Como preparar uma decocção de cascas de cebola?

A sua pissaladière (especialidade culinária provençal) está no forno e um delicioso aroma a cebola paira na cozinha. Na bancada, acumulam-se ainda as cascas, reunidas num monte. Evidentemente, podem ser colocadas no composto, onde se degradarão como os outros resíduos orgânicos, para alimentar o solo do jardim ou da horta. Ainda assim, as cascas de cebola, em vez de serem deitadas fora, podem ser transformadas numa decocção benéfica para as plantas, os legumes e os pequenos frutos, favorecendo o seu bem-estar, proteção e crescimento. Veja como preparar uma decocção com estas cascas de cebolas brancas, vermelhas ou amarelas, muito útil no jardim e na horta.

Decocção e infusão: quais são as diferenças?

A infusão e a decocção são preparações naturais à base de plantas, utilizadas para extrair os seus benefícios. A diferença entre as duas preparações é mínima, mas real.

• A infusão consiste em colocar plantas frescas ou secas em água a ferver e deixá-las em infusão durante algumas horas, até arrefecerem completamente
• A decocção prepara-se de forma diferente, pois é necessário deixar as plantas frescas ou secas de molho durante 24 horas em água da chuva e, depois, levá-las a ferver durante 20 a 30 minutos. Deixa-se arrefecer e filtra-se de seguida.

Por que razão são interessantes as cascas de cebola?

As cebolas oferecem numerosos benefícios para a saúde. O mesmo acontece com as cascas, que protegem o bolbo comestível. Estas cascas, por vezes chamadas túnica externa, apresentam cores diferentes consoante a espécie e a variedade da cebola. Ainda assim, são conhecidas por serem ricas em minerais e nutrientes.

Assim, a casca da cebola seria particularmente rica em vitaminas A, B e C, em minerais (potássio, cálcio, magnésio e fósforo) e em oligoelementos (ferro, cobre, zinco e manganês). As cascas de cebola também conteriam quercetina, um flavonoide com propriedades antioxidantes, e compostos sulfurados.

Para que serve a decocção de cascas de cebola?

Esta infusão de cascas de cebola desempenha dois papéis essenciais no jardim ou na horta. Pode ser utilizada como fungicida natural ou como repelente e inseticida contra os insetos nocivos que atacam as plantas hortícolas ou ornamentais, e até as plantas de interior.

• Proteger as plantas contra as pragas: os compostos ativos presentes nas cascas de cebola atuam como um repelente natural contra alguns insetos nocivos, como os pulgões, os escaravelhos-da-batateira, as larvas-arame, as altisas, os tripes, os aranhiços-vermelhos, as formigas…
• Prevenir as doenças fúngicas e bacterianas: a infusão de cascas de cebola permite evitar ou atrasar o aparecimento de doenças criptogâmicas, como o míldio, o oídio ou ainda a septoriose.
• Reforçar e fortalecer as plantas: os compostos ativos presentes nas cascas de cebola permitem aumentar a resistência das plantas e reforçar o seu vigor.

Como preparar uma decocção de cascas de cebola?

Esta decocção prepara-se com 100 g de cascas de cebola por 1 litro de água.

• Corte as cascas em pedaços pequenos.
• Coloque os pedaços de casca de cebola numa panela adequada e cubra-os com um litro de água da chuva.
• Deixe de molho durante 24 horas (esta etapa é facultativa).
• Leve a ferver.
• Baixe ligeiramente o lume para manter uma fervura suave.
• Deixe ferver durante 20 a 30 minutos, em lume brando. Colocar parcialmente uma tampa permite limitar a evaporação dos compostos ativos.
• Retire a panela do lume e deixe arrefecer a mistura à temperatura ambiente.
• No dia seguinte, filtre a preparação e conserve-a numa garrafa de vidro perfeitamente limpa.

Esta infusão de cascas de cebola conserva-se durante uma semana no frigorífico. As cascas de cebola utilizadas podem ser colocadas no monte de composto.

Como utilizá-la?

Esta infusão não deve ser aplicada pura. É preferível diluí-la em água da chuva. Consoante a utilização, as diluições serão mais ou menos concentradas.

Utilização como fungicida

Quando se pretende agir preventivamente contra as doenças fúngicas, a pulverização da decocção de cascas de cebola faz-se sobre a folhagem. Para não a queimar, é necessário diluir a preparação na proporção de um litro de decocção para quatro litros de água da chuva. Basta fazer a diluição num regador e, depois, transferi-la para um pulverizador.

É possível adicionar um pouco de argila para aumentar a aderência.

Esta pulverização faz-se geralmente de manhã cedo ou ao fim do dia, para evitar o sol forte. Evidentemente, é necessário evitar os dias de chuva.

O restante da infusão pode ser deitado junto ao pé das plantas tratadas. Pode repetir-se a operação a cada 15 dias.

Utilização como repelente de insetos

A infusão de cascas de cebola é um excelente repelente contra os parasitas que povoam o jardim ou a horta. Graças aos compostos que contém, a infusão de cascas de cebola afasta os insetos indesejáveis. Deve, portanto, ser pulverizada sobre a folhagem depois de diluída a 10 % ou 20 %, ou seja, 1 litro de infusão para 9 litros de água, ou 2 litros para 8 litros.

Certifique-se de pulverizar bem a infusão na página superior das folhas, mas também na página inferior, onde as pragas gostam de se refugiar. Não se esqueça também dos caules.

Recomenda-se uma aplicação a cada 15 dias.

Utilização como inseticida

Se a planta já estiver atacada por parasitas, a diluição da infusão de cascas de cebola deve ser mais concentrada. Será necessário diluí-la na proporção de 1 para 2, ou seja, 1 litro de infusão para dois litros de água.

Para reforçar a aderência da preparação vegetal à folhagem, pode adicionar-se uma colher de sabão preto.

Também neste caso, trate as folhas tanto na página superior como na página inferior.

Embora seja natural, esta infusão de cascas de cebola não deve ser utilizada em excesso, sob o risco de perturbar o equilíbrio natural do jardim ou da horta.