Nespereira-europeia

O Mespilus germanica, ou nespereira, é um arbusto frutífero esquecido. Trata-se de um arbusto local, por conseguinte muito rústico e pouco exigente quanto à natureza do solo.

A sua floração branca é apreciável, sendo do mais belo efeito em sebe livre. Em contrapartida, em sebe clássica, se for podado demasiado curto, a sua nespereira não florescerá. A sua folhagem adquire belas cores de outono e depois desaparece durante o inverno. O seu porte é bastante aberto, mas é um arbusto que se mantém baixo, muito raramente ultrapassando os 4 m de altura. O seu tronco é tortuoso e muito ramificado. Os ramos apresentam por vezes algumas grandes espinhas dispersas.

Em sebe livre, para uma associação natural e diversificada, misture a Mespilus germanica com outras espécies locais de propriedades diferentes mas com exigências idênticas. Por exemplo, com um bordo-campestre e um evónimo pela folhagem, uma viburno pela floração, um groselheiro e um cassis pelos seus frutos... Este tipo de sebe trará certamente a amizade das abelhas e dos pássaros.

A nêspera, o seu fruto tão particular, era utilizada durante gerações como fonte de energia no inverno, e tinha a reputação de curar as dores de garganta. Para consumir os frutos da nespereira, é necessário deixá-los demasiado maduros, ou seja, colhê-los após as primeiras geadas.