Pessegueiro Suncrest - Prunus persica

O Prunus persica 'Suncrest' é uma variedade rústica e autofertil, de crescimento rápido. Produz abundantemente frutos de calibre muito grande (250 a 280 gramas), com pele aveludada, vermelha manchada de amarelo. A sua polpa amarelo-alaranjada é fundente, sumarenta e açucarada, de excelente qualidade gustativa. A colheita realiza-se em agosto e os frutos consomem-se à medida que amadurecem. Sensível às geadas primaveris, este pessegueiro prefere uma exposição quente, soalheira e protegida. Adapta-se a uma terra comum, filtrante, profunda e rica, mas não calcária e sem humidade estagnada. É sensível à lepra do pessegueiro.

O Prunus persica (Pessegueiro) é uma árvore frutífera pertencente à família das Rosáceas, com origens na China, nas regiões de Sichuan e Guizhou, por volta do ano 500 a.C. A sua aparição na Europa dá-se no século VI e conhece um forte desenvolvimento no século XIX. A partir daí, terão lugar numerosas seleções com o objetivo de melhorar as qualidades gustativas do fruto. A variedade 'Suncrest' resulta de um cruzamento de Gold Dust x Alanor, obtido em 1974, nos EUA.

O Pessegueiro 'Suncrest' forma uma pequena árvore frutífera com uma estrutura bastante erecta, podendo atingir 3 a 4 metros de altura, por cerca de 3 metros de diâmetro. O seu porte convém bem a formas baixas (em copa) ou palissadas. A sua folhagem caduca é composta por folhas lanceoladas de 8 a 15 cm de comprimento por 3 a 4 cm de largura, crenadas e gaufradas na bordadura, de um verde vivo, que adquirem tonalidades outonais amarelo-alaranjadas antes de caírem. As folhas são ligeiramente odoríferas e difundem um suave aroma a amêndoa. Em abril, as flores cor-de-rosa, de 2 a 3 cm de diâmetro, aparecem solitárias, antes das folhas, nos ramos do ano anterior. Podem ser destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3 °C. É uma floração decorativa na primavera, e particularmente melífera e nectarífera. A árvore é rústica, até -15 °C, mas receia as geadas tardias da primavera que danificam as suas flores e comprometem a frutificação. Variedade autofertil, não necessitando de outros pessegueiros nas proximidades para ser polinizada.

Sendo os pêssegos muito frágeis, colhem-se à mão com delicadeza. Os frutos consomem-se logo após a colheita. Saboroso e delicioso, o pêssego consome-se natural logo após a apanha. É um fruto ideal para confecionar compotas, gelados e sorbets, tartes, pastelaria, saladas de fruta ou compostas, como acompanhamento de pratos salgados à base de carnes (pato, coelho, frango, …) ou peixes (salmão, bacalhau, …). É perfeito também para a confeção de sumos ou de frutos em calda. Rico em água, o pêssego refresca e mata a sede. Muito carnudo, proporciona uma grande saciedade. Pouco calórico, é bem provido de potássio, magnésio e fósforo, com um aporte não negligenciável de ferro. O seu conteúdo em vitaminas C e B, em antioxidantes e em fibras faz do pêssego um trunfo para a saúde. É tónico, energizante e reidratante. Os frutos podem ser conservados uma semana num local fresco, ao abrigo da luz.

Na categoria dos Pessegueiros - Nectarineiras, o Prunus persica 'Suncrest' é uma variedade reconhecida pela qualidade gustativa dos seus frutos. Como muitos frutíferos, gosta de solos ricos, profundos e bem drenados. Prefere uma exposição em pleno sol, ao abrigo de correntes de ar e ventos frios. Uma exposição a sudeste ou sudoeste convém-lhe perfeitamente. Nas regiões que conhecem frequentemente geadas primaveris tardias, o pessegueiro poderá ser palissado contra uma parede exposta a sul. Muito popular, graças aos seus frutos, o pessegueiro encontra todo o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Com uma gama muito alargada de variedades, é fácil descobrir aquela que melhor corresponde aos seus desejos.