O Nymphaea tetragona, conhecido pelo nome de nenúfar-anão, é ideal para lagos pequenos e recipientes em terraços devido ao seu tamanho reduzido. As suas flores brancas semidobradas, com estames amarelo-alaranjados, medem entre 5 e 8 cm de diâmetro. As suas folhas verde-azeitona escuras, salpicadas de castanho-púrpura, acrescentam-lhe encanto. Esta planta é uma verdadeira joia para admirar de perto.

Originário do hemisfério norte, o nenúfar-branco-anão encontra-se na Europa, na Ásia e na América do Norte. Desenvolve-se em águas calmas e pouco profundas. Esta planta aquática perene possui um rizoma vertical e folhas flutuantes ovais a elípticas. As suas flores solitárias e por vezes perfumadas podem atingir 8 cm de diâmetro. Após a floração, produz frutos debaixo de água, libertando sementes que germinam no lodo.

Os nenúfares contribuem para a oxigenação da água, proporcionando sombra e abrigo aos peixes. O Nymphaea tetragona é rústico até cerca de -10°C. Os rizomas plantam-se a uma profundidade de 20 a 40 cm, numa boa terra de jardim, rica e sem pedras. Ofereça-lhes o local mais ensolarado do lago.

O Thalia dealbata, também conhecida por tália-branca ou cana-da-Índia, é uma planta perene aquática ou semi-aquática, frequentemente persistente, que se distingue pelo grande porte e pelas espigas de flores malva no verão. É ideal para lagos, conferindo um toque vertical e exótico ao jardim. Num solo fértil e sob um clima ameno, pode atingir grandes dimensões, embora a sua rusticidade seja limitada.

Pertencente à família das marantáceas, o Thalia dealbata é originário do sul dos Estados Unidos, onde cresce em pântanos e zonas húmidas soalheiras. Esta planta desenvolve-se graças a grandes rizomas subterrâneos. No verão, produz hastes florais altas com flores cerosas, cujas tonalidades variam do branco ao malva. As flores, ricas em néctar, atraem as abelhas e são seguidas por sementes púrpuras. As suas grandes folhas ovais, de cor verde-azulada e cobertas por uma penugem esbranquiçada, surgem na primavera. Embora seja persistente no seu habitat natural, o Thalia dealbata torna-se caduco em climas mais frios.

Esta planta é perfeita para grandes lagos ornamentais, plantada diretamente na lama ou num cesto submerso. Confere um encanto exótico único. O seu hábito tapizante permite utilizá-la como planta de cobertura, mesmo num jardim rochoso húmido, desde que lhe seja disponibilizado espaço suficiente. Necessita de exposição solar total para se desenvolver plenamente. O Thalia dealbata também pode ser cultivado num vaso grande numa varanda ou terraço, com as raízes submersas, e deve ser protegido do frio no inverno.

Os rizomas instalam-se entre 0 e 50 cm abaixo da superfície da água. A profundidade de plantação pode ser adaptada consoante as temperaturas mínimas de inverno. Os rizomas são protegidos pela altura da água e resistem a temperaturas que descem até -17°C, mas, em contrapartida, a frescura em profundidade na primavera provoca um início da vegetação mais tardio.

O Aponogeton distachyos, uma planta aquática exótica, distingue-se pelas suas folhas flutuantes e pelas grandes brácteas brancas que exalam um perfume a baunilha ao entardecer. Floresce sobretudo no final do inverno, com uma floração que lembra a das orquídeas e brilha durante os dias curtos, oferecendo uma beleza original, adequada a todos os tipos de lagos, incluindo os sombrios, onde os nenúfares não prosperam.

Originário da África do Sul e introduzido na Europa no século XVII, o aponogeton-de-duas-espigas naturalizou-se na Austrália, em França e em Inglaterra. Esta planta, que forma tufos com 80 cm de diâmetro, floresce da primavera ao outono e, por vezes, no inverno, com espigas de flores perfumadas que atraem as abelhas. As flores, inicialmente brancas, tornam-se verdes à medida que envelhecem. A planta entra em dormência no verão, mas pode continuar a florir durante um inverno ameno. As suas folhas, com 6 a 25 cm de comprimento, são inicialmente submersas e depois flutuantes.

O aponogeton-de-duas-espigas aprecia o girassol perene, mas tolera a sombra. Prefere águas doces e teme as geadas, embora resista até -10 °C. No inverno, aconselha-se proteger os rizomas da geada. Plantada à sombra, florescerá de abril até às geadas. Atenção: as carpas Koi apreciam muito esta planta, pelo que poderá ser necessário protegê-la.

O aponogeton-de-duas-espigas é uma excelente alternativa aos nenúfares nas zonas com pouco girassol perene. Perfeito para lagos de média ou grande dimensão, não deve ser plantado demasiado perto dos nenúfares, para evitar sufocá-los. Pode associar-se a Thalia para criar uma cobertura vegetal. Esta planta segue o ciclo natural do seu país de origem, florescendo ao contrário das outras plantas.

O Cyperus papyrus, conhecido como o papiro dos antigos Egípcios, é uma planta histórica utilizada no fabrico de papel. Também chamado papiro-do-papel, caracteriza-se por longos caules que podem ultrapassar 2 metros, terminados em enormes tufos de brácteas que formam um guarda-chuva plumoso. Esta perene espetacular, a mais majestosa das plantas aquáticas em climas amenos, é sensível à geada e não sobrevive abaixo de -3°C. Desenvolve-se num vaso imerso, necessitando de um local soalheiro e de abrigo durante o inverno.

Originário das margens do Nilo, o Cyperus papyrus formava outrora densos matagais ao longo do rio. Atualmente, é raro no seu habitat natural, mas é amplamente cultivado pelo seu aspeto ornamental nas regiões temperadas, no jardim, na estufa ou no alpendre.

Esta planta exuberante desenvolve numerosos caules sem folhas, atingindo cerca de 1,50 m nos nossos climas. Estende-se lateralmente sem limites. Na primavera, cada caule produz uma inflorescência plumosa de pequenas flores creme, que se tornam castanhas no verão. Estas flores produzem sementes dispersas pelo vento. O Cyperus papyrus multiplica-se por sementes e rizomas, mas não se propaga por estacas na água.

Ideal para as margens em climas amenos, o papiro também se adapta ao cultivo no terraço, desde que permaneça num solo constantemente húmido. Embeleza as proximidades de um tanque elevado no terraço.