Thuja occidentalis Jantar - Tuia-ocidental

O Thuja occidentalis 'Jantar' é um pequeno conífero que forma um cone esguio e bem regular e que encanta com a sua folhagem amarela âmbar durante todo o ano. Com um crescimento relativamente lento, o seu tamanho final também é limitado, atingindo no máximo 3 a 4 metros de altura, formando assim sebes esplêndidas que necessitam de pouca manutenção de poda. Será também muito interessante em plantação isolado num pequeno jardim, ou em associação num maciço variado. É um conífero muito rústico e pouco exigente quanto à natureza do solo.

A Thuja occidentalis, a Tuia-do-Canadá ou Tuia-ocidental, é por vezes designada por Cedro-branco-do-Canadá ou ainda por Árvore-da-vida. É um conífero persistente da família das Cupressáceas, que inclui muitos outros géneros ornamentais como os Ciprestes, Chamaecyparis, Libocedrus, Thujopsis e todos os Juniperus (Zimbros). Originária do nordeste da América do Norte, esta Tuia distribui-se por uma vasta área geográfica que reflete perfeitamente a plasticidade das suas condições de existência. Na natureza, atinge 15 a 20 metros de altura, adoptando um belo porte cónico e um tronco coberto por uma casca muito decorativa. É uma espécie muito rústica, muito bem adaptada a climas temperados e a solos pobres, húmidos ou pontualmente secos. A sua madeira, quase imputrescível, leve, aromática e facilmente inflamável, presta-se a múltiplos usos. Deu origem a mais de 300 cultivares.

A variedade 'Jantar' é uma seleção polaca, tão rústica quanto se pode imaginar devido à sua origem (cerca de -30°C). A sua folhagem tem uma magnífica tonalidade amarela ligeiramente âmbar, que se mantém durante todo o ano. Muito luminoso, este conífero é particularmente precioso para alegrar os tristes dias sombrios de inverno! Esta Tuia revela uma folhagem aromática quando esfregada, constituída por ramos achatados dispostos em planos e cobertos por folhas em forma de escama com 3 a 5 mm de comprimento. Imbricadas umas nas outras, as folhas conferem aos raminhos um aspeto plano. A extremidade destes apresenta uma ponta âmbar de belo efeito. Orientadas em diferentes planos, os raminhos dão um aspeto frou-frou bastante simpático à planta. O seu porte é nitidamente colunar, o que a torna um belo exemplar para plantações isoladas em jardins de pequena dimensão. Como não cresce muito em altura (3 a 4 metros no máximo, por cerca de 1 metro de largura), é também uma excelente planta para sebes para quem não deseja ser escravo do seu corta-sebes ou da sua tesoura de poda!
Fácil de cultivar como os seus congéneres, esta Tuia cresce na maioria dos solos, de ácidos a razoavelmente calcários, de preferência frescos e bem drenados. Tolerando relativamente bem o vento de inverno e sendo extremamente rústica, é um conífero ideal para principiantes.

A tuia-ocidental 'Jantar' encontrará o seu lugar num pequeno jardim ou numa grande rochagem, agrupada num pequeno ecrã livre ou ainda plantada em grupo de três perto de uma entrada. Combina bem com arbustos de aspeto mais desordenado - como o Salix purpurea Nana, de porte despenteado e cuja folhagem cinzento-azulada contrastará agradavelmente com o seu amarelo âmbar. Para uma cena ainda mais colorida, opte pelo Cotinus coggygria Dusky Maiden, de folhagem mutável consoante a estação, púrpura, laranja ou vermelho-vivo, para além de uma floração plumosa notável. Em jardins contemporâneos, poderá associá-la a outras plantas gráficas, sendo muitos coníferes companheiros perfeitos. O Pinus densiflora Alice Verkade com o seu porte em bola, as suas agulhas verde-escuras e os seus rebentos mais claros, ou o Cryptomeria japonica 'Globosa Nana' com o seu aspeto insólito e folhagem verde que se torna bronzeada no inverno, formarão assim uma bela cena ao lado da nossa Tuia 'Jantar'.