Cravo-francês Burning Embers em sementes - Tagetes linnaeus

L'Œillet d'Inde 'Linnaeus Burning Embers' ou Tagetes patula est une annuelle découverte dans le jardin du célèbre botaniste Carl Von Linné, le Swedish Linnaeus Gardens à Uppsala, en Suède. Cette fleur historique y est cultivée depuis de nombreuses années. Elle porte le nom de Carl Linnaeus, le père de la nomenclature binomiale latine des espèces. La fleur est aussi distinguée que ses origines, d'un beau rouge acajou-cramoisi, très finement entouré d'un liseré jaune et illuminé d'un cœur d'étamines jaunes. Elle s'éclaircit ensuite vers la couleur orange. La plante est haute, son port est naturel et aérien. Si elle est utile au potager, elle est aussi très belle en massif.

Le Tagetes patula est une plante herbacée annuelle de la famille des astéracées, originaire des régions tropicales des deux Amériques, du Mexique à la Bolivie. Elle forme rapidement une petite touffe buissonnante au port étalé, mesurant environ 25 à 30 cm en tous sens. Son feuillage aromatique, vert sombre et très découpé, dégage une odeur qui peut parfois déplaire. Sa floraison s'étend de juin à octobre, à condition de retirer régulièrement les fleurs fanées.

La variété 'Linnaeus Burning Embers' forme rapidement une touffe de 60 à 90 cm de hauteur et offre de magnifiques capitules simples, avec des ligules (les pétales périphériques du capitule) d'un rouge profond teinté d'acajou, bordé d'un fin liseré jaune. Le disque central est jaune. Ces plantes se ressèment facilement dans le jardin, bien qu'elles ne reproduisent pas toujours fidèlement la variété mère.

Les œillets d'Inde sont faciles à semer, puis à cultiver, en sol drainé, au soleil ou à mi-ombre. Ils apportent de la gaieté dans les massifs d'été où ils produisent une abondante floraison. Leur couleur à la fois profonde et flamboyante donne envie de leur associer des feuillages gris, celui des armoises et des stachys, à même de les tempérer. Les petites graminées dorées sont aussi de belles compagnes. On peut les marier aux fleurs bleues des lins vivaces, des sauges bleues ou des Nigelles de Damas. Au potager, plantez des Tagetes avec des Dahlias, des Agastaches, des Capucines. Les fleurs sont comestibles et peuvent être utilisées pour décorer les salades, les gâteaux et les cocktails.

L'odeur du feuillage des œillets d'Inde et les substances secrétées par leurs racines repoussent certains insectes nuisibles aux cultures, c'est pourquoi ces plantes sont souvent installées au milieu des légumes du potager.