Gladiolus primulinus Atom

Este gladíolo, o Gladiolus Primulus Atom, tem grandes probabilidades de mudar a opinião dos detratores desta planta, frequentemente considerada rígida e sem elegância, a ponto de ser relegada para a horta como reserva de flores de corte. Este híbrido de tamanho modesto oferece pequenas flores leves, absolutamente encantadoras. São também muito duráveis, de uma cor vermelha-viva brilhante e rebordadas com um fino filete branco-prateado, erguendo bem alto as cores do verão nos maciços soalheiros, de junho até setembro. As suas hastes são igualmente elegantes, simultaneamente finas e robustas, emergindo de uma folhagem fina, de um belo verde-escuro. 

O género Gladiolus pertence à família das iridáceas, e as variedades cultivadas são híbridos repartidos em 3 grandes grupos : Grandiflorus (de flores grandes), Primulinus (precoce) e  Nanus (borboleta). 'Atom' faz parte dos Primulinus, caracterizados por flores bastante pequenas e frequentemente maculadas, dispostas irregularmente em hastes de 60 a 70 cm de altura, cada uma podendo suportar até 20 flósculos. A pétala superior de cada flor apresenta a forma de um capacete recurvado.

'Atom' é um cultivar já antigo, lançado no mercado em 1946, mas que mantém a sua popularidade devido à sua genuína elegância. Trata-se de uma planta herbácea vivaz, de folhas finas em forma de gládio, dispostas em leque e formando uma touceira com 60 cm de altura. As folhas são encimadas por uma inflorescência em espiga com até 7 botões, cujas flores, que lembram as de algumas orquídeas ou mesmo dos cannas, são suportadas por hastes muito finas. Aqui, apresentam-se de um vermelho-escarlate marginado de branco com reflexos irisados. O órgão de reserva é um cormo, um pseudobolbo que corresponde a uma haste engrossada munida de escamas. Cada cormo produzirá 2 ou 3 hastes florais.

Os gladíolos e as suas longas hastes coloridas são o símbolo dos anos 70 e das composições florais algo rígidas. Se são insubstituíveis em bouquets, nos jardins, a sua silhueta beneficia da proximidade de plantas com folhagem opulenta, que valorizarão a sua floração carregada, mas loucamente romântica. Plante 'Atom' em maciços de gramíneas, miosótis e linho vivaz, por exemplo. Jogue com o branco para elegância e adicione, aqui e ali, uma folhagem prateada. Os gladíolos são habitués dos jardins de padre, onde acompanham os legumes até na horta. Para a confeção de bouquets, corte as hastes florais quando o primeiro flósculo começar a abrir. Plante-os com um intervalo de duas semanas, desde o início da primavera até ao final de junho, para florir a casa e o jardim durante todo o verão.

 
O gladíolo deve o seu nome à forma das suas folhas em gládio, derivando do latim gladius. As suas formas silvestres eram frequentemente representadas em joias, tapetes ou tecidos realizados pelos semitas antes da era Cristã.