Ácer-do-japão Bi Hoo - Acer palmatum

O Acer palmatum 'Bi Hoo' é uma variedade de introdução recente, popular pelo seu lenho fortemente colorido que ilumina os cantos sombrios durante todo o inverno. É uma pequena árvore particularmente ereta, dotada de uma ramagem densa e ramificada. Apresenta uma folhagem fortemente palmada, muito colorida, inicialmente verde-clara com tons rosa-salmão, antes de mudar para verde-claro no verão e depois para amarelo-alaranjado no outono. Esta variedade tem a vantagem de ser ornamental em todas as estações e, além disso, é adequada para os jardins mais pequenos e para locais com pouca luz. É à meia-sombra e em solo fresco, drenado e ácido que o bordo japonês apresentará cores mais vivas e contrastadas.

O Acer palmatum é originário do leste da China, da Coreia e do Japão. Como todos os bordos, pertence à família das Aceraceae. O cultivar 'Bi Hoo' distingue-se pelos seus ramos finos com casca de cor amarelo-alaranjada, chegando mesmo a tons de damasco ou rosa-salmão no inverno. É uma pequena árvore rústica de crescimento lento, com porte ereto e arredondado, que desenvolve um tronco fino e curto que suporta uma ramagem densa e ramificada. Após 20 anos, atingirá cerca de 3 m de altura por aproximadamente 2 m de diâmetro, consoante as condições de cultivo. A sua folhagem, caduca, é composta por folhas palmadas profundamente recortadas em 5 lóbulos lanceolados, muito finamente recortados e fortemente dentados nas margens. As flores agrupadas em pequenos buquês em abril são insignificantes, mas os frutos com asas recurvadas são interessantes a partir de setembro. Antes de cair no outono, a folhagem adquire belos tons amarelo-alaranjados.

O Acer palmatum 'Bi Hoo' ficará valorizado isolado num relvado sombreado, ou em maciços de terra de urze em companhia de azáleas, pieris, rododendros, hortênsias e urzes. Pode também formar um magnífico bonsai para cultivar em taça plana. Apesar do seu aspeto frágil, esta pequena árvore é robusta, como atestam alguns exemplares cultivados em vasos grandes, sem muitos cuidados, durante muitos anos. Requer apenas um solo leve e drenado, não demasiado pobre, de preferência ácido a neutro, e algumas regas espaçadas em tempo seco. Doenças como a Verticilose (causada por um fungo) desenvolvem-se mais frequentemente em substratos constantemente húmidos do que em solos pontualmente secos. Note-se que esta variedade comporta-se bem em clima quente, desde que a árvore seja instalada longe do sol abrasador e abrigada do vento.