cebolinha-comum, tal como cebolinho, provém do provençal cebola, por sua vez derivado do latim cepulla, diminutivo de cepa, cebola.

A cebolinha-comum é certamente originária da Sibéria, mais particularmente do território quirguiz, entre o monte Altai e o lago Baikal, pelo que está naturalmente adaptada para suportar os grandes frios e os verões quentes. É cultivada há muito tempo na China, uma vez que o seu nome aparece já nos Livros das Odes, os primeiros textos. Ocupava um lugar importante nos jardins chineses há mais de 5000 anos. Os Sumérios também a cultivavam, tal como os Egípcios, que a veneravam como símbolo do Universo. Na Antiguidade, os atletas gregos consumiam-na sob a forma de sumo para se prepararem para os Jogos Olímpicos, e os Romanos exaltavam os seus benefícios para a visão. Surge também no Capitular de Villis, datado do final do século VIII ao início do século IX, no qual Carlos Magno recomenda as plantas a cultivar nos seus reinos.

A cebolinha-comum não deve ser confundida com o cebolinho, e o cebolinho não pode ser considerado uma cebolinha-comum pequena. São duas espécies diferentes. O cebolinho, cujo nome latino é Allium schoenoprasum (de skoinos, uma espécie de junco, e prason, alho-francês), cresce espontaneamente em zonas de baixa e média montanha na Europa, na Ásia e na América. O cebolinho é uma planta perene que se autossemeia. Em contrapartida, a cebolinha-comum persiste durante 2 ou 3 anos antes de se esgotar. Nas regiões de clima ameno, a sua folhagem é persistente, mas, nas regiões com invernos mais rigorosos, desaparece para voltar a surgir na primavera.

A cebolinha-comum é uma planta herbácea cujo hábito faz lembrar o da cebola. Forma tufos que atingem 30 a 50 cm de altura e 25 a 30 cm de largura. A sua folhagem é aromática, verde-escura a azulada. Os numerosos caules são espessos, ocos e engrossados em fuso a meio. As folhas são persistentes, cilíndricas e dobradas sobre si próprias, o que lhes confere um aspeto tubular. Por esta característica, a cebolinha-comum merece plenamente a designação de fistulosa. Consoante as variedades, as folhas da cebolinha-comum podem adquirir uma coloração vermelha.

Ao contrário da cebola, a cebolinha-comum não forma propriamente um bolbo. Trata-se, na realidade, de partes alongadas ou oblongas, ligeiramente assimétricas, de cor branca ou rosada, constituídas por caules engrossados e dilatados na base.

A partir de junho e em julho, a cebolinha-comum desenvolve caules floríferos que terminam em inflorescências constituídas por densas umbelas multifloras, perfeitamente redondas e muito compactas. O pedicelo é mais comprido do que a flor e o estilete é alongado. As flores apresentam estames salientes com filamentos simples. A floração ocorre apenas no segundo ano após a sementeira.

Flores de cebolinha-comum em diferentes fases de abertura

A cebolinha-comum é cultivada pelas suas folhas, que têm um sabor bastante semelhante ao da cebola e da chalota, mas mais subtil e delicado. O sabor permanece na boca e é mais intenso do que o do cebolinho. Também se podem consumir os pseudobolbos e as inflorescências.

As diferentes variedades de cebola de rama

As nossas variedades preferidas

 As outras variedades de cebolinhas

Cebolinha biológico - Allium fistulosum

É a espécie-tipo de cebolinha, que produz pequenos engrossamentos em caules longos de 30 a 50 cm

• Altura à maturidade 40 cm

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Cebolinha Ishikura de caule longo e branco

Esta variedade perene de cebolinha, originária do Japão, não produz bolbo, mas apenas um caule muito longo, que pode ser consumido cru ou cozinhado, como uma cebola

• Altura à maturidade 40 cm

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Cebolinha vermelha comum Vilmorin

Esta cebolinha produz engrossamentos vermelho-acobreados na base e folhas verdes longas, com 30 a 50 cm. O seu sabor é mais intenso

• Altura à maturidade 40 cm

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Cebolinho Chinês plantas jovens

É uma espécie de cebolinha com folhas achatadas e flores brancas comestíveis. O seu sabor aproxima-se mais do alho

• Período de floração Agosto
• Altura à maturidade 70 cm

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Cebolinha S. Jacques

Esta cebolinha perene não produz flores nem sementes, o que faz dela uma planta da horta ideal para um jardim cultivado em permacultura

• Altura à maturidade 40 cm

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A plantação da cebolinha de rama

Onde plantar?

O cebolinho desenvolve-se bem em solos comuns, frescos e soltos. Prefere solos medianamente ricos, o que significa que não aprecia adubações orgânicas recentes. Por isso, a aplicação de composto deve ser feita no outono anterior, num solo bem descompactado.

O cebolinho desenvolve-se igualmente bem ao sol ou à meia-sombra.

O cebolinho prefere solos frescos e soltos, não demasiado ricos em matéria orgânica

Quando plantar?

A sementeira pratica-se em plena terra desde o início de março até ao final de abril. Também é possível semear em local protegido, em vasinhos, e transplantar as plantas jovens um mês e meio mais tarde.

As plantas de cebolinho vendidas em vasos plantam-se em abril ou maio, ou no outono.

Como semear?

Semeie em linha, deixando 20 cm entre cada linha, num solo bem mondado e arejado. Enterre pouco as sementes e compacte o solo com o ancinho. Quando as plântulas tiverem 5 a 6 folhas, desbaste-as para deixar apenas uma planta a cada 20 cm a 30 cm. Proceda da mesma forma se plantar cebolinho em vasos.

O cebolinho cultiva-se muito bem em vaso numa varanda, num substrato fresco e bem trabalhado. Aprecia particularmente a sombra ligeira proporcionada por outras plantas de maior porte.

Os cuidados com o cebolinho japonês

O cultivo da cebola de rama é bastante semelhante ao da cebola e da chalota. A rega só deverá ser feita durante o mês seguinte à plantação; depois, deixa de ser necessária. Se a cebola de rama for cultivada em vaso, deve aguardar-se que o substrato seque antes de regar. Por outro lado, a cobertura morta permite conservar um solo fresco e limitar a proliferação das ervas daninhas. Com efeito, a cebola de rama não tolera a concorrência das ervas daninhas, pelo que é necessário binar regularmente os canteiros de cebola de rama.

Para obter uma planta mais produtiva, pode amontoar-se terra junto à base das cebolas de rama. Acrescente um pouco de composto bem decomposto com a garra no outono.

Quando a vegetação retomar na primavera, elimine as folhas e os caules secos das plantas de cebola de rama.

Uma planta de cebola de rama produzirá folhas jovens durante 3 a 4 anos. Depois, esgota-se e chega o momento de a dividir.

As hastes florais devem ser cortadas assim que surgirem, para favorecer a produção de novas hastes, mais tenras. A menos que se queira deixar uma planta produzir sementes…

As plantas de cebola de rama não devem ser cortadas rente no inverno.

A multiplicação das cebolas de rama

A multiplicação da cebola de rama faz-se por sementeira. No entanto, para obter novas plantas ou porque as suas estão enfraquecidas e produzem menos, também pode dividi-las.

Como fazer?

• Em abril, desenterre a sua touceira de cebola de rama com uma forquilha de cavar
• Divida a touceira em duas com uma pá de mão ou um plantador. Também pode retirar os “bolbos” um a um ou em pequenos grupos
• Replante as touceiras em dois locais diferentes
• Regue abundantemente para compactar a terra

Os inimigos da cebola de rama

Prima próxima da cebola, o cebolinho estará sujeito aos ataques dos mesmos inimigos, nomeadamente a mosca da cebola, a mineira e a traça do alho-francês. Em caso de ataque confirmado, é indispensável destruir as plantas infestadas.

Em contrapartida, recomenda-se prevenir estas invasões, primeiro colocando redes anti-insetos e, depois, plantando cenouras nas proximidades. Trata-se de uma relação vantajosa para ambas, uma vez que a cenoura afasta a mosca da cebola, enquanto o cebolinho afasta a mosca da cenoura.

Como associar a cebolinha?

A cebola de rama tem lugar garantido na horta, onde pode ser instalada perto das cenouras para afastar as moscas da cenoura e da cebola. Também pode ser plantada num canteiro de plantas aromáticas, por exemplo com cebolinho de floração violeta.

No entanto, mantenha a cebola de rama afastada das fabáceas, como as ervilhas, os feijões e as lentilhas… pois não se dão bem.

Como apresenta frequentemente uma folhagem persistente e uma floração ornamental, a cebola de rama pode integrar-se facilmente num canteiro ou numa bordadura, junto de cravos, de sálvia (salvia nemorosa ‘Caradonna’), de íris alemãs, de erva-dos-gatos, de astrâncias, de equináceas (rudbéquias)…

Cebola de rama (©JF Velasquez Floro), Iris germanica Carl and Sissy, Astrance Buckland e Salvia nemorosa Caradonna

A colheita e a conservação da cebola de rama

De 3 a 5 meses após a sementeira, ou 1 mês após a plantação, podem colher-se os primeiros talos de cebolinha, cortando-os simplesmente com uma tesoura. Cada colheita deve ser espaçada pelo menos um mês, para permitir o crescimento de novos talos.

A colheita decorre de abril a novembro. Nas regiões com Invernos amenos, pode prolongar-se sem interrupção. Para além de 4 a 5 colheitas abundantes por ano, a cebolinha esgota-se. É possível colher os talos à medida das necessidades, em pequenas quantidades.

Os talos de cebolinha conservam-se durante dois a três dias na gaveta dos legumes do frigorífico, envolvidos num pano húmido ou em papel absorvente. A cebolinha congela-se facilmente depois de lavada, cuidadosamente seca e grosseiramente picada.

A cebolinha, da horta ao prato

As folhas, mas também o pseudobolbo e a flor do cebolinho, podem ser consumidos crus ou ligeiramente cozinhados, em saladas, molhos ou para realçar o sabor de carnes e peixes. Basta picá-lo ou cortá-lo finamente antes de o adicionar também a uma omeleta, a uma quiche, a legumes salteados no wok ou a uma sopa, cujos aromas irá realçar.

O cebolinho-chinês é amplamente utilizado na cozinha asiática, em noodles salteados, no pato lacado, na sopa miso, como acompanhamento de tempuras e em espetadas de yakitori.

O cebolinho é amplamente utilizado na cozinha asiática

Também é utilizado na cozinha antilhana e crioula. O cebolinho entra, por exemplo, na composição dos acras ou da maioria dos molhos.