Xeranthemum annuum Mix em sementes

A Immortela anual ou Xeranthemum annuum 'Mix' apresenta uma mistura de flores duplas que parecem papel, em tons que vão do violeta ao branco, passando pelo malva. Esta planta anual de "pétalas" rígidas é ideal para ramos secos, é simples de cultivar e é autossemeadora. Floresce durante todo o verão e até às primeiras geadas.

A Immortela anual, Xeranthemum annuum, é uma espécie anual da família das Asteráceas. Originária do Leste da Europa e da Ásia Ocidental, naturalizou-se depois por toda a Europa. É uma planta típica de relvados secos e soalheiros, encostas e vinhas. As folhas são tipicamente alongadas, lanceoladas, de cor cinzento prateada, e cobertas por indumento tomentoso. A planta atinge 30 a 40 cm de altura. Apresenta flores organizadas em capítulos, mas distinguem-se das margaridas e das centáureas pela ausência de flores radiantes ou pétalas, que são substituídas por brácteas escariosas, coloridas e brilhantes. Esta característica permite que as inflorescências se mantenham durante muito tempo depois de secas, pois as brácteas não murcham, ao contrário das pétalas. A floração ocorre do verão ao início do outono, consoante a data da sementeira. É nectarífera e muito visitada por borboletas. Consoante a planta, os capítulos de 3 a 5 cm de diâmetro variam do branco ao malva e ao violeta.

Perfeitas em floreiras, em jardins de pedras, e em qualquer local onde o solo seja raso, estas immortelas exigem pouco, são muito resistentes ao calor e toleram secas temporárias. São ideais para preencher pequenos espaços. No jardim, adaptam-se ao cultivo em jardins de pedras, em bordadura ou em maciços, no meio de vivazes e de pequenos arbustos. Fazem maravilha em prados floridos, acompanhadas por cosmos, margaridas, cardos, nigelas, papoulas e papoulas.

As flores das immortelas conservam-se durante muito tempo nos ramos secos. Para conservar as flores, os capítulos devem ser colhidos antes da plena abertura. As hastes deverão ser suspensas de cabeça para baixo num local bem arejado e no escuro. Depois de bem secas, eliminar-se-á a folhagem.