Dieffenbachia seguine Crocodile

A Dieffenbachia 'Crocodile' é uma variedade de difenbáquia que apresenta uma folhagem única e extremamente decorativa. É uma planta de interior exótica, original, elegante e relativamente fácil de manter. Integra-se na perfeição em ambientes contemporâneos ou boémios. Para que prospere em casa, deve ser colocada num local luminoso da sala ou num escritório bem iluminado, mas sem sol direto.

A Dieffenbachia 'Crocodile' pertence ao género Dieffenbachia, da família das Aráceas. A espécie botânica de que deriva é geralmente identificada como Dieffenbachia seguine. No seu habitat natural, esta espécie cresce no sub-bosque de florestas húmidas, onde beneficia de uma luz difusa e de um solo fértil e húmido. A variedade 'Crocodile' é uma planta perene que apresenta um portamento ao mesmo tempo ereto e arbustivo, podendo recordar uma pequena palmeira. Em maturidade, atinge uma altura de 50 cm a 1 m e uma envergadura de 50 a 80 cm. As suas folhas pontiagudas, largas e ligeiramente onduladas medem entre 20 e 30 cm de comprimento. Apresentam um verde muito escuro, coberto por um padrão em mosaico que cintila em tons de verde claro, com um centro salpicado de manchas brancas. A floração é rara em ambientes interiores. As flores, típicas das Aráceas, são discretas e surgem sob a forma de espatas creme envolvendo um espádice, sem grande interesse ornamental. Em ambiente interior, a Dieffenbachia 'Crocodile' cultiva-se facilmente, com algumas precauções. Prefere luz intensa e indireta, mas tolera também ambientes mais sombreados. As temperaturas ideais para o seu crescimento situam-se entre 18 e 24 °C, e a planta necessita de uma humidade ambiente moderada a elevada. Recomenda-se manter o substrato ligeiramente húmido no verão, evitando excessos de água que possam provocar apodrecimento das raízes. No inverno, é preferível reduzir as regas.
Importa notar que Dieffenbachia seguine e os seus cultivares, incluindo 'Crocodile', são tóxicos por ingestão. A seiva contém oxalatos de cálcio que também podem provocar irritações severas em caso de contacto com a pele. Recomenda-se manusear a planta com luvas e mantê-la fora do alcance de crianças e de animais domésticos.

A Dieffenbachia 'Crocodile' encontra lugar em todas as divisões luminosas da casa, como a sala, a marquise, ou mesmo um escritório. Com a sua folhagem bastante espectacular, integra-se em interiores contemporâneos, de estilo escandinavo, ou de selva urbana. Para a valorizar, escolha um vaso minimalista em cerâmica branca ou um cesto trançado natural, e coloque-a num suporte de madeira ou numa prateleira. Esta planta pode também ocupar um canto para criar um ponto focal luxuriante. Combine-a com uma Calathea 'Medaillon' ou um Filodendro scandens 'Brasil' para compor um conjunto luxuriante e harmonioso.