A segurelha é uma planta aromática e condimentar, muito apreciada pelo seu sabor picante e apimentado, utilizada tanto na cozinha para realçar os pratos como pelas suas propriedades medicinais, conhecidas desde a Antiguidade. Além disso, cultiva-se facilmente no jardim ou na horta, nas regiões quentes. Descubra no nosso tutorial como colher, conservar e utilizar a segurelha.
A segurelha em poucas palavras
A segurelha, conhecida pelo seu sabor simultaneamente intenso e apimentado, é uma planta aromática que encontra o seu lugar em diversas preparações culinárias. Utiliza-se fresca ou seca, sobretudo para temperar pratos de carne, saladas, legumes e molhos. E até em licores ou infusões! Cultiva-se também há mais de 2000 anos pelas suas propriedades medicinais, nomeadamente pela capacidade de aliviar as picadas de insetos, mas também pelas suas qualidades digestivas contra o inchaço e as dores de estômago.
Que variedades de segurelha escolher?
O género Satureja reúne várias variedades de segurelha anuais ou perenes. Pouco exigentes, cultivam-se em pleno sol, num solo fértil, de preferência seco e calcário, o que faz delas plantas aromáticas perfeitamente adaptadas ao clima mediterrânico. Eis algumas variedades interessantes :
- A segurelha-das-montanhas perene (Satureja montana) : esta variedade é rústica e fácil de cultivar se lhe for oferecido um local soalheiro. Esta planta mediterrânica não teme as situações áridas, muito pelo contrário! Possui um sabor mais suave do que a segurelha anual. É também interessante no jardim pela sua folhagem persistente e pela sua floração branca, melífera.
- A segurelha anual (Satureja hortensis) : também chamada «segurelha-de-verão» ou «segurelha-das-hortas», é conhecida pelo seu aroma muito apimentado. Erva aromática típica do sul, semeia-se na primavera para uma colheita de junho a outubro. Tem a vantagem de crescer rapidamente, mas não resiste ao frio do inverno.
- A segurelha-brava (Satureja thymbra) : também conhecida como «segurelha-de-Creta», é originária da bacia mediterrânica. Esta variedade tem um sabor mais forte e um crescimento mais lento do que as outras espécies. Encontra-se sobretudo no mato mediterrânico.
A hortelã-da-Índia (Satureja douglasii Indian Mint) : é uma espécie perene, conhecida pelo nome de hortelã-da-Índia, embora faça parte da família da segurelha. Tal como as suas parentes, cultiva-se ao sol e prefere ambientes áridos. Originária do México (e não da Índia), distingue-se pelo seu hábito rastejante e pendente e pelo seu sabor a hortelã-pimenta (daí o seu nome).
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Quando e como colher a segurelha?
A segurelha colhe-se geralmente de junho a setembro. Para aproveitar os seus aromas e benefícios, recomenda-se colhê-la pouco antes da floração, quando a planta é mais perfumada. Corte os caules a cerca de 5 cm do solo, de preferência de manhã, num dia bonito, depois de desaparecer o orvalho e antes de o sol aquecer demasiado. É nessa altura que os aromas da segurelha estão mais concentrados.
Como conservar a segurelha?
Existem vários métodos para conservar a segurelha e aproveitar os seus sabores durante todo o ano.
Por secagem
A secagem é o método mais tradicional para conservar a segurelha.
- Reúna num ramo 4 a 6 caules e pendure-os num local seco, quente e bem ventilado, ao abrigo da luz direta, durante cerca de 2 a 3 semanas.
- Quando as folhas estiverem bem secas e estalarem sob os dedos, desprenda-as dos caules e conserve-as num recipiente hermético ou num saco de papel kraft, ao abrigo da luz e da humidade.
- Em geral, a segurelha seca pode conservar-se durante um a dois anos sem perder qualidade ou sabor, desde que seja armazenada corretamente.
Por congelação
A congelação permite preservar o sabor da segurelha fresca. Este método é adequado para utilizar em pratos cozinhados, mais do que como guarnição ou em saladas.
- Retire as folhas dos caules e lave-as delicadamente.
- Seque-as cuidadosamente com papel absorvente ou um pano limpo.
- Coloque-as depois num saco de congelação ou num recipiente hermético e leve-as ao congelador.
- A segurelha congelada pode conservar-se assim até 6 meses. Depois desse período, a qualidade e o sabor da segurelha podem começar a deteriorar-se.
Dica: também pode picar finamente a segurelha e congelá-la em cuvetes de gelo com um pouco de água, para criar cubos de segurelha prontos a utilizar.
A segurelha fresca
Para conservar a segurelha fresca, envolva os caules em papel absorvente ou num pano que deverá humedecer. Coloque tudo num saco de plástico perfurado ou num pequeno recipiente destapado. Depois, coloque no compartimento dos legumes do frigorífico, onde se conservará durante cerca de uma semana.
Como utilizar a segurelha?
Na cozinha
A segurelha é uma erva aromática popular na cozinha mediterrânica e pode ser utilizada de várias formas para dar sabor aos pratos. Eis algumas ideias para utilizar a segurelha na cozinha:
- A segurelha é particularmente apreciada para temperar pratos de carne, nomeadamente de porco, borrego e frango. Acrescenta um sabor quente e ligeiramente apimentado.
- Adicione segurelha seca às sopas, guisados e molhos para lhes dar sabor e aroma.
- Também combina bem com legumes, como curgetes, tomates, beringelas e leguminosas (lentilhas, grão-de-bico, feijão).
- A segurelha também pode ser utilizada para aromatizar óleos de oliveira ou de girassol. Aqueça suavemente o óleo com segurelha e outras ervas para criar um óleo aromatizado caseiro. Outro método: coloque segurelha seca na garrafa de óleo e deixe-a macerar durante 2 semanas.
- A segurelha também é utilizada para aromatizar marinadas e vinagretes, sobretudo com sumo de limão ou raspas de citrinos.
Em infusão
Para aproveitar os benefícios digestivos da segurelha, prepare uma infusão adicionando uma colher de chá de segurelha seca ou algumas folhas frescas a uma chávena de água a ferver. Deixe infundir durante 5 a 10 minutos, depois filtre e saboreie. Esta infusão pode ser consumida depois das refeições para facilitar a digestão.
Para aliviar as picadas de insetos
Pode aplicar a infusão fria de segurelha, com a ajuda de um algodão, sobre uma picada de inseto, para ajudar a acalmar a comichão.
A ter em conta: a segurelha pode provocar reações alérgicas raras em algumas pessoas. Antes de utilizar a segurelha para tratar picadas de insetos, faça um teste cutâneo aplicando uma pequena quantidade sobre a pele e aguardando 24 horas para observar qualquer reação.
Para saber mais
- Para saber tudo, consulte a nossa ficha completa sobre a segurelha: sementeira, cultivo e colheita.
- Descubra a nossa vasta gama de segurelha, disponível em planta ou em sementes.
- A Gwenaëlle partilha a receita de ervas da Provença caseiras e das suas quatro ervas aromáticas!
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