Penstemon hartwegii Le Phare em sementes

O Penstemon híbrido ‘Le Phare’, também comercializado sob o nome ‘Scarlet Queen’, é uma perene de verão com uma floração brilhantemente bicolor que atrai todos os olhares nos maciços. Grandes flores de vermelho claro com garganta branca abrem-se de junho a outubro, sustentadas por uma planta vigorosa com folhagem verde com reflexos azulados. As sementes formam, em poucos meses, bonitas touceiras arbustivas, ideais para animar os locais soalheiros do jardim ou grandes vasos. Fácil de cultivar, o seu único defeito reside na fraca rusticidade.

‘Le Phare’ é um Penstemon híbrido, pertencente à família das Plantaginaceae (antigamente Scrophulariaceae), resultante de cruzamentos entre várias espécies norte-americanas. Este cultivar distingue-se pela floração particularmente generosa, sob a forma de grandes flores em forma de sinos campanuladas, de um vermelho vivo e claro, realçadas por uma garganta branca. Estas flores, reunidas em cachos terminais dispersos, renovam-se continuamente ao longo do verão, de junho a setembro. A planta apresenta um porte arbustivo e denso, de 50 a 60 cm de altura para um desenvolvimento equivalente. As folhas são de forma lanceolada, de um verde intenso com reflexos azulados, semi-persistente no inverno em clima ameno. 
Embora classificado entre as perenes, o Penstemon ‘Le Phare’ comporta-se muitas vezes como uma perene de curta duração, particularmente em regiões com invernos rigorosos e em solos mal drenados. A sua rusticidade é moderada, da ordem de -5 °C, por vezes até -8 °C em condições ótimas. É mais aconselhável cultivá‑lo como planta bienal.

O Penstemon ‘Le Phare’ é uma variedade de primeira ordem para colorir os maciços de verão. As suas hastes florais criam um forte impacto visual, ideal para dinamizar as bordaduras e os canteiros mistos. A sua estatura moderada permite associá‑lo a perenes de porte intermédio, como as gaillardias, as coreopsis, e as sálvias, ou inseri‑lo entre gramíneas médias para um efeito de contraste e movimento. Em vaso, desperta varandas e terraços, com Nemesia 'Sunsatia Plus Little Vanilla', por exemplo. O seu estilo um pouco retrô combina na perfeição com jardins de cottage ou campestres. As penstemon são, aliás, excelentes como flores de corte.