Dracaena fragrans Malaika

Le Dracaena fragrans 'Malaika' (synonyme Dracaena deremensis 'Malaika') est un Dragonnier d'intérieur terriblement séduisant avec son allure exotique et son beau feuillage panaché. Sa végétation est composée de longues feuilles étroites en forme de glaive, où le vert clair et le blanc de la partie médiane contrastent superbement avec le vert foncé du pourtour. Cette plante d'intérieur compacte à croissance modérée forme une touffe qui s'élève peu à peu jusqu'à former un tronc court. Très graphique, ce Dragonnier séduit également par sa facilité de culture dans la plupart des conditions de nos intérieurs.

Intégré désormais à la famille des Asparagacées, le genre Dracaena est riche de plusieurs dizaines d'espèces, originaires principalement d'Afrique et d'Asie du Sud-Est, mais aussi d'autres contrées comme la Chine, l'Amérique centrale ou encore l'Australie. L'espèce Dracaena fragrans, parfois nommée Cordyline fragrans, pousse à l'état naturel en Afrique tropicale du niveau de la mer jusqu'à 1500 m d'altitude. Elle s'y développe en peuplements denses, dans les forêts sèches de plaine, ou dans les étages montagnards de moyenne élévation. Le Dragonnier odorant forme un arbuste de taille moyenne, de hauteur ne dépassant pas 6 m, constitué de tiges semi-ligneuses de 2,5 à 10 cm de diamètre, le plus souvent non ramifiées. Les longues feuilles en forme d'épée ou de glaive peuvent atteindre 1 m de long, et les inflorescences jusqu'à 60 cm. Les petites fleurs qui les composent sont de couleur blanc-jaune, mesurent 2 cm de diamètre et exhalent un puissant parfum la nuit lorsqu'elles s'ouvrent. Une fois fécondées, elles évoluent en petits fruits orange ou rouges, de 1,5 à 12 cm de diamètre. 

Le Dracaena 'Malaika' est une obtention horticole dont le nom signifie "ange" en langue swahili, parlée par environ 100 millions de personnes en Afrique de l'Est. Si la couleur de son feuillage le distingue clairement de l'espèce-type, ses dimensions sont également bien moindres, ce qui permet sa culture dans nos intérieurs. Il forme généralement à maturité une petite colonne de 1 m à 1,20 m de hauteur pour 50 à 60 cm de largeur, même si de vieux sujets peuvent s'élever un peu plus haut. De façon classique, les feuilles poussent en tournant comme une spirale, si bien que vue d'en haut, la végétation a une disposition étoilée. La base des feuilles étant légèrement engainante, elles sont donc imbriquées les unes dans les autres, s'élevant au départ avant de se courber gracieusement, donnant à la plante jeune un faux aspect de palmier. Les limbes foliaires en glaive sont très allongés et relativement étroits, mesurant de 30 à 50 cm de long. La partie médiane est d'un beau vert clair à vert chartreuse, bordé de deux lignes blanches plus ou moins larges et régulières, elles-mêmes encadrées par une marge vert foncé du plus bel effet. Cette harmonie de couleur donne tout son caractère à la variété, et apporte de la lumière dans une pièce. Si elle apprécie la lumière vive (pas le soleil direct), cette plante accommodante tolère également des éclairages moins généreux, elle poussera juste moins vite dans ces conditions. Au fur et à mesure que les étages de feuilles s'empilent, ce petit Dragonnier finit par former un petit tronc, surplombé par la touffe de feuilles. Non seulement très ornementale, cette plante attractive a par ailleurs la réputation de purifier l'air autour d'elle, raison de plus pour l'adopter dans votre intérieur, même si elle n'y fleurira pas.

Le charmant Dragonnier Malaika apportera une touche tropicale dans votre espace de vie, et s'intégrera tout autant dans une ambiance contemporaine que dans un décor très végétal. Très polyvalent, il s'adapte à des luminosités diverses et ne nécessite pas une humidité de l'air très élevée. Plantez-le dans un pot foncé et vernissé pour faire ressortir ses couleurs et associez-le à d'autres plantes dans le même esprit. Un Aglaonema au feuillage bariolé sera ainsi un parfait compagnon pour créer une scène joyeuse dans votre pièce ou un bel Anthurium magnificum x Dark Phoenix, au feuillage velouté nervuré de blanc argenté, tellement évocateur des tropiques.