Pessegueiro Flatqueen (pêssego achatado) - Prunus persica

O Prunus persica Flatqueen® (Regalcake 34) é uma variedade de pessegueiro muito vigorosa e produtiva. A árvore, de porte ereto, produz pêssegos chatos de calibre grande, com uma bela cor vermelha. A sua polpa branca revela uma qualidade gustativa muito boa, bem doce. Bastante rústico, esta variedade pode ser cultivada na maioria das regiões, embora o sul continue a ser a sua zona de eleição. No entanto, a sua floração semi-tardia torna-a menos sensível do que outras às geadas tardias da primavera.

O género Prunus, que inclui tanto árvores de fruto como plantas ornamentais, árvores e arbustos, faz parte da muito vasta família das Rosáceas. Aí encontra a maioria das nossas outras árvores de fruto (Macieira, Cerejeira, Damasqueiro...), plantas silvestres dos nossos campos e florestas e numerosas plantas ornamentais (Kerria, Fotínia, Amelanchier, Roseiras...). O Prunus persica deve o seu nome específico aos Gregos que, durante a expedição de Alexandre (século IV a.C.) o descobriram na Pérsia, e o batizaram como maçã da Pérsia, malum persicum. Ignoravam então que esta pequena árvore, embora cultivada há muito tempo na Pérsia, era na realidade originária do Norte da China e da Mongólia. Em França, foi apenas durante o reinado de Luís XIV que se começou a descobri-la e apreciá-la.
Flatqueen® é uma variedade francesa dos obtentores A. e L. Maillard, que forma uma pequena árvore de porte ereto e aberto, podendo atingir 4,50 a 5 m de altura, por 3,5 a 4 m de diâmetro. O seu crescimento é vigoroso, a planta rebenta relativamente cedo no início da estação. A floração, por sua vez, é semi-tardia, por volta do final de março e abril, o que expõe menos as flores aos riscos de geada primaveril. A variedade é auto-fértil, o que dispensa a plantação de outro pé para servir de polinizador. Demonstra ainda uma importante floribundidade, o que lhe confere um pequeno lado ornamental não desprovido de interesse quando as pequenas flores cor-de-rosa claro se abrem. Em cultivo intensivo em pomares profissionais, a Flatqueen necessita de um desbaste bastante significativo. Elimina-se uma parte das flores para evitar que se formem demasiados frutos (tanto mais que a taxa de vingamento, a transformação do ovário em fruto, é aqui excelente), com o objetivo de não prejudicar o engrossamento dos frutos. O calibre é nestas condições bastante grande nesta variedade, que produz geralmente frutos de 100 a 130 gramas. Amadurecendo a partir de meados de julho nas regiões do sul, em agosto mais a norte, os pêssegos são chatos, com uma epiderme espessa de cor vermelha muito uniforme, cobrindo 70 a 90% da superfície total do fruto. O caroço, de tamanho médio, é livre, o que facilita o consumo do fruto. A polpa branca é suficientemente firme, com uma textura fina e sumarenta. Perfumada e doce, revela-se mais açucarada do que a dos frutos redondos. O pêssego pode ser consumido cru, cozido, adoçado, salgado, flambado, gelado ou deglacado. Combina muito bem com vinho e algumas carnes, como o pato. Encontra-se em numerosas receitas, nomeadamente de compotas, doces, pastelaria... Os frutos da Flatqueen têm a particularidade de serem pouco sensíveis a doenças de conservação.

Muito produtivo, fácil de cultivar, o Pessegueiro Flatqueen é ainda pouco sensível a um défice de frio invernal que noutras variedades tem o efeito de fazer cair os botões. Poderá constituir o ponto de partida de um pequeno pomar no qual se poderá associar a outras árvores de fruto originais, como a Cerejeira Bigarreau 'Stark Gold'. Esta árvore auto-fértil produz cerejas amarelo-dourado que suscitam espanto, conferindo-lhe também uma nota ornamental. Para manter uma tonalidade simultaneamente ornamental e gustativa, o Diospyros kaki 'Korea' impõe-se como uma evidência. Não só este Caqui oferecerá deliciosos frutos tarde na estação, a partir de outubro, como estes são particularmente decorativos e visíveis quando a árvore perde as folhas. E estas, antes de caírem, oferecerão um espetáculo de cores flamejantes.