Alecrim Tuscan Blue

O Rosmarinus officinalis 'Tuscan Blue' é uma variedade de alecrim ideal para a culinária, frequentemente utilizada na Toscana para compor pequenas sebes. Trata-se de uma seleção vigorosa, de porte bem ereto, particularmente florífera no outono, dotada de folhas grandes e muito aromáticas. Decorativo durante grande parte do ano, este arbusto persistente floresce também no final do inverno, mais ou menos consoante os anos e o clima, e as suas flores melíferas são intensamente visitadas por insetos polinizadores. Das suas origens mediterrânicas, o alecrim manteve um gosto certo pelo calor, pela secura estival e pelos invernos relativamente amenos. Ofereça-lhe um talude árido ou a pedra solta de um planalto calcário, e ele aí expressará toda a sua vigor!

O Alecrim-comum, denominado Rosmarinus officinalis, é um pequeno arbusto originário da bacia mediterrânica. Pertence à família das lamiáceas, que reúne numerosas plantas medicinais e aromáticas. Para além das suas numerosas propriedades alimentares ou terapêuticas, atribuiu-se durante muito tempo a esta planta o poder de purificar o ar e afastar os maus espíritos. Em torno do Mediterrâneo, queimava-se como incenso. Consoante as regiões e o seu ambiente natural, diferenciou-se localmente, apresentando características de rusticidade, de porte e de floração bastante variadas.

'Tuscan Blue' forma em poucos anos um grande arbusto de caules eretos, podendo atingir até 1,50 m de altura por 1 m de largura, consoante as condições de cultivo. O seu crescimento é muito mais rápido em solo fértil e mais fresco, mas nestas condições a sua vida será mais curta e o seu porte menos denso. A norte do rio Loire, floresce mais facilmente na primavera, geralmente em março-abril. A sul do país, é muito mais florífero no outono. Sob este clima, a floração é induzida pelo regresso das chuvas após um período de seca intensa. 'Tuscan Blue' apresenta flores bastante grandes para um alecrim. Estão reunidas em cachos bastante semelhantes a espigas ao longo dos ramos jovens. A sua cor é um azul-malva suave com garganta branca. A folhagem persistente é composta por folhas verdes, brilhantes, estreitas, com o reverso cotanoso e esbranquiçado. São maiores do que as das variedades habituais e têm a particularidade de se enrolarem sobre si mesmas, o que lhes confere um aspeto linear. Esta característica é uma adaptação à secura. Esta variedade 'Tuscan Blue' resistirá, em solo muito bem drenado, até -12 °C.

Verde durante todo o ano, perfumando o ar e a cozinha, o Alecrim-comum e as suas variantes são interessantes para plantar rapidamente o cenário de um jardim seco, de uma rocha ou simplesmente de uma zona árida onde a terra carece de espessura. Constituem a base de um jardim em zona mediterrânica, mas também em certas regiões do litoral atlântico onde um solo muito arenoso não retém a humidade. Pode compor uma pequena sebe com este alecrim 'Tuscan Blue', ou associá-lo a outros pequenos arbustos de solo seco: coronilhas, estevas, grandes alfazemas 'Meerlo'... É um excelente fornecedor de néctar para as abelhas, numa altura do ano em que as flores são bastante raras. As raízes do alecrim segregam substâncias que inibem a germinação e o crescimento de outras plantas: num maciço de alecrim não regado, não há qualquer trabalho de remoção de ervas daninhas!