Schizophragma hydrangeoides Red Rhapsody

O Schizophragma hydrangeoides Red Rhapsody MonLaBaHe é uma variedade de Hortênsia trepadeira do Japão interessante pelos seus jovens rebentos primaveris vermelhos, particularmente decorativos. De crescimento lento e com um desenvolvimento médio, esta planta pode ser utilizada à vontade em jardins pequenos, para cobrir uma parede ou trepar por uma árvore. No verão, a vegetação enfeita-se com flores brancas semelhantes às das Hortênsias. Ideal para animar as zonas sombrias do jardim em clima temperado não demasiado frio, a hortênsia trepadeira do Japão aprecia solos frescos com tendência ácida, desprovidos de calcário. Esta variedade recente irá encantar os apreciadores de plantas originais. 

O Schizophragma pertence às Hydrangeáceas, uma pequena família vegetal que conta com cerca de uma dezena de géneros, ou um pouco mais, consoante as classificações botânicas. Nos jardins, conhecem-se sobretudo as Hortênsias (Hydrangea), ricas em espécies de aspetos variados, assim como arbustos de flor como as Deutzias, os Filadelfos...
O Schizophragma hydrangeoides é originário das regiões florestais e húmidas da Ásia, da China, do Himalaia, do Japão e da Coreia. É uma liana vigorosa, capaz de atingir 10 m de altura, e que cresce em situação sombria. É também uma das raras trepadeiras que floresce à sombra. Confunde-se frequentemente com a Hydrangea anomala subsp. petiolaris, a Hortênsia trepadeira mais conhecida e que, de facto, se lhe assemelha.

A seleção Red Rhapsody MonLaBaHe provém de sementes recolhidas na China pelo botânico americano Daniel J. Hinkley. Uma coleção das suas descobertas foi constituída nos Viveiros Monrovia, os maiores da América do Norte, com o objetivo de assegurar a sua difusão no mercado. Selecionou esta variedade essencialmente pela originalidade dos seus jovens rebentos, coloridos de vermelho na primavera. Também denominado Schizophragma ellipticum, provavelmente devido à forma das suas folhas, que são efetivamente bem elípticas, seduz também pelos seus pecíolos bem vermelhos e decorativos.
De crescimento lento, este Schizophragma é muito menos vigoroso do que a espécie botânica, uma vez que culmina a 4,50 ou 5 m, para uma largura de 1,50 a 2 m. Os seus caules estão munidos de pequenos ganchos que lhe permitem trepar por uma parede ou pelo tronco de uma árvore. No verão, produz corimbos de flores branco-creme, com 15 a 20 cm de diâmetro, compostos por flores férteis no centro, rodeadas por sépalas estéreis na periferia (são sobretudo estas que são decorativas). Estas inflorescências assemelham-se muito às flores de algumas Hortênsias ou Viburnos, e deixam-se admirar todo o verão, entre junho e agosto.
Esta variedade apresenta uma rusticidade satisfatória, resistindo a -15 °C e até menos, desde que um pouco abrigada dos ventos frios e plantada em solo drenado. Estas plantas não apreciam solos demasiado secos, demasiado pobres, nem calcário, preferindo solos ricos em húmus, frescos mas drenantes e com tendência ácida. Em solo neutro, deve-se enriquecer a cova de plantação com terra de urze para, simultaneamente, baixar o pH e melhorar a retenção de água, pois o Schizophragma não tolera a secura.

Instale o Schizophragma Red Rhapsody MonLaBaHe contra um suporte, como o tronco de uma árvore ou uma parede à sombra. Esta liana pode também estender-se pelo solo, à maneira da hera. Bem adaptada a jardins pequenos devido às suas dimensões limitadas, ficará bem no seu lugar se for colocada a trepar ao pé de uma árvore num maciço de plantas de terra de urze. Poder-se-á então plantar a seu lado Rododendros, que, ao florirem na primavera, irão prolongar a época de floração do seu Schizophragma. E com Camélias de outono (Camellia sasanqua) prolongar-se-á ainda mais, para assegurar um espetáculo florido praticamente todo o ano!