Agave lophantha Quadricolor

O Agave lophantha 'Quadricolor', conhecido como Agave das quatro cores, é uma planta suculenta apreciada pelo seu folhagem decorativo e pelo porte em roseta compacta. Esta variedade provém do Agave lophantha, e supera-o pela variação cromática das suas folhas: um verde profundo no centro, ladeado por amarelo dourado, com margens avermelhadas que se intensificam em pleno sol. Adaptada a climas secos, esta perene de solos muito drenados resiste à seca e ao frio moderado até -11 °C. Cultivada em plena terra, confere estrutura a jardins rochosos, jardins secos e maciços minerais. Em vaso, decora terraços e varandas, onde a sua folhagem colorida cria um ponto focal. As folhas espinhosas exigem algumas precauções durante a manipulação e a plantação.

Pertencente à família das Asparagáceas, o Agave lophantha 'Quadricolor' é uma variedade originária das montanhas do nordeste do México. Este cultivar desenvolve folhas espessas e rígidas, dispostas em roseta simétrica. Cada folha apresenta um tom verde no centro, margens amarelas e bordos avermelhados, criando uma paleta de quatro cores distintas que lhe valeram o nome 'Quadricolor'. As folhas também são ornadas por pequenos dentes ao longo das margens e terminam numa ponta acuminada. Em maturidade, este agave atinge cerca de 50 cm de altura e largura. O seu crescimento é lento a moderado e, quando cultivado em vaso, as suas dimensões mantêm-se geralmente mais compactas. A floração, que surge após vários anos, no exterior e em boas condições, produz uma haste floral que pode atingir 2 a 3 metros de altura, ornamentada com flores amarelo-esverdeadas. Após a floração, a roseta morre, mas numerosos rebentos na base asseguram a perenidade da planta. O sistema radicular do agave é fibroso e superficial, adaptado a solos bem drenados.

O Agave lophantha 'Quadricolor' constitui uma peça de destaque nos projectos paisagísticos em clima favorável. Esta planta adapta-se perfeitamente a jardins secos e mediterrânicos. Colocado isolado num leito de cascalho ou integrado num maciço rochoso, este agave colorido chama a atenção. Em vaso, enfeita terraços e varandas, instalado em recipientes de terracota ou em pedra natural. Pode ser associado a gramíneas tais como o Stipa tenuifolia, pela leveza das suas finas inflorescências, ou a plantas suculentas como o Sedum spectabile 'Carmen'. Plantas como a Euphorbia myrsinites, com o seu folhagem cinzento-azulado e flores amarelas, ou as sálvias arbustivas de flores vermelhas, criam igualmente associações interessantes. Duas plantas do deserto harmonizam particularmente bem com o Agave das quatro cores: a Yucca filamentosa e a Dasylirion texanum.