Carya illinoinensis Shoshoni - Nozes-pecã

O Carya illinoinensis Shoshoni é uma variedade de Pecaneira que atinge a maturidade de forma relativamente rápida (cerca de 4 anos). Trata-se de uma árvore de porte médio, rústica, mas que necessita de verões quentes e longos para frutificar. Por este motivo, é preferível plantá-la em regiões de clima mediterrânico, embora a sua resistência ao frio se estenda bem para além desta zona. Esta variedade bastante produtiva dá nozes-pecã a partir de outubro. Deve ser plantada de preferência na primavera, em solo neutro a ligeiramente ácido, fresco e até húmido. Esta variedade é parcialmente auto-fértil e o seu rendimento pode variar de ano para ano.

Originária da América do Norte, a Carya illinoinensis é uma árvore de grande porte cuja espécie tipo pode atingir entre 20 a 40 m de altura e 10 m ou mais de diâmetro. Pertence à família das Juglandáceas, como a nossa Nogueira. As suas folhas caducas são alongadas, compostas por 11 a 13 folíolos. De cor verde, adquirem uma bela tonalidade dourada no outono. Já no final de março, surgem as flores masculinas, sob a forma de longas espigas amarelas. São seguidas pela formação de rebentos jovens e depois por discretas flores femininas. Embora as flores masculinas e femininas sejam suportadas pela mesma árvore, os períodos de floração são diferentes.
O Carya illinoinensis Shoshoni forma uma árvore de porte médio, com 15 m de altura, podendo atingir 20 m, e 10 a 15 m de largura. Esta variedade surgiu no mercado nos Estados Unidos em 1972. Atinge a maturidade de forma bastante rápida (geralmente 4 anos) e produz os seus frutos a partir do início de outubro, em regra. É bastante resistente a doenças e insetos e muito produtiva. O seu único defeito é apresentar uma certa alternância, ou seja, os anos de grande colheita são frequentemente seguidos por um ano de colheita mais fraca. Sendo uma Pecaneira do grupo B, é parcialmente auto-fértil e pode, portanto, bastar-se a si mesma. No entanto, a frutificação será favorecida por uma polinização cruzada entre duas árvores. Nesse caso, recomenda-se plantar outro exemplar do grupo A (a uma distância de 15 a 50 m do 'Shoshoni'), como as variedades 'Cape Fear', 'Cherokee', 'Cheyenne', 'Desirable', 'Pawnee' ou 'Western Schley'.

O fruto da Pecaneira é uma drupa, cujo invólucro externo é carnudo e de cor verde. Este invólucro, chamado de casca, abre-se na maturação, libertando uma cobertura lenhosa que contém a noz-pecã. A colheita realiza-se a partir do final do verão e durante o outono. A noz-pecã ou pacã, com um sabor próximo da noz, apresenta um cerne mais liso. As coberturas lenhosas conservam-se durante vários meses num local fresco e seco. As nozes-pecã consomem-se sozinhas ou utilizam-se em pastelaria.

Esta Pecaneira deve ser reservada para jardins de certa dimensão, especialmente se for associada a um segundo exemplar para obter polinização cruzada. Além disso, aprecia a frescura e as regas, sendo necessário dispor de água suficiente, o que nem sempre é o caso em zonas de clima mediterrânico. Nas regiões do sul, poderá ser uma adição a um pomar irrigado constituído por figueiras, citrinos, jujubeiras e outras espécies que frutificam em climas quentes.