A mosca da cebola e as suas larvas, inimigos invisíveis

Nada distingue verdadeiramente a mosca-da-cebola (Hylemya antiqua ou Delia antiqua) de uma mosca doméstica. Mede 6 a 7 mm e apresenta uma cor cinzenta-amarelada. A sua larva é branca. As moscas sobrevoam a horta desde meados de abril até maio, e as fêmeas põem os ovos nas cebolas jovens ou nas suas proximidades, no solo. Em seguida, as larvas penetram nos bolbos, passando de uma cebola para outra.

Larvas de Delia antiqua em ação num bolbo de cebola  (© Rasbak)

Sintomas

As plantas jovens ficam amarelas e murcham. A folhagem torna-se cinzenta-amarelada e morre, e o bolbo decompõe-se.

Prevenção

• Não utilizar chorume de urtiga, cujo cheiro atrai as moscas-da-cebola
• Não incorporar estrume fresco
• Semear ou plantar tardiamente
• Associar cebolas e cenouras
• Colocar um filamento anti-insetos de malha fina durante o período de voo das moscas.

Combate

• Pulverizar uma maceração de alho diluída a 10 %
• Eliminar as plantas afetadas
• Revolver a terra no inverno para expor os insetos em dormência às aves.

O tripes-da-cebola, o inseto do calor

Os ataques de tripes ocorrem durante os verões quentes. Trata-se de insetos com 1 a 2 mm de comprimento, amarelo-acastanhados ou pretos, que passam o inverno nos restos de plantas. As larvas são de cor clara e vivem na página inferior das folhas.

O tripes da cebola (©University of Georgia)

Os sintomas

Formam-se pequenas manchas verde-claras, que depois se tornam prateadas e às riscas, nas cebolas; as folhas secam. A praga pode propagar-se a outras plantas.

Prevenção e luta

• Semear e plantar cedo, sobretudo depois de um inverno ameno
• Molhar as folhas, especialmente a página inferior, com um jato de água fria
• Cortar os caules atacados
• Binar e sachar para eliminar as ervas daninhas
• Pulverizar uma decocção pura de folhas de sabugueiro.

Os nemátodos, destrutivos

O nemátodo dos caules e dos bolbos (Ditylenchus dipsaci) é um verme minúsculo que invade os tecidos jovens das cebolas durante a germinação. Em seguida, introduz-se nas partes superiores. Este nemátodo tem a capacidade de sobreviver durante anos no solo, mesmo na ausência de uma planta hospedeira.

Sintomas

As folhas das plantas jovens enrolam-se, deformam-se e incham. As plantas desenvolvem-se mal e adquirem uma tonalidade azulada, enquanto as folhas ficam espessas. Quanto aos bolbos, adquirem um aspeto ceroso e opaco. As raízes acabam por apodrecer, tal como as plantas.

Prevenção e luta

• Limpar e desinfetar o material de plantação
• Plantar cenouras nas proximidades
• Destruir as plantas afetadas
• Não cultivar cebolas, nem ervilhas e feijões, durante pelo menos 3 anos no talhão infestado.

A fusariose ou podridão basal

A fusariose da placa basal é uma doença que se desenvolve durante os verões quentes. É transmitida por um fungo (Fusarium oxysporum sp. cepae) presente no solo, que pode sobreviver durante muitos anos. Precisa, no entanto, de uma temperatura do solo de 25 °C para se desenvolver. Os danos concentram-se ao nível das raízes ou da parte inferior do bolbo. A doença continua a desenvolver-se durante o armazenamento das cebolas.

Os sintomas

O amarelecimento do limbo das folhas é o primeiro sintoma. O limbo e a planta inteira torcem-se e enrolam-se. De seguida, as folhas morrem a partir da ponta. Quanto às raízes, apodrecem.

Prevenção e luta

• Respeitar rigorosamente uma rotação de culturas de pelo menos 4 anos, ou até mais
• Semear cedo
• Uma boa estrutura do solo reduz a suscetibilidade
• Quando a doença se manifesta, queimar as plantas afetadas
• Limitar a duração do armazenamento e manter uma temperatura inferior a 4 °C.

A ferrugem, uma doença frequente em algumas regiões

A ferrugem da cebola é causada pelo fungo Puccinia allii , que passa o inverno nas plantas atacadas, infeta novas plantas na primavera e se desenvolve em agosto-setembro. Os esporos são disseminados pelo vento. Uma humidade elevada e temperaturas moderadas, plantações demasiado densas e um excesso de azoto favorecem a doença.

Os sintomas

Numerosas manchas, redondas ou alongadas, de cor laranja intensa, aparecem em ambos os lados das folhas. As folhas cobrem-se de fissuras e as plantas adquirem uma coloração verde-clara.

Prevenção e combate

• Remover cuidadosamente as plantas afetadas antes de voltar a plantar na primavera
• Não semear nem plantar com demasiada densidade
• Evitar aplicações excessivas de adubo, composto ou estrume
• Deitar fora todos os restos de plantas potencialmente infestados
• Limpar e desinfetar bem as ferramentas de jardinagem.

Para saber mais sobre a ferrugem e as formas de a combater, consulte o artigo de Pascal: “Livrar-se da doença da ferrugem“.

O míldio da cebola, a doença dos anos húmidos

O míldio afeta muitas plantas hortícolas nos anos húmidos e a cebola não é exceção. É especificamente o fungo Phytophthora porrum que causa o míldio na cebola. Está presente no solo e, quando as gotas de chuva ressaltam do solo, contamina a planta. Em geral, a doença desenvolve-se sobretudo em solos empobrecidos e mal drenados.

Sintomas

Surgem manchas branco-amareladas na página superior das folhas e desenvolve-se uma penugem branca a acinzentada na página inferior.

Tanto na cebola como no alho-francês (na nossa ilustração), o míldio é provocado pelo fungo Phytophthora porrum (© Rasbak)

As extremidades das folhas morrem, seguindo-se as folhas inteiras. O crescimento das cebolas é interrompido, os bolbos permanecem pequenos e conservam-se mal

Prevenção e luta

• Evite as poças de água
• Não plante com demasiada densidade, para assegurar uma boa circulação do ar
• Faça tratamentos preventivos com decocção de cavalinha e/ou calda bordalesa
• Respeite um ciclo de rotações de culturas de 5 anos
• Elimine as folhas infestadas logo aos primeiros sinais do aparecimento da doença

A doença do carvão, característica das regiões de clima temperado

A doença do carvão é também uma doença criptogâmica provocada pelo fungo Urocystis cepulae. Afeta sobretudo as cebolas provenientes de sementeira direta e ataca as plantas jovens. Os esporos deste fungo podem sobreviver durante 15 anos no solo e disseminam-se muito facilmente por todos os meios naturais ou mecânicos. A doença desenvolve-se a uma temperatura entre 10 e 22 °C e diminui acima destes valores.

Sintomas

Aparecem pontos negros, ligeiramente inchados, e estrias nos lóbulos e nas primeiras folhas. Estas folhas deformam-se e engrossam. Os pontos negros e as estrias rebentam, libertando os esporos. As plantas sofrem um atraso no crescimento e algumas acabam por morrer.

Doença do carvão numa cebola (©Howard F. Schwartz)

Prevenção e luta

• Arrancar e queimar os bolbos afetados
• Aplicar uma rotação rigorosa de culturas de, pelo menos, 4 anos

A podridão-branca, uma das doenças mais nocivas

O fungo responsável pela doença da podridão branca (Sclerotium cepivorum) sobrevive no solo ou nos restos vegetais durante vários anos. Germina logo após a plantação das cebolas! A doença dissemina-se muito rapidamente através do sistema radicular e de um talhão para outro, através das ferramentas ou do material vegetal.

Sintomas

As folhas cobrem-se de micélio branco e ficam amarelas. O micélio também está presente no sistema radicular do bolbo. Em seguida, desenvolvem-se escleródios negros nas partes infestadas. Os bolbos amolecem e apodrecem, a planta morre rapidamente.

Prevenção e luta

Como não existe tratamento, tudo depende da prevenção. O essencial é impedir que a propagação comece. É, portanto, fundamental desinfetar as ferramentas e o equipamento, bem como inspecionar os bolbilhos antes da plantação. Como medida preventiva, pode tratar-se os bolbos com calda bordalesa muito pouco concentrada.

Se a doença se manifestar, é necessário arrancar imediatamente e destruir todas as cebolas infestadas, para impedir a inevitável disseminação.

As doenças que surgem durante a conservação

Algumas doenças surgem apenas após a colheita, durante o período de conservação que, como é sabido, deve fazer-se num local escuro, fresco, seco e arejado. A conservação deve ser vigiada, de modo a retirar as cebolas em que surjam os primeiros sinais de bolor ou de apodrecimento.

A podridão da cebola ou botrítis

A podridão da cebola só se manifesta durante a conservação. O fungo responsável, Botrytis sp., penetra na cebola no final do verão, com tempo ameno e húmido, através da folhagem. Os ferimentos mecânicos favorecem a infeção. Concretamente, a parte superior do bolbo amolece. Em seguida, desenvolve-se um feltro cinzento com pontos negros.

Para evitar o desenvolvimento desta doença, é aconselhável secar bem as cebolas antes de as armazenar, eliminar os bolbos feridos ou danificados e retirar os resíduos de cebola do local de armazenamento. Como medida preventiva, também se pode tratar o solo e as plantas com uma decocção de cavalinha.

A podridão do colo

Esta doença muito frequente é provocada por um fungo que passa o inverno nos resíduos vegetais apodrecidos ou no solo. Muitas vezes, passa despercebida, pois não é visível qualquer sintoma durante o crescimento da cebola. A doença propaga-se sobretudo durante os períodos húmidos.

Concretamente, o colo dos bolbos fica mole e as escamas tornam-se castanhas, cinzentas ou negras. Em seguida, a doença alastra-se a todo o bolbo, que acaba por se enrugar. Uma podridão cinzenta, acompanhada por grandes escleródios, cobre todo o bolbo.

Para prevenir a doença, é essencial eliminar todos os resíduos vegetais e colher no momento certo, ou seja, quando o tempo está seco. Pelo menos 50 % da folhagem deve estar seca. Seque bem as cebolas após a colheita e elimine as que apresentem escoriações. Quanto ao local de conservação, deve ser bem ventilado.