Festuca valesiaca Glaucantha

A Festuca valesiaca Glaucantha, também conhecida como Festuca-do-Valais, é uma elegante gramínea perene e persistente, originária dos Alpes suíços. Forma um tufo arredondado e denso, que se alarga no verão, com uma tonalidade acinzentada a azul-prateada muito luminosa. As suas numerosas espigas verde-prateadas com reflexos violáceos desabrocham da primavera ao verão, consoante o clima, acima de uma folhagem muito fina, antes de se tornarem douradas. Esta espécie de solos pobres e drenantes revela-se muito rústica e tolerante à secura uma vez estabelecida. Uma planta leve, fácil de combinar e de cultivar, perfeita para locais difíceis, em vasos, como cobertura vegetal, em rochal, em bordadura ou na frente dos maciços.

A Festuca valesiaca, também chamada Festuca-do-Valais glauca, é uma pequena erva da família das poáceas originária da Europa, da Ásia Menor e do Cáucaso. Encontra-se na natureza a crescer em prados secos, estepes, pinhais dos Alpes, desde o planalto central oriental, do piso colinoso ao subalpino. É uma planta de solos magros, arenosos e pedregosos, geralmente ricos em calcário.

A variedade 'Glaucantha', da qual deriva, distingue-se por uma folhagem mais azulada. É uma bela planta cespitosa de porte em tufo arredondado e muito denso, que coloniza lentamente o terreno através dos seus curtos rizomas. Em adulta, atinge cerca de 20 cm de altura, por 25 a 30 cm de largura, com um crescimento bastante rápido. A sua folhagem persistente é muito fina, filiforme, rugosa, de uma cor muito azul, que adquire reflexos prateados com o tempo. Mede 0,3 a 1 mm de diâmetro, com um aspeto rígido e um toque picante. Entre maio e julho, surgem acima da folhagem inflorescências em panículas com espiguetas luminosas, quase prateadas. As sementes formam-se no final do verão. São disseminadas pelo vento e asseguram amplamente a perenidade da espécie no jardim e na natureza.

Rústica bem além dos -15°C, a Festuca valesiaca Glaucantha é uma planta habituada aos nossos climas mais rigorosos, perfeita para jardins que enfrentam invernos frios e verões bastante secos. É uma espécie que aprecia zonas onde o solo é pobre e muito drenado, numa exposição soalheira. Utiliza-se como cobertura vegetal, em maciços baixos, em bordadura, ou ainda em rochal, plantando vários pés espaçados para pontuar um espaço, ou, pelo contrário, plantada em massa para formar uma tapeçaria espessa e densa. Cria belos contrastes com as festucas verdes, os estipes dourados, as flores do campo, e mantém-se decorativa todo o ano. Num espírito muito contemporâneo, podem criar-se pequenas cenas instalando em redor dos seus tufos de Festuca cascalho claro ou colorido, areia ou ainda pozolana. O que também limitará a proliferação de ervas-daninhas. Plante-a também em companhia de bolbosas primaveris, que ela não abafará, mas cuja folhagem amarelada mascarará no verão. Esta planta suporta relativamente bem o vento e os salpicos marítimos.