Os representantes das Liliáceas (aliáceas)

As Liliáceas são indispensáveis nas hortas. Dotados de numerosas virtudes para a saúde, os alhos, cebolas e chalotas sabem dar um toque especial aos nossos pratos, conferindo-lhes aquele pequeno sabor extra. Frequentemente utilizados como aromáticos ou condimentos, os aliáceos são, na sua maioria, plantas bolbosas. Alguns semeiam-se com bastante facilidade, enquanto outros exigem alguma paciência, sendo preferível plantar bolbilhos.

Algumas espécies destes aliáceos semeiam-se ou plantam-se no outono, entre setembro e novembro.

O alho branco e o alho roxo

No outono, plantam-se os alhos de sabor mais intenso, uma vez que o alho-rosado é plantado na primavera. Entre outubro e dezembro, fora dos períodos de geada, plantam-se os bolbilhos de alho branco e de alho roxo. Com efeito, o alho multiplica-se exclusivamente através da plantação de bolbilhos.

Os alhos brancos e roxos precisam de um solo leve, bem mobilizado e perfeitamente drenado. Com efeito, o alho teme o excesso de humidade, que pode provocar o apodrecimento do bolbo. Se o terreno for demasiado pesado, recomenda-se plantar os bolbilhos numa camalha com cerca de quinze centímetros de altura. Do mesmo modo, não se deve plantar alho num terreno que tenha recebido recentemente uma adubação orgânica, como estrume ou composto. Precisa ainda de um local bem soalheiro.

Planta-se o alho em sulcos, espaçados 20 cm entre si, a 2 a 3 cm de profundidade. A colheita realiza-se de junho a julho.

Qual a variedade a plantar? 

• Alho branco ‘Therador’: alho branco precoce e muito produtivo

A cebola branca

Nas regiões com invernos amenos ou, noutras regiões, sob abrigo, é possível semear as cebolas brancas entre o final do verão e o início do outono. Setembro é o mês ideal para semear estas cebolas, que serão colhidas no início da primavera seguinte. Tal como o alho, a cebola não suporta a humidade estagnada nem as adubações demasiado recentes.

A cebola semeia-se em sulcos espaçados 25 cm entre si, a 2 a 3 cm de profundidade.

Qual a variedade a plantar? 

• Cebola branca ‘Hâtif de Paris’: bolbo grande, redondo e achatado, de cor branca prateada
• Cebola branca de Rebouillon: bolbos pequenos, brancos prateados, perfeitos para conservas e compotas

A chalota cinzenta

A chalota cinzenta também se planta no outono, de outubro a janeiro, ao sol. Mais uma vez, plantam-se bolbilhos num solo leve e perfeitamente drenado, sem adicionar estrume, composto ou adubos orgânicos. A colheita realiza-se em julho.

Os espinafres de inverno

Alguns espinafres semeiam-se na primavera, mas, com o calor, espigam rapidamente. Uma sementeira de outono é, portanto, ideal, pois o solo ainda está quente, mas as temperaturas incitam menos o espinafre a espigar. Idealmente, o espinafre de inverno semeia-se do final de agosto ao final de setembro, eventualmente em outubro e novembro sob abrigo. A germinação das sementes de espinafre ocorre a partir dos 7 °C, pelo que é tipicamente um legume para semear no outono. Contudo, será necessário escolher variedades de dias curtos.

O espinafre semeia-se em sulcos, espaçados 30 cm entre si, ou a lanço, num solo fresco, consistente e rico em matéria orgânica. O solo deve ser bem drenado. Para uma sementeira de outono, escolha um local soalheiro. Semeie a cerca de 3 ou 4 cm de profundidade e compacte o solo com as costas do ancinho. Depois, regue os espinafres moderadamente para manter o solo húmido.

A colheita faz-se folha a folha durante o outono e o inverno, pois o espinafre é rústico até aos – 6 °C.

Que variedades escolher? 

• Espinafre ‘Géant d’hiver’: variedade muito rústica e muito produtiva, com folhas grandes verde-escuras
• Espinafre ‘Apollo’: variedade de excelente rendimento, com folhas espessas e carnudas
• Espinafre ‘Samos F1’: variedade de elevado rendimento, com folhas largas e carnudas

A erva-benta

A erva-benta é uma planta hortícola que espera pelo fim do verão para ser semeada. A sementeira prolonga-se até outubro, ou mesmo novembro nas regiões com invernos suaves. A época da colheita dependerá do tipo de erva-benta. Assim, as ervas-bentas de semente grande semeiam-se sobretudo em agosto, para uma colheita dois meses mais tarde. Já as ervas-bentas de semente pequena, menos precoces, semeiam-se mais em setembro e outubro, mas será necessário esperar para as colher, três a cinco meses mais tarde.

A erva-benta semeia-se em todos os solos, de preferência compactados, frescos e drenados. Uma exposição em meia-sombra é-lhe perfeitamente adequada. Pode, assim, ser semeada à sombra dos alhos-franceses e das couves, já presentes na horta.

Que variedades escolher? 

• A ‘Verte de Cambrai’: variedade tardia, mas muito resistente ao frio
• A ‘Coquille de Louviers’: variedade muito precoce e muito resistente ao frio
• A ‘Verte d’Étampes’: variedade rústica, com folhas verde-claras

O mastruço-ordinário

Não conhece o mastruço-ordinário? É, no entanto, um legume de crescimento rápido que merece um lugar nas hortas. Com o seu sabor particular, picante e intenso, é ideal para saladas, sopas ou para acompanhar a batata-inglesa cozida a vapor. Mas é, sobretudo, muito mais simples de cultivar do que o seu parente, o agrião-de-água.

O mastruço-ordinário é pouco exigente e pode ser semeado até outubro, em plena terra, num solo leve, fresco e humífero, mesmo que esteja empobrecido. Cultiva-se ao sol ou à meia-sombra, consoante as regiões. A sementeira faz-se a lanço ou em linhas espaçadas 10 cm, a uma profundidade de 3 a 5 cm. A germinação das sementes ocorre ao fim de dois a três dias, a 18 °C.

A colheita das folhas faz-se à medida das necessidades, um mês após a sementeira.

Que variedades escolher?

• O mastruço-ordinário comum: é uma variedade precoce e produtiva
• O mastruço-ordinário frisado: variedade com folhas bem verdes e frisadas

As saladas

Embora a maior parte das alfaces seja cultivada e colhida na primavera e no verão, há outras mais tardias, que se semeiam no outono. E em particular as Chicórias frisadas e as escarolas. Com efeito, estas duas espécies de alface podem ser semeadas de meados de agosto a meados de outubro para uma colheita no início do inverno. No entanto, é necessária uma temperatura mínima de 15 °C para que as sementes germinem.

Para uma sementeira de outono, as Chicórias frisadas e as escarolas desenvolvem-se bem numa exposição ensolarada, num solo profundo, solto e leve, rico em matéria orgânica bem decomposta. As sementes são semeadas a lanço ou em linhas, apenas cobertas com uma pequena quantidade de substrato. As plântulas são depois transplantadas um mês após a sementeira.

Que variedades escolher? 

• A chicória escarola ‘La Cornet d’Anjou’: variedade de folhas inteiras e crocantes
• A chicória escarola ‘Cornet de Bordeaux’: variedade muito resistente ao frio
• A chicória escarola ‘La Grosse bouclée’: variedade de grandes cabeças com coração amarelo
• A chicória frisada ‘d’hiver de Provence’: variedade rústica de folhas crespas
• A chicória frisada ‘Fine de Ruffec’: variedade resistente ao frio, de folhas crespas e crocantes
• A chicória frisada ‘Wallonne’: variedade muito resistente ao frio

Algumas alfaces também podem ser semeadas no outono, geralmente sob abrigo. Assim, não hesite em semear a alface ‘Appia’ ou a alface ‘Brune d’hiver’ em setembro para uma colheita no coração do inverno.

Os legumes de raiz

Entre os legumes de raiz, alguns suportam facilmente as durezas do inverno para serem colhidos e saboreados na primavera. Entre estes legumes, incluem-se a pastinaga e o topinambo em plena terra, e a cenoura sob abrigo (estufa, túnel baixo ou manta de inverno). Todos se semeiam entre setembro e outubro-novembro.

A pastinaga, parente próxima da cenoura, é um legume de cor creme e forma alongada. Prefere solos frescos, algo pesados e profundos. Desenvolve-se muito bem nas regiões de clima ameno e húmido e planta-se ao sol. As sementes semeiam-se em linhas, espaçadas 30 a 40 cm, e germinam ao fim de 3 semanas.

O topinambo é uma planta perene muito rústica que pode atingir 2,50 m de altura. Os seus tubérculos apresentam formas irregulares, arredondadas ou ovais, de cor amarela a vermelha. O seu sabor aproxima-se do da alcachofra. Os tubérculos plantam-se em setembro e outubro, ao sol, num solo seco, leve, rico em húmus e bem drenado. Escolha cuidadosamente o local, pois tende a espalhar-se.

As cenouras podem ser semeadas nas regiões de clima ameno, sob abrigo. Deve dar-se preferência a variedades como a cenoura amarela ‘Obtuse du Doubs’, a cenoura de Amesterdão e a cenoura Nantes.

Cerefólio-tuberoso

Eis um legume esquecido que merece regressar em força à horta. O cerefólio tuberoso é uma planta bienal cuja raiz aprumada é consumida. Oferece um sabor a castanha e a avelã.

O cerefólio tuberoso semeia-se de setembro a novembro, num solo rico em húmus, bem trabalhado e fresco. Semeia-se em linhas distanciadas 20 cm entre si e a colheita realiza-se em junho-julho.