O que é um mosaico de aromáticas?

Certamente já admirou essas mosaicos compostos por pequenos fragmentos de pedra que formam figuras ou formas gráficas, mais ou menos complexas. Ricas em cores ou mais sóbrias, estas mosaicos constituem sempre decorações magníficas, tanto nas paredes como no chão.

Pelas suas múltiplas cores, pela variedade da sua folhagem ou da sua floração, as aromáticas podem assim compor um mosaico diferente, original, colorido e cheio de aromas. Muito gráfico e geométrico, este mosaico pode decorar um espaço do jardim ou ser integrado no pavimento de um terraço ou de um pátio. Em suma, cultivar as suas aromáticas pode tornar-se um jogo ao mesmo tempo lúdico e estético. Desde que se respeitem algumas pequenas regras.

O pavimento: que materiais escolher?

Para criar com sucesso um pequeno jardim de aromáticas em forma de mosaico, o ideal é começar por delimitar o espaço em diferentes quadrados. À semelhança de um tabuleiro de xadrez, pode-se assim alternar as casas vazias com as casas preenchidas de aromáticas. E neste domínio, a escolha do material é fundamental, pois vai garantir a solidez da estrutura mas também definir um estilo.

Assim, para as suas lajes, dirija-se às lojas de bricolage que oferecem uma vasta escolha de materiais, inicialmente utilizados para o arranjo de terraços, portanto perfeitamente resistentes às intempéries, à humidade e aos ataques biológicos de fungos ou insetos xilófagos. Consoante os seus gostos, pode optar por:

• As lajes em madeira natural, bruta ou tingida, com um charme autêntico adaptado a todos os estilos arquitetónicos.
• As lajes em madeira compósita, muito resistentes, que não requerem qualquer manutenção.
• As lajes em pedra reconstituída, muito resistentes ao gelo, e disponíveis numa grande variedade de cores.
• As lajes em pedra natural para um resultado de charme único.
• As lajes em brita, de uma solidez a toda a prova.
• Os tijolos ou os paralelepípedos, muito fáceis de assentar sobre areia, por exemplo.

Lugar às plantas aromáticas

Uma vez criada a estrutura sólida da sua mosaicultura, é altura de pensar nas plantas aromáticas que vai plantar. No entanto, se estas aromáticas têm em comum o facto de temperar os nossos pratos, de constituir a base de infusões e tisanas, ou eventualmente de compor produtos cosméticos, não têm as mesmas necessidades para se desenvolver.

Assim, algumas precisam de um local muito ensolarado, outras suportam a meia-sombra. Algumas florescem numa terra rica em matérias orgânicas, outras contentam-se com um solo pobre. Algumas são sensíveis ao gelo, outras resistem ao frio. Em suma, é fundamental conhecer bem as necessidades de cada planta aromática para as associar da melhor forma nos quadrados da sua mosaicultura.

As que precisam de sol

Por serem na maioria de origem mediterrânica, estas plantas aromáticas precisam de um local muito ensolarado. De um modo geral, preferem solos leves e bem drenados, sendo que as terras pesadas e húmidas lhes serão fatais. Podem resistir ao frio e têm folhagem persistente. Nos quadrados ensolarados da sua mosaicultura de aromáticas, pode plantar:

• Tomilho, do qual existe uma infinidade de variedades: tomilho-laranja, tomilho-limão, tomilho-laranja, tomilho-serpilho, tomilho-alcarávia…
• Alecrim, que se dá muito bem em solos secos e pobres.

O alecrim tem as mesmas necessidades que o tomilho, a segurelha ou o orégão

• Segurelha, que se mostra muito resistente ao frio
• Orégão ou manjerona-selvagem, uma planta fácil de cultivar que resiste tanto à seca como ao frio.
• Salva, que oferece uma bela floração azul-violácea.
• Santolina, cujas flores podem ser utilizadas em infusão ou para perfumar os armários.
• Alfazema, pelo seu perfume extraordinário.

As que precisam de sol e de proteção invernal

Estas plantas aromáticas precisam igualmente de um ensolaramento máximo, ao qual se deve acrescentar uma proteção invernal sob a forma de cobertura de palha ou véu de proteção nas regiões onde os invernos são menos amenos. Com o passar dos anos, à medida que se endurecem e se aclimatam, a proteção poderá ser reduzida.

Na sua mosaicultura de aromáticas, estas plantas precisam de um solo leve mas rico em matéria orgânica, e sobretudo muito bem drenado. Recomenda-se uma exposição a sul. E ao abrigo de uma parede, ainda melhor.

Pode assim cultivar juntas:

• Verbena ou lúcia-lima, cujas folhas se colhem para infusões.

• Citronela, a cultivar nas regiões de clima mais ameno.

Aloysia citriodora ou lúcia-lima

As que precisam de água e de um solo rico

Estas plantas aromáticas perenes têm ciclos bem diferentes das plantas aromáticas de origem mediterrânica. A sua folhagem pode por vezes desaparecer no inverno, mas são sobretudo as suas necessidades que as distinguem das aromáticas do sul. Assim, para crescerem corretamente, precisam de solos ricos, um pouco mais pesados e, sobretudo, de regas regulares. Se estas condições forem respeitadas nos seus quadrados de aromáticas, pode plantar:

• Hortelã, plural nos seus aromas e fragrâncias: hortelã-marroquina, hortelã-chocolate, hortelã-bergamota… a escolha é vasta.
• Cebolinho, que desaparece no inverno para reaparecer na primavera.
• Erva-cidreira, de delicioso perfume a limão, que precisa de uma terra fértil e fresca.

Num jardim de aromáticas, a erva-cidreira pode conviver com a hortelã, o cebolinho, a azeda e o estragão

• Azeda, pouco exigente, rústica, cresce bem sob uma sombra ligeira.
• Estragão, que aprecia o sol.

As que são anuais

Estas plantas aromáticas estão presentes apenas uma estação, mas podem intercalar-se com as perenes que crescem mais lentamente. Em contrapartida, a maioria precisa de um solo rico e de regas regulares para não subir à semente demasiado depressa.

Pode semear ou plantar:

• Manjericão, para enriquecer as suas saladas, que precisa de sol e calor.
• Coentro, que aprecia terras húmiferas e frescas.

Tal como o manjericão e o funcho-bastardo, o coentro é uma planta aromática anual

• Salsa, em variedade lisa ou frisada, que resiste razoavelmente bem ao frio.
• Funcho-bastardo, de ligeiro sabor a anis, que teme sobretudo o vento.
• Cerefólio, que prefere a meia-sombra e os solos férteis.