Festuca gautieri

A Festuca gautieri, também conhecida por Feto de Gautier, é uma adorável gramínea perene e persistente que forma belos pequenos coxins rechonchudos e muito verdes. Apresenta-se como uma touceira herbácea e tapizante, com um porte algo eriçado, de uma bela tonalidade verde-primavera que se torna verde-esmeralda no verão. As suas espigas verdes desabrocham acima da folhagem na segunda metade da primavera, tornando-se depois douradas, conferindo um toque subtilmente luminoso à planta. Esta espécie, adaptada a solos pobres, revela-se muito rústica e muito tolerante à seca. Uma pequena planta original e perfeita para locais difíceis, ficando bem como cobertura vegetal, em bordaduras ou na frente dos maciços.

A Festuca gautieri, ou ainda Festuca scoparia, por vezes alcunhada de Feto-crin-de-urso, é uma pequena erva da família das poáceas muito comum em França, em particular nos Pirenéus, onde se encontra a crescer em solos magros de tendência ácida, mas também em solos rochosos. É uma planta bonita, de porte em coxim denso, que coloniza lentamente o terreno através dos seus curtos rizomas. Esta planta herbácea perene e cespitosa tem uma vida curta, como muitas festucas. Em adulta, atinge cerca de 15 cm de altura por 25 cm de largura, com um crescimento bastante rápido. As suas folhas cilíndricas são de textura muito fina e persistentes. Medem 0,4 a 0,7 mm de diâmetro, com um aspeto rígido e um toque picante. Na primavera, nascem numa tonalidade verde-ácido, tornando-se depois verde-esmeralda no verão. Entre maio e junho surgem inflorescências de 5 a 7 cm, em panículas leves, portando espiguetas inicialmente verde-amareladas que mudam para amarelo-palha no outono. As sementes formam-se no final do verão. São disseminadas pelo vento e asseguram amplamente a perenidade da espécie no jardim e na natureza.

Rústica bem além dos -15°C, a Festuca gautieri é uma planta perfeita para jardins secos e zonas onde a terra é pobre e pedregosa. Utiliza-se como cobertura vegetal, em maciços baixos, em bordaduras ou em rochal, espaçadas para pontuar um espaço, ou plantadas em massa para formar uma tapeçaria espessa e densa. Cria belos contrastes com as festucas azuis e mantém-se decorativa durante todo o ano. Num espírito muito contemporâneo, podem criar-se pequenas cenários instalando à volta dos coxins de Feto cascalho claro ou colorido, areia ou mesmo pozolana. O que também limitará a proliferação de ervas-daninhas. Pode ser plantada em companhia de bolbosas primaveris, que não asfixiará, mas cuja folhagem amarelada no verão ajudará a disfarçar. Pode até ser cultivada em vasos na varanda.