Ácer-do-japão Shaina - Acer palmatum

O Acer palmatum Shaina é uma variedade de Bordo do Japão de pequeno porte, com um porte arredondado, formando uma verdadeira bola de folhagem cuja cor vermelha varia ao longo das estações. De um vermelho-alaranjado brilhante na primavera, a sua folhagem torna-se castanha-violácea no verão antes de adquirir um vermelho-carmesim verdadeiramente extraordinário no outono. Dotado de um porte denso, compacto e semi-alastrado, de crescimento lento, esta variedade de coleção é um verdadeiro tesouro para a varanda ou o jardim rochoso. Absolutamente soberbo, é também uma planta de cultura delicada, a reservar a jardineiros experientes.

Originário do leste da China, da Coreia e do Japão, o Acer palmatum está na origem de uma multitude de variedades hortícolas que rivalizam em beleza. O bordo palmado do Japão pertence, como todos os bordos, à família das Aceraceae. É rústico, mas apenas aceita solos leves, desprovidos de calcário. O cultivar 'Shaina', próximo de 'Skeeter's Broom', de crescimento lento, adquire com o tempo um porte arbustivo / arredondado, um pouco mais alto do que largo, ramificado desde a base. Atinge cerca de 2 m de altura na maturidade, com 1,60 m de envergadura, um pouco menos se cultivado em vaso. Os seus ramos curtos ostentam uma folhagem caduca, cujas folhas se reúnem em ramalhetes. Esta pequena árvore apresenta uma casca castanha a avermelhada nos ramos jovens e desenvolve magníficas folhas em forma de palmas profundamente recortadas. Nesta variedade Shaina, a folhagem não para de mudar de cor, num registo vermelho, sem vestígios de verde: vermelho-alaranjado vivo na primavera, escurece no verão, num tom púrpura escuro-acobreado, para terminar escarlate a carmesim no outono. As folhas são opostas, com 2 a 5 cm de comprimento, recortadas em 5 a 7 lóbulos lineares. A floração, discreta, de cor vermelha, ocorre em maio-junho. As flores agrupadas em pequenos ramalhetes dão por vezes alguns frutos com asas recurvadas, chamados sâmaras, com 3 cm de comprimento.

O Acer palmatum Shaina cresce num solo de preferência neutro a ácido, fresco, fértil, solto e muito bem drenado, em situação de meia-sombra e abrigado dos ventos frios e secos. Pouco volumoso mas escultural, adapta-se muito bem a pequenos jardins, ao embelezamento de varandas e pátios, assim como a jardins rochosos em meia-sombra. As azáleas, fetos, Pieris, rododendros, camélias de jardim e urzes serão os seus mais belos companheiros. Pode formar um magnífico bonsai para cultivar em taça plana. Os bordos do Japão tendem a formar naturalmente pequenas árvores com ares de bonsai, sem intervenção humana: troncos e ramos torcem-se e enovelam-se ao engrossar, adquirindo assim uma silhueta um pouco tortuosa, própria de cada exemplar, verdadeiramente única e natural. Combine várias variedades de bordos do Japão para variar cores e estruturas da folhagem, o efeito é sempre deslumbrante no final da estação.