Dianella tasmanica Silver Fox

Le Dianella tasmanica ‘Silver Fox’ est une variété d'herbe aux turquoises panachée particulièrement décorative. C'est une plante vivace originaire d’Australie, remarquable par son feuillage persistant linéaire largement marginé de blanc argenté. Elle forme une touffe dense, élégante, superbe dans un décor contemporain ou exotique. Plutôt frileuse, elle est bien adaptée au bord de mer. Dans les régions froides, la culture en pot permet de l'abriter en hiver.

Appartenant à la famille des Asphodélacées, l'espèce Dianella tasmanica a été décrite en 1858 par J. D. Hooker ; le nom du genre fait référence à Diane (Diana) avec le suffixe diminutif ‑ella, tandis que tasmanica évoque la Tasmanie. Les synonymes botaniques incluent par exemple D. archeri ou D. densa.
Le cultivar ‘Silver Fox®’ se distingue par son feuillage arqué, dense, gris‑vert à marge crème plus lumineux que chez la forme Variegata classique. La plante atteint 60 à 80 cm de haut et peut s’étaler jusqu’à 60-90 cm selon les conditions et le mode de culture. Les feuilles sont longues et linéaires, légèrement arquées, persistantes en hiver. On observe la floraison de mai à début juillet. Elle prend la forme de grappes paniculées portées par des hampes florales pouvant dépasser 60 cm de hauteur. Chaque fleur mesure environ 2 cm de diamètre. La corolle, de forme étoilée, compte 6 pétales d'un bleu‑violet doux et des anthères jaunes. Après la floraison, la plante donne naissance à des baies brillantes d'un bleu violacé foncé, décoratives, qui persistent plusieurs semaines. Le système racinaire de cette plante, dense, mais non envahissant, s’adapte bien à la culture en pot.

Le Dianella tasmanica est originaire des sous-bois humides et frais du sud-est de l’Australie, notamment en Tasmanie, dans l’État de Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud. Cette espèce pousse naturellement dans les ravins forestiers, lisières ombragées et zones boisées légèrement pentues, sur des sols riches en humus, bien drainés, mais frais. Elle tolère également les conditions du bord de mer. Rustique jusqu’à −8/-10 °C, la plante peut perdre son feuillage partiellement, mais repart facilement au printemps.

Pour le mettre en valeur, on plantera le Dianella Silver Fox® en groupe dans un jardin contemporain, sur une terrasse ou près d'une entrée. Son feuillage panaché valorise celui de graminées comme les Pennisetum, ou le graphisme des Phormiums pour pots, de petite taille. Elle s’associe aussi très bien avec le feuillage foncé du Dianella tasmanica ‘Blaze’. Pour apporter une touche florale, on peut l’accompagner d’agapanthes naines, panachées ou non. Parmi les cultivars complémentaires, on peut citer les Dianella tasmanica ‘Variegata’ et D. revoluta ‘Little Rev’.

Traditionnellement, les peuples aborigènes utilisaient les feuilles de Dianella tasmanica pour confectionner des cordes et des objets de vannerie. Les baies servaient parfois à fabriquer des pigments naturels pour la décoration.