Phyllanthus fluitans

O Phyllanthus fluitans é uma planta aquática flutuante muito atrativa graças à cor avermelhada da sua folhagem arredondada em forma de coração. Planta tropical originária da Amazónia, é utilizada em aquário, nomeadamente para fornecer sombra aos peixes. Para intensificar as suas belas cores, é necessário fornecer-lhe luz forte. Pode eventualmente florir com pequenas flores brancas de seis pétalas. As suas raízes avermelhadas formam pequenos tufos virados para baixo, também decorativos e raros em meio aquático. Esta planta também permite limitar a presença de algas em aquário de água doce.

O Phyllanthus fluitans pertence à família Phyllanthaceae. É uma planta aquática de superfície originária da bacia amazónica no Peru, Equador, Colômbia, Brasil, Bolívia, Venezuela, Paraguai e norte da Argentina. Também se encontra no México e na Flórida, onde tem potencial para se tornar uma espécie invasora. Os seus caules medem de 3 a 5 cm de comprimento, com numerosas radículas a emergirem dos nós. As folhas são sésseis e cordado-orbiculares (em forma de coração); a superfície da folha forma uma bolsa de cada lado da nervura central que aprisiona o ar e ajuda as plantas a flutuar na água. No seu meio natural, produzem 2 a 4 pequenas flores brancas numa inflorescência em cimeira, medindo cerca de 1,5 mm de comprimento. As folhas variam do verde ao vermelho consoante a luminosidade. São hidrofóbicas.

O Phyllanthus fluitans é uma magnífica planta de superfície, fácil de manter em aquário de água doce, onde se adapta a diferentes temperaturas. Alimenta-se de nitratos e fosfatos, contribuindo assim para combater a presença de algas. Se as suas necessidades de iluminação são baixas, a sua cor é mais intensa com luz forte, o que também permite à planta florir eventualmente.