Figueira Ice Crystal - Ficus carica

O Figueira Icecrystal (Ficus carica) é uma variedade de desenvolvimento reduzido, perfeita para cultivo em vaso ou para pequenos espaços. A sua folhagem profundamente recortada é muito decorativa. Esta variedade auto-fértil produz frutos com pele de cor vermelho-escuro e polpa ligeiramente acidulada. É uma variedade bífera, ou seja, frutifica duas vezes por ano, a partir do início de julho e depois no final de agosto. Está particularmente bem adaptada para as regiões mais frias do país. A Figueira é uma árvore caduca, rústica, que aprecia uma exposição soalheira. Planta-se no outono-inverno, fora do período de geadas (ou na primavera para as regiões mais frias).

A Figueira Icecrystal produz frutos com pele de cor vermelho-escuro e polpa ligeiramente acidulada. O figo entra na composição de pratos doces (tartes, clafoutis, compotas…) ou salgados, em associação com queijo de cabra, presunto ou foie gras. Após a colheita, desaconselha-se a conservação no frigorífico, pois altera os aromas do figo e a epiderme pode sofrer com a humidade e a condensação. A melhor forma de os consumir é à mesa, e a degustação debaixo da árvore, que deixará intacto o seu perfume a mel.

Entre as variedades de Figueira, distinguem-se:

- as variedades uníferas, que produzem uma única colheita por ano, bastante abundante, no início do outono

- as variedades bíferas, que frutificam duas vezes por ano, produzindo figos chamados 'figos-flor' no início do verão, que aparecem na madeira do ano anterior, e figos de outono, que se desenvolvem nos ramos do ano.

A variedade Icecrystal é uma variedade bífera, que frutifica a partir do início de julho e depois no final de agosto. A colheita far-se-á em várias vezes, à medida que os figos amadurecem. Esta variedade é auto-fértil e partenocárpica, permitindo obter frutos sem fecundação. Não necessita de ter outros pés de Figueira e não precisa da intervenção da vespa-do-figo (Blastophaga psenes), o único inseto polinizador da figueira, demasiado sensível ao frio para sobreviver em climas frios.

Originária da Turquia e da Ásia Menor, a Figueira (Ficus carica) pertence à família das Moráceas. É uma pequena árvore caduca, vigorosa, de porte arredondado e ereto, com tronco frequentemente tortuoso, atingindo nesta variedade cerca de 2 m em todas as direções. As folhas são rugosas, de verde vivo que se torna amarelo no outono, finamente velutinas, relativamente grandes (por vezes com 20 cm de comprimento) e munidas de um longo pecíolo. O limbo está profundamente dividido em três a sete lóbulos crenados (mais frequentemente cinco) de forma variável, o seu reverso é aveludado, com nervuras salientes. A madeira é mole e esponjosa, a casca é cinzenta e lisa. O sistema radicular desta pequena árvore é poderoso, estendendo-se em todas as direções. A Figueira é frequentemente considerada uma das mais belas árvores de fruto. A sua folhagem original confere-lhe um lado ornamental e oferece um belo espaço de sombra, muito agradável durante os calores estivais. Plante a Figueira ao abrigo de um muro que a proteja do frio durante os invernos rigorosos, com uma exposição sul ou sudoeste, em companhia da Romãzeira, da Amoreira-branca e da Nespereira-do-Japão nas regiões da metade sul do país. A norte, poderá associá-la ao Marmeleiro, à Akebia quinata e ao Feijoa, que são igualmente rústicos e exóticos. Tenha bem em conta as suas dimensões em idade adulta para determinar a distância a que será plantada. Mesmo que as raízes não causem danos a construções modernas, podem causar estragos em muros montados em pedra seca ou com argamassas pobres, à moda antiga.