Agrião-das-fontes de Folha Larga Vilmorin

O Agrião de Fonte de folhas largas é uma variedade de Agrião semi-aquática muito produtiva que oferece folhas tenras, suculentas e ligeiramente picantes. Consomem-se tanto em sopa como em salada. Este agrião cultiva-se em águas correntes pouco profundas, como as margens de ribeiros, ou mesmo em floreira. Sementeira de março a julho para uma colheita de março a setembro.

O Agrião pertence à família das Brassicáceas, como as couves e a Rúcula com quem partilha o sabor picante. Meia-salada, meia-erva aromática, o Agrião é uma planta herbácea de sabor intenso, ligeiramente apimentado. Antigamente utilizado pelas suas virtudes medicinais, tornou-se um legume de pleno direito que se consome de diversas formas ao longo das estações: em cremes suaves no inverno ou em salada primaveril ou estival. É uma planta rica em antioxidantes e em betacaroteno.

Existem vários tipos de Agrião cujas colheitas se sucedem ao longo do ano. Alguns, como o Agrião-dos-rios, são francamente aquáticos, enquanto outros, como o Agrião-das-hortas, cultivam-se em terra plena / em plena terra, desde que esta se mantenha bem húmida.

Colheita: A colheita do Agrião de água ocorre geralmente 2 meses após a sementeira, devendo ser regular porque este tem tendência a espigar. Opera-se quando as plantas atingem uma altura de +/- 20 cm, cortando-se uma parte das folhas pela base.

Conservação: As folhas de Agrião são bastante frágeis e murcham rapidamente. Pode conservá-lo 2 ou 3 dias no frigorífico, com os pés em água dentro de um frasco, como se faria com um pequeno ramo. Congelar as folhas é um pouco fastidioso, sendo mais interessante preparar alguns cremes que depois se congelam.

A dica do jardineiro: O Agrião de água encontra-se por vezes no estado natural; deve ter-se atenção à qualidade da água. De facto, se esta estiver poluída, pode acumular toxinas e albergar um parasita bastante perigoso, a fasciola hepática.