Tripes: identificação e tratamento natural

Como surgem os tripes?

Tal como muitos parasitas, entre os quais os aranhiços vermelhos, os tripes multiplicam-se com tempo quente e seco. É, portanto, durante o verão que os seus ataques são mais temíveis.

Em boas condições, os tripes conseguem multiplicar-se a uma velocidade recorde. Contudo, assim que o tempo fica húmido e frio, as larvas de tripes abandonam as partes aéreas da planta infestada para se enterrarem no solo, onde hibernam. No ano seguinte, o ataque recomeça assim com maior intensidade, logo que as condições o permitem.

Como identificar os tripes?

Tripes é um termo que vem do grego e significa «bicho-de-conta» ou «piolho da madeira». Atualmente, este inseto picador também é conhecido pelas designações «insetos das trovoadas», «insetos do calor» ou ainda «insetos de agosto». Esta última designação é, contudo, enganadora, pois pode levar a confundir os tripes com o ácaro de agosto. No entanto, as duas espécies não têm qualquer relação entre si. Note-se, além disso, que existem cerca de 3 000 espécies diferentes pertencentes à ordem dos tisanópteros em todo o mundo. Estas distribuem-se por diferentes géneros (Frankliniella, Thrips, Echinothrips…) e nem todas são prejudiciais para as plantas.

Descrição dos tripes

Minúsculos, os tripes medem entre 1 e 2 mm de comprimento, o que os torna difíceis de distinguir a olho nu.

Embora algumas espécies de tripes sejam ápteras (sem asas), a maioria apresenta asas na idade adulta. Reconhecem-se então pelas asas de aspeto plumoso e pelo cone bucal do tipo picador-sugador.

Note-se que as larvas de tripes são, pelo contrário, sempre desprovidas de asas. Reconhecem-se então pelo corpo alongado, que pode ser vermelho, castanho, amarelo ou preto. As larvas de tripes têm, nomeadamente, a particularidade de se deslocarem lentamente.

Sintomas na planta

Os tripes picam os órgãos vegetais para se alimentarem do conteúdo das suas células. Pequenas manchas, ou por vezes marmoreados cinzento-prateados, começam então a surgir na folhagem da planta. Com o tempo, as folhas acabam por secar e cair. Outro sintoma consiste na deformação dos rebentos jovens, das flores e dos frutos, que acabam por necrosar.

Danos provocados pelos tripes nas folhas ©Scot Nelson

Para confirmar que estes sintomas são realmente provocados por tripes, é, contudo, necessário observar a planta mais de perto. A presença de excrementos microscópicos, de cor preta, nas folhas constitui outro indício evidente da sua presença.

Note-se, por fim, que um ataque de tripes raramente é capaz de matar a planta, exceto no caso de uma invasão muito intensa. No entanto, os tripes podem enfraquecê-la consideravelmente e podem até transmitir-lhe doenças virais. Entre estas, a doença do bronzeamento do tomateiro é a mais comum e pode surgir em muitas plantações, ao contrário do que o seu nome pode levar a pensar.

Que plantas são sensíveis aos ataques de tripes?

Os tripes não são exigentes e atacam muitas plantas diferentes, tanto de interior como de jardim.

São sobretudo afetadas:

• as plantas com flor;
• as árvores e os arbustos ornamentais;
• os pequenos frutos e as árvores de fruto;
• os tomates, os feijões-verdes, os pepinos, as cebolas, as beringelas, os alhos-franceses, etc.

Note-se que cada espécie de tripes tem as suas próprias preferências. Em França continental, poderá assim deparar-se com:

• os tripes da cebola,
• os tripes da ervilha;
• os tripes do pessegueiro;
• os tripes da roseira;
• os tripes dos cereais;
• os tripes da oliveira;
• os tripes do gladíolo;
• etc.

Tripes numa folha de feijão ©Gary Chang

Entre os mais temidos, o tripes-da-Califórnia é particularmente virulento e revela-se capaz de parasitar uma grande diversidade de plantas.

Como eliminar os tripes?

Para começar, importa salientar que existe um método preventivo para limitar os riscos de ataque de tripes. Com efeito, como estes parasitas apreciam o calor e a seca, será possível afastá-los facilmente favorecendo um ambiente húmido à volta das plantações.

• Ao ar livre, quando o tempo está quente e seco, pulverize regularmente as folhas das plantas.
• Dentro de casa e na estufa, pode vaporizar as folhas das plantas durante todo o ano.

Infelizmente, esta técnica tem as suas limitações, uma vez que muitas plantas são muito sensíveis à humidade e até sujeitas a doenças criptogâmicas, cujo desenvolvimento é favorecido pela presença constante de água.

Tratamentos naturais contra os tripes

Em caso de ataque confirmado, alguns tratamentos naturais ajudarão a eliminar os tripes sem utilizar inseticidas químicos.

• Nas plantas cultivadas em estufa, utilize meios de controlo biológico integrado. Os percevejos do género Orius, os ácaros Amblyseius cucumeris e o nemátodo Steinernema feltiae são predadores naturais dos tripes. Também pode utilizar armadilhas adesivas azuis usadas em conjunto com um atrativo especial para tripes. Estas armadilhas são eficazes para capturar os machos e as fêmeas das principais espécies de tripes.
• Se sofrer um ataque importante, pode utilizar óleo de neem, uma decocção de alho à qual se adicionou uma solução de sabão preto ou ainda piretro para se livrar dos tripes.

Nota: qualquer que seja o meio de controlo utilizado, mude sempre para um vaso maior as plantas infetadas, de modo a proporcionar-lhes substrato saudável e sem larvas de tripes.