Chamaedorea elegans - Palmeira-anã

O Chamaedorea elegans, apelidado de palmeira-anã de interior ou ainda palmeira das montanhas, é uma das palmeiras de interior mais cultivadas. As suas palmas finas e arqueadas compõem um volume leve que sugere uma atmosfera de sub-bosque tropical, mesmo num espaço pequeno. Dotada de uma crescimento lento, de um desenvolvimento moderado e de uma boa tolerância à luz difusa, adapta-se bem aos nossos interiores. Esta planta verde é muito apreciada por quem gosta de decorações naturais ou contemporâneas.

O Chamaedorea elegans pertence à família das Arecáceas. Trata-se de uma espécie botânica originária das florestas montanhosas e dos sub-bosques húmidos do sul do México e da Guatemala, onde cresce à sombra de árvores altas. Algumas obras mencionam sinónimos como Collinia elegans ou Neanthe bella, usados antigamente no comércio hortícola.
É uma palmeira rizomatosa de pequeno porte, que forma um tufo de caules finos, verde-claro, marcados por anéis. Cada caule sustenta na extremidade uma coroa de 5 a 10 palmas penadas. A folhagem atinge 40 a 60 cm de comprimento, por vezes mais em exemplares envelhecidos, e apresenta numerosos folíolos estreitos, lanceolados, de 10 a 20 cm de comprimento, de um verde médio a verde-escuro. A folhagem é persistente e conserva o seu aspeto decorativo durante todo o ano. No interior, a planta atinge, na maioria dos casos, 1 m a 1,50 m de altura e 60 a 80 cm de envergadura, o que a torna uma palmeira bem adaptada à vida em vaso.
Quando madura, Chamaedorea elegans pode produzir finas inflorescências ramificadas, de cor amarelo-pálido, que emergem entre as folhas. A espécie é dióica : as flores masculinas e femininas desenvolvem-se em plantas distintas. As flores, pequenas e globosas, podem ser seguidas por bagas escuras, decorativas mas raramente observadas em ambiente de interior. Esta espécie não é rústica e deve ser cultivada no interior ou em estufa quente sob os nossos climas. Não é tóxica para cães, gatos e seres humanos.

Em cultura de interior, esta palmeira aprecia luz suave a intensa sem sol directo, um ar moderadamente húmido e temperaturas situadas entre 18 e 24 °C, com um mínimo pontual em torno dos 12 °C. No geral, é fácil para iniciantes, desde que se evite água estagnada e regas excessivas, às quais reage pelo escurecimento dos folíolos. Gosta especialmente de salas de estar luminosas, escritórios, entradas iluminadas ou de casas de banho bem iluminadas: a humidade do ar nesses locais é ligeiramente superior ao resto da casa.

Dentro de casa, o Chamaedorea elegans aprecia a proximidade de materiais naturais: madeira, fibras trançadas, e cerâmica mate. Instalado num cachepot sem adornos, acompanha um sofá, estrutura um canto de leitura ou suaviza a linha de um escritório contemporâneo. Pode combiná-lo com as grandes folhas envernizadas da Aspidistra elatior, com a floração branca de um Spathiphyllum 'Tanni' ou ainda com os desenhos gráficos de uma Calathea ornata. Um Epipremnum aureum pendente numa prateleira próxima completará essa atmosfera tropical.