Lago em clima mediterrânico: que plantas aquáticas escolher?

As especificidades do clima mediterrânico

Para conseguir cultivar plantas com sucesso, é essencial ter em conta as especificidades de cultivo, ou seja, as condições do meio. Estas incluem:

• o clima (seco, chuvoso, frio, ameno, ventoso…);
• o tipo de solo (pesado e argiloso, pobre e drenante, ácido, calcário, pouco profundo…);
• a exposição (solarenga, com luz filtrada, à sombra…);
• o espaço disponível (maior ou menor).

Num clima mediterrânico, os jardins beneficiam de condições favoráveis ao cultivo de plantas que apreciam o calor e o sol, mas receiam o frio. A amplitude térmica entre as estações é também mais reduzida. As plantas sensíveis à geada ou tropicais são, por isso, frequentemente candidatas perfeitas, transformando os espaços em verdadeiros oásis exóticos.

Por outro lado, as plantas terão também de lidar com condições que nem todas toleram:

• um solo bastante pobre em nutrientes e seco, que pode ser muito pedregoso e calcário;
• os salpicos de água salgada, constituídos por gotículas finas, que podem secar ou até queimar as plantas;
• ventos regionais fortes (mistral, levante, libeccio…), que podem fragilizar ou partir as plantas;
• um sol abrasador no verão.

No caso das plantas aquáticas, o problema da seca não se coloca, uma vez que as plantas devem ter as raízes submersas, ficando mais ou menos imersas. Num clima quente, deve, contudo, garantir-se que a charca ou o lago têm profundidade suficiente para que a evaporação natural não reduza demasiado o nível da água, sobretudo no verão.

Como escolher as plantas aquáticas adequadas para um lago mediterrânico?

Para a criação de um lago num jardim mediterrânico, será, portanto, necessário optar por plantas aquáticas de clima ameno. A maioria será sensível ao frio, mas poderá permanecer em plena terra nas regiões com invernos pouco longos e rigorosos.

Para criar com sucesso o seu lago ornamental, o espaço deverá ser pensado um pouco como um canteiro: diversidade, variação de alturas, atenção às necessidades de cada planta e procura de harmonia serão as chaves para uma composição bem-sucedida.

Cada planta terá o seu lugar e o seu papel a desempenhar.

1. As plantas flutuantes. Instalam-se diretamente na água. Além de contribuírem para o aspeto estético, proporcionam alguma sombra e uma «jangada» bem-vinda para os pequenos animais.
2. As plantas oxigenantes. Não há surpresa quanto à sua principal função: contribuem para oxigenar a água do lago, favorecer a atividade das bactérias que decompõem a matéria orgânica e tornar a água mais límpida. Naturalmente, também servem de abrigo para toda a fauna da zona.
3. As plantas semi-aquáticas. São as que terão apenas as raízes submersas. Desempenham um papel estético, mas também proporcionam abrigo e até alimento a todos os pequenos animais que frequentam este meio. Podem ainda contribuir para a depuração da água, limitando o fenómeno da eutrofização (acumulação de nutrientes), prejudicial ao equilíbrio do meio.
4. As plantas de margem. São cultivadas nas imediações da charca ou do lago, mas não precisam de ter sempre as raízes submersas. Um solo húmido a fresco será suficiente. Permitem estabilizar as margens, mas também servem, naturalmente, de abrigo à fauna. São intermediárias entre o meio terrestre e o meio aquático.

O lago do Jardim Serre de la Madone, em Menton, no Var (França)

As melhores plantas aquáticas para climas quentes

As plantas flutuantes

Plantas flutuantes indispensáveis, os nenúfares farão maravilhas num lago mediterrânico. Opte, por exemplo, pelo Nymphaea ‘Tina’, nenúfar tropical que produz grandes folhas arredondadas com 25 cm de largura e revela flores azul-arroxeadas com estames dourados, muito perfumadas. É também de referir ‘Pennsylvania’, com as suas grandes folhas salpicadas de cor ferrugem e a sua longa floração azul. Vulneráveis ao frio, serão, pelo contrário, cultivados de preferência em recipientes fáceis de transportar, como cestos perfurados, para poderem passar o inverno a uma temperatura de cerca de 15°C.

O Nymphaea tetragona é uma variedade mini, ideal para pequenos lagos. Produz flores estreladas semidobradas, brancas com estames cor de laranja, com 5 a 8 cm de diâmetro. A folhagem é verde-azeitona, salpicada de castanho.

Por sua vez, o Phyllanthus fluitans impede o desenvolvimento de algas que podem prejudicar o equilíbrio do lago. Produz pequenas folhas redondas, decorativas, de cor vermelha.

Os lótus são também valores seguros, como o Nelumbo nucifera. Produz grandes folhas redondas com cerca de 60 cm de diâmetro, que têm a particularidade de se elevarem 1,50 metro acima da superfície da água. A floração estival revela grandes flores cor-de-rosa-claro. Planta de clima ameno, não suporta que os seus rizomas sejam submetidos a temperaturas inferiores a 5 °C.

Original com a sua floração em espádices alongados de cor amarela brilhante, semelhantes a círios, o Orontium aquaticum forma uma roseta com 60 cm de largura e 40 cm de altura.

Para obter uma floração perfumada, opte pelo aponogeton-de-duas-espigas, uma bela planta exótica flutuante que produz grandes brácteas brancas carnudas, com uma fragrância a baunilha ao fim do dia. Uma floração que faz lembrar a das orquídeas.

Terminemos com a froguilheira-esponjosa, uma pequena planta aquática perene, com folhas redondas e suculentas, muito decorativas. Não suporta temperaturas inferiores a 5°C.

Nymphaea ‘Pennsylvania’, Phyllanthus fluitans, Aponogeton e Nelumbo nucifera

As plantas oxigenantes

A utriculária-comum é uma planta flutuante, mas que também tem a particularidade de ser oxigenante. Carnívora, captura larvas de mosquitos e outros insetos aquáticos. A sua floração emerge da água sob a forma de uma haste floral com flores de um amarelo intenso.

É também de referir a pessa-d’água (Hippuris vulgaris), uma planta aquática perene muito decorativa. Vigorosa, pode até tornar-se invasiva. É, no entanto, uma excelente candidata para oxigenar e arejar a água dos lagos. Do ponto de vista estético, produz pequenos abetos que emergem da água e são favoráveis a toda a pequena vida aquática. A floração estival é bastante discreta e composta por pequenas flores verdes.

O falso Tenellus (Lilaeopsis brasiliensis) é também uma planta aquática oxigenante que contribui para purificar a água de um lago. Forma um pequeno tufo semelhante a relva e tapizante, composto por folhagem em roseta, que não ultrapassa 10 cm de altura. É uma planta que precisa de muita luz para se desenvolver bem.

Hippuris vulgaris, Lilaeopsis brasiliensis e Utricularia vulgaris

As plantas semi-aquáticas

A tá lia branca é uma bela planta aquática ou semi-aquática, que atinge 2 metros de altura e 1 metro de largura. Esta grande planta perene faz lembrar uma cana-da-Índia gigante, com as suas espigas de flores malva que surgem no verão. É uma planta perfeita para um lago, trazendo um toque exótico, ideal para um clima ameno, pois a sua rusticidade é limitada. Tem a vantagem de ser persistente nas regiões mediterrânicas.

É também de referir o arroz selvagem da Manchúria, uma grande gramínea aquática perene, de hábito muito gráfico e esguio. Planta-se entre 10 e 40 cm de profundidade e aprecia exposições bem soalheiras.

Thalia dealbata e Zizania latifolia

As plantas das margens

É certamente uma das plantas de ponto de água mais emblemáticas: o Cyperus papyrus ou papiro. Conhecido pela sua utilização no fabrico de papel pelos Egípcios, caracteriza-se por longos caules com cerca de 2 metros de altura e por uma folhagem persistente. Planta de clima ameno por excelência, desaparece se o termómetro descer abaixo de -3°C. Ávido de calor e de luz, mesmo intensa, é uma escolha perfeita para um lago mediterrânico que trará muita exuberância.

Planta que aprecia solos húmidos, o Arundo donax ‘Variegata Versicolor’ é uma versão variegada da cana, menos vigorosa. Atinge 1 metro de altura e 2 metros de largura, trazendo volume e verticalidade às margens de um lago mediterrânico. A sua folhagem é destruída por volta dos -6°C.

Em exposição sombreada, instale uma planta-leopardo ‘Gigantea’, com a sua bela folhagem exuberante. Cada folha pode atingir 45 cm de diâmetro. Ainda no grupo das plantas de folhagem impressionante para as margens de um ponto de água, é de referir o ruibarbo-gigante ou ainda o taro, uma planta perene tropical sensível ao frio.

Próximo parente do papiro, o capim-estrela é uma planta de clima quente que precisa de muita humidade para florir. Revelará então uma grande quantidade de inflorescências compostas por três brácteas brancas em forma de estrela, que lhe valem o seu bonito nome de «capim-estrela». É, por isso, uma escolha perfeita para decorar as margens de lagos em clima mediterrânico.

Cyperus papyrus, Arundo donax ‘Variegata Versicolor’, Farfugium japonicum ‘Gigantea’ e Gunnera manicata