Heuchera Midnight Rose - Sino-de-coral

A Heuchera ‘Midnight Rose’ apresenta uma das folhagens mais singulares entre as heucheras: um fundo púrpura quase negro, lustroso, salpicado de manchas rosa vivo. Estas alargam-se antes de esmorecerem para um rosa-creme ao longo do verão. Esta panachura mutável, diferente em cada folha, renova continuamente o aspecto do tufo. Compacta, muito rústica e decorativa durante grande parte do ano, esta planta perene é muito ornamental em bordaduras meia-sombra ou num vaso no terraço.

Pertencente à família das Saxifragáceas, ‘Midnight Rose’ é uma planta perene herbácea híbrida resultante de uma mutação espontânea da heuchera ‘Obsidian’. Foi detectada por Terri C. Poindexter entre plantas multiplicadas em cultura de tecidos no viveiro Behnke, no Maryland, e depois difundida pela Terra Nova Nurseries. Protegida por uma patente americana publicada em 2008, conserva a folhagem muito escura do progenitor, mas distingue-se pelas suas manchas rosas. A sua ascendência complexa inclui, entre outras, a espécie norte-americana Heuchera americana. A planta forma com relativa rapidez um tufo arredondado de 25 a 30 cm de altura por 40 a 45 cm de largura. As folhas basais, sustentadas por longos pecíolos púrpura, medem 8 a 10 cm de comprimento. São arredondadas a ligeiramente obovais, levemente cavadas em taça, recortadas em sete lobos pouco profundos e com margens de dentes arredondados. A sua textura é firme e a superfície é lustrosa. As folhas jovens abrem-se num púrpura castanho muito escuro, pontilhadas de rosa intenso; à medida que envelhecem, o fundo pode esverdear ou acastanhar ligeiramente e os marmoreados tornam-se rosa pálido a creme. Convivem várias nuances no interior do tufo, sem que o seu carácter escuro desapareça. Esta evolução é mais visível no verão. A folhagem é persistente em clima ameno e semi-persistente noutros locais; as folhas mais antigas podem deteriorar-se no inverno antes de serem substituídas na primavera. A floração ocorre entre maio e julho, conforme o clima, e prolonga-se por várias semanas. Finas hastes púrpura elevam-se até 60 cm e suportam panículas aéreas de pequenas campânulas branco-creme. Esta floração é graciosa, mas o principal atrativo desta variedade continua a ser a sua folhagem. A sua rusticidade chega a pelo menos -25 °C em solo bem drenado. Uma vez enraizada, tolera curtos episódios de seca, inclusive sob o dossel leve de árvores caducas, mas a sua folhagem mantém-se mais bonita num solo que retenha alguma frescura. Nas regiões mais quentes, o sol da tarde pode opacar as cores ou queimar as folhas; prefira luz difusa ou o sol da manhã.

Instale esta heuchera 'Midnight Rose' na bordadura de um caminho sombreado, ao pé de arbustos caducos ou num vaso colocado num terraço pouco ensolarado. Plantada em grupos, desenha um tapete escuro pontuado de rosa; isolada entre folhagens claras, cria um contraste interessante num jardim contemporâneo e numa composição mais romântica. Associe-a à Heuchera ‘Lime Marmalade’, cujo verde chartreuse ilumina a sua folhagem, à Brunnera macrophylla ‘Looking Glass’, prateada e florida de azul na primavera, e à tiarela ‘Pink Skyrocket’, cujos espigos branco-rosado recordam as suas manchas. Estas perenes também apreciam meia-sombra fresca. Em vaso, um único tufo basta para ornamentar duradouramente uma composição; escolha um vaso claro que realce toda a fantasia da sua folhagem.