Cravo-francês Burning Embers em sementes - Tagetes linnaeus

O Cravo-de-defunto 'Linnaeus Burning Embers' ou Tagetes patula é uma anual descoberta no jardim do famoso botânico Carl von Linné, nos Jardins Linnaeus de Uppsala, na Suécia. Esta flor histórica tem sido cultivada aí durante muitos anos. Leva o nome de Carl Linnaeus, o pai da nomenclatura binomial latina das espécies. A flor é tão distinta quanto as suas origens, de um belo vermelho mogno-carmesim, muito finamente bordado por um filete amarelo e iluminada por um coração de estames amarelos. Clareia depois até uma tonalidade alaranjada. A planta é alta, o seu porte é natural e aéreo. Se é útil na horta, é também muito bonita em maciços.

Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das Asteráceas, originária das regiões tropicais das duas Américas, do México à Bolívia. Forma rapidamente um pequeno tufo arbustivo de porte espalhado, medindo cerca de 25 a 30 cm em todas as direções. A sua folhagem aromática, verde-escura e muito recortada, exala um aroma que por vezes pode desagradar. A floração estende-se de junho a outubro, desde que se retirem regularmente as flores murchas.

A variedade 'Linnaeus Burning Embers' forma rapidamente um tufo de 60 a 90 cm de altura e apresenta magníficos capítulos simples, com lígulas (as pétalas periféricas do capítulo) de um vermelho profundo com tonalidade mogno, bordeadas por um fino filete amarelo. O disco central é amarelo. Estas plantas são autossemeadoras no jardim, embora nem sempre reproduzam fielmente a variedade-mãe.

Os cravos-de-defunto são fáceis de semear e de cultivar, em solo drenado, ao sol ou à meia-sombra. Aportam alegria nos maciços de verão, onde produzem uma floração abundante. A sua cor, simultaneamente profunda e flamejante, convida a associá-los a folhagens cinzentas, como as artemísias e as stachys, capazes de as atenuar. As pequenas gramíneas douradas são também excelentes companheiras. Podem ser combinadas com as flores azuis dos linhos perenes, das sálvias azuis ou das nigelas. Na horta, recomenda-se plantar Tagetes junto a Dálias, Agastaches, capuchinhas. As flores são comestíveis e podem ser utilizadas para decorar saladas, bolos e cocktails.

O odor da folhagem dos cravos-de-defunto e as substâncias secretadas pelas suas raízes afastam certos insetos prejudiciais às culturas, razão pela qual estas plantas são frequentemente instaladas entre os legumes da horta.